– Ну и как бы вы поступили?
– А я тебе скажу как.
Он поискал глазами что-то, и затем указал пальцем со словами.
– Пойдем, присядем вон на ту скамейку, а потом ты решишь курить дальше или нет.
Сделав акцент на курении, он нашел свое решение оправданным. Решение рассказать подростку историю своего коллеги, печальную как ему казалось, историю «старшего». Они присели на скамейку, и он начал рассказывать, а подросток слушать, с мыслью, что в любой момент он может уйти.
– Я раньше занимался боксом. Да, в прошлом я был спортсменом. Помню, я первый раз победил на местных соревнованиях. Тогда я был горд собой, думал, как теперь все поменяется. Тренировки, сборы, поездки. Ну, сам понимаешь. Мне было двадцать два тогда. Перед очередными соревнованиями я интенсивно тренировался, и чувствовал себя неуязвимым. Думал мне все абсолютно по плечу. И вот однажды я возвращался с тренировки. Сумка с кроссовками и перчатками за спиной, бегу значит спокойной пробежкой. Возле парка мне послышался отчетливый крик, я остановился и прислушался. Кричали вроде из глубины парка. Был глубокий вечер поздней осени. Но вот крики исчезли и послышались мужские голоса. Я немедля направился на встречу к голосам. Затем побежал в предчувствии неладного. Моим глазам открылась следующая картина: трое молодых ребят в попытке обесчестить девушку, делали все возможное. Бедняжка еще сопротивлялась, но я так понял, те нелюди решили для начала позабавиться над ней. У девушки носом шла кровь, а одежда разорвана в клочья. Но они еще не успели начать свое зверское дело. Увидев меня, они отпрянули от неожиданности, затем наверно поняли численное превосходство и успокоились. Один закричал, мол, чтобы я убирался ко всем чертям. Другие засмеялись. А я ответил, чтобы те исчезли с глаз моих. Как и следовало, подобный ответ их не устроил. Один из них только замахнулся, как я провел свою коронную двойку. Смотрю, лежит, вроде отключился. Потом остальные направились на меня со всей агрессией. Вроде одного уложил, второго и тут… я потерял сознание.
– А что случилось? – вопросил подросток, с явным интересом.
– Ну, я чувствую, что мне тяжело и больно. С трудом открыв глаза, я увидел двоих. Один усердно пинал меня по животу, прикладываясь к каждому удару. А второй чем-то тяжелым бил по правой руке. Лишь позже выяснилось, что арматурой. Третий сидел в стороне и издавал истошные крики, вопя о сломанном носе. Видать того я ударил первым, но затем он очнулся и приложил меня по затылку. Помню, моя правая рука онемела и с каждым ударом, я ощущал, как ломается кость, издавая приглушенные хрусты. На продолжительные крики кто-то откликнулся, а те трое ретировались, напоследок, тип с арматурой силой пнул по руке и я отключился. Я провел в больнице две недели, а полностью восстановился через три месяца. Сам понимаешь, с боксом было покончено.
– Но вы же затем восстановились?
– Да, физически я здоров, вот только правая рука болезненно ноет, пробирая до глубины при попытке сделать удар. Поначалу я думал, что все пройдет мол, со временем, но не прошло. Даже сейчас, через столько лет, эта чертова боль не проходит, и напоминает мне о том поступке.
– А что стало с девушкой?
– Она была в порядке. Она вместе с родителями навещала меня в больнице. Благодарили и предлагали мне деньги, но я отказался их брать. Помню даже одна местная газетенка, написала обо мне статью. Отец тогда сидел рядом и тяжело вздыхал, но улыбался.
Подросток сидел рядом и многозначительно кивнул. Затем посмотрел на рассказчика и произнес:
– Поступили вы, конечно, героически. Жаль, что не стали великим чемпионом.
С этими словами подросток хохотнул. На что наш герой почесал в затылке и ответил:
– В этом ты прав, но для себя я решил, что спасенная жизнь одного человека больше чем чемпионство. Ну, прошел бы тогда мимо, будто ничего не происходит. И, например, не стал бы чемпионом. Я не простил бы себе подобного. А так хоть совесть чиста, и дышится увереннее. Поэтому я тебе советую бросить курить и подружиться со спортом. Мало, ли вдруг мир будет в тебе нуждаться, а? Ха, ха…
Подросток сказал, что подумает, а наш герой попрощался с ним и направился в сторону остановки. Его уши словно звенели от слов подростка: «…героически». Он чувствовал, что хочет действовать подобным образом. Как из глубины сознания вырываются попытки расширить свою жизнь и свои возможности, словно набухающий попкорн.
В дальнейшем он был солдатом, бухгалтером, учителем, и даже художником. Он рассказывал истории, а люди ему говорили о его доброте, рискованности, героизме, бесстрашии, терпеливости и много о чем еще. Из всех этих определений данных ему людьми он собирал свою жизнь, словно аккуратно раскладывая разноцветную мозаику. Он ощущал в этом свою какую-то невидимую целостность.