Видимо боги решили не упрощать судьбу воина, но и не отвернулись от него окончательно: один нож попал в образовавшуюся брешь. Бакир целил в шею, но клинок прошел немного выше. На самом деле, череп пробить очень сложно, нож, оставив глубокую кровоточащую рану за ухом, бесполезно отлетел в сторону, но яд сделал свое дело. В считанные секунды глаза всадника закатились, изо рта брызнула густая пена, мышечный спазм остановил сердце и перекрыл дыхание. Вторая смерть была не столь чистой, как первая.
В живых остался лишь обладатель парных клинков — самый сильный и опасный из троицы. Его спас магический щит и он успел заметить Бакира. В сторону воина полетели атакующие плетения, но мертвые земли опять сыграли ему на руку. В иной раз, эта атака завершилась бы его смертью, но сейчас воин смог ускользнуть. Заклинания быстро истаивали, не долетая до цели.
Поняв бесперспективность своих атак, маг соскочил с лошади, обнажая клинки.
— Выйди и дерись! — крикнул он.
Бакир разобрал суть этих слов, несмотря на некую странность языка. Во многом наречие было похоже на говор южных земель, который распространен среди вольных городов и немного встречается среди жителей Литории и кронсольцев. Но Бакиру было не до лингвистических изысканий, он не задумался, что сейчас слышит древнюю речь основателей большинства городов и стран, язык которых стал основой для множества остальных.
— Зачем вы преследуете нас? — спросил он, держа безопасную дистанцию.
Бакир никогда не любил говорить с жертвами, но ему необходимы знания об Артеме и его преследователях. Возможно, это пригодится в будущем и поможет выполнить данное обещание.
— На тебе нет метки, — сказал воин после продолжительной паузы. — Вас было двое. Где второй? Отдай его мне и можешь уходить.
Бакир не стал говорить о том, что маг не в том положении, чтобы выдвигать подобные требования, а лишь ехидно усмехнулся в ответ на эти слова. Очередная пара метательных ножей давно лежала в ладонях, ожидая своего часа.
— Зачем он вам?
— Не твое дело!
— От твоего ответа зависит мое решение, учти это.
Маг колебался, видимо решая какую линию поведения выбрать и как поступить с дерзким воином, так ловко убившим его спутников. И он принял решение. Возможно, он догадался, что Бакир не собирается следовать его требованиям ни при каких условиях, потому высказался резко против.
— От твоего решения ничего не зависит! Мы сами…
Договорить ему не дал Бакир, два ножа в тот же миг полетели в сторону жертвы, но все оказалось не так просто. Фигура воина смазалась, раздался звон стали и отравленные клинки бесполезно разлетелись в стороны. Вокруг мага начала закручиваться черная воронка и Бакир вдруг понял, что это заклинание окажется мертвым землям не по зубам.
Но на этот случай у него были контраргументы. Воин вновь должен обратиться к силе, которую поклялся не использовать. Так же, как и в бою с альбиносом в Логасе, Бакир совершил удивительный рывок и пробил заклинание противника. Свет багряной вспышки осветил мертвый лес.
Удивленные глаза смотрели на Бакира, маг все понял. Он явно не ждал такого поворота.
— Ты…
— Я, — кивнул Бакир, проворачивая клинок и рассекая нервы солнечного сплетения и повреждая сердце.
Тело противника расслабилось и Бакир мягко опустил его на землю. Проведя пальцами по лицу, он закрыл глаза мертвого воина. Хорошая смерть.
Теперь нужно поспешить к Артему и поскорее покинуть эти земли. Поймав двух лошадей на замену убежавшим, воин двинул в сторону котлована.
Увиденное очень удивило его. Артем лежал без сознания, широко раскинув руки, а возле него сидел странный однорукий старик с блуждающей улыбкой на лице и пустыми глазами. Казалось, он не заметил приближение Бакира.
Осторожно обойдя котлован по кругу, воин тихо подошел со спины однорукого. Ухватив старика за волосы, он приставил клинок к его горлу.
— Кто ты?
Чужак даже не шелохнулся. Казалось, ему вообще нет дела до смертельной угрозы в лице Бакира. Он что-то забормотал на незнакомом языке. Воин слов не разобрал, но не заметил страха в голосе странного человека.
Проскользнула мысль убить незваного гостя, но Бакир остановил себя. Вдруг от него зависит пробуждение Артема? Нельзя принимать поспешных решений и совершать поступки о которых потом пожалеешь. Резкий удар по затылку лишил однорукого сознания.
— Артем! Проснись, демоново отродье! — Бакир попытался разбудить парня, но безрезультатно. — Боги, за что мне это наказание?!