За Армана можно не беспокоиться, он спрятан надежней, чем в шкаф или за балконные перила. У Дашки нет и намека на дар блуждания, она попросту не найдет дверь и никогда не сможет пройти в нее.
Подруга заглянула в темную спальню с плотно зашторенными окнами и поморщилась:
- Слушай, ты здесь когда-нибудь убираешь?
- Ээээ... убираю, конечно...
По правде говоря, Настя вытирала пыль на питерской "стороне" квартиры месяц назад, как раз к приходу мамы, чтобы не шокировать родительницу запущенным видом жилища. Но всем не объяснишь, что в Ларонде питерской пыли не видно, а наводить глянец сразу в обоих мирах двух рук не хватит.
Внезапно Дашка замерла, ее глаза широко распахнулись, будто она увидела что-то неожиданное, вроде змеи или крысы. Но кричать почему-то не стала. Обернувшись вслед за потрясенной гостьей, Настя поняла, что за змея в сером костюме стоит на пороге кухни. И кто, спрашивается, его сюда звал?
Появление Армана произвело эффект... нет, разорвавшаяся бомба и в подметки не годилась этому явлению. Ураган, извержение вулкана и падение метеорита одновременно не произвели бы такого убийственного эффекта.
- Добрый вечер, - произнес эльф.
- Привет!..
Дашка, неотрывно смотрела на восхитительного незнакомца, умудрившись при этом прошептать Насте:
- Познакомь меня, быстро!
- Даша, это Арман, Арман, это Даша! - злорадно сообщила та, чувствуя себя королевой из "Алисы в Зазеркалье".
- Весьма польщен, - слегка поклонился остроухий.
- А уж я как рада! - заулыбалась подруга.
И ее восторг не пропал впустую. Ничего не случилось, казалось, он даже глаз не опустил, чтобы оценить не только лицо, но и прочие достоинства новой знакомой. Но можно поспорить, все оценил, и даже больше - все понял. Еще один внимательный, спокойный взгляд, нацеленный Дашке будто в самую душу, и темные ресницы эльфа чуть дрогнули, оповещая, что ее жадный эротический призыв принят.
Не зря говорят - они отлично чувствуют, когда особа другого пола заинтересовалась ими, а когда нет. Поэтому эльфы и слывут любовниками, которым не отказывают - остроухий попросту не подойдет к женщине, твердо намеренной послать непрошеного ухажера подальше.
- А что вы здесь делали? - снова насторожилась гостья.
В ее голосе (вот это да!) ледяными колокольчиками звенела ревность.
- Ты не поверишь, работали. Уже закончили, уважаемый коллега едет домой, - сказала хозяйка, намекая, что гостям пора восвояси.
Дашка озадаченно моргнула:
- А поужинать?
- А хочешь? - Настя оглянулась на холодильник.
Подруга не поверила своим глазам:
- Ты спятила? Такого мужика из кастрюльки кормить!
- Почему из кастрюльки? - растерялась сыщица, - У нас тарелки есть.
- Ну ты и дура! Давай куда-нибудь сходим, все равно твой в командировке!
Арман проявил неуместную инициативу и без предупреждения огорошил:
- Дамы позволят пригласить их на ужин?
- Конечно! - воскликнула Даша.
Эльф снова безошибочно оценил радостный возглас.
- Тогда не будем откладывать. Я на машине, жду вас внизу.
Конечно, ушастые скорее удавятся, чем поедут в ресторан на трамвае, подумала Настя и с преувеличенной любезностью улыбнулась:
- Как это кстати!
Глава 3.Осторожно, двери закрываются...
Первый управленческий тупик:
что делать, когда никто не виноват?
М.Мамчич
Июньская ночь в Петербурге приходит не с темнотой, а с тишиной, такой глубокой, будто город покинули все его обитатели. Еще не потемнело небо, не погасли солнечные блики на крышах, но мир уже потускнел, замер. Настя возвращалась домой с чувством исполненного долга.
Ужин в маленьком ресторане обошелся без происшествий. Всё было пристойно и чинно, почти так, как принято в лучших домах королевства эльфов. Только Дашка прямо намекнула на свое разочарование. Кажется, она мечтала о продолжении банкета, да о таком, на котором третий, а вернее - третья, то есть Анастасия, была явно лишней.
Не в силах смотреть на горе подруги, сыщица решила откланяться. Арман вздумал было провожать, Настя еле отвязалась, напомнив, что живет неподалеку и с попаданием домой как-нибудь справится. Сказала даже, что вызовет такси, но вызывать не стала. Плевать на ушастого, пусть у себя дома свято чтит церемониал. После целого дня, проведенного за разбором подвязок, ей хотелось прогуляться по вечерним улицам.