— Не расслабляйся, — шепнул Вьёрд. — Здесь нет безобидных. Многие дамы на самом деле замаскированные телохранительницы. Эй, напрягаться так тоже не нужно. Мне казалось, я уже доказал, что могу позаботиться о нас обоих.
Минут через пятнадцать в пещере появились мягкие кресла с широкими подлокотниками, и гости стали рассаживаться.
— Садится тот, кто делает ставки, — шепнул Вьёрд, — устраивайся на подлокотнике.
Я не возражала. Единственный минус — чтобы сидеть удобно, пришлось опереться на плечо тролля. Вьёрд не возражал. Когда все заняли свои места, я сосчитала участников: двенадцать пар и трое одиночек.
Организаторы так и не потрудились показаться. Свет померк, пещера погрузилась в полумрак, стена, к которой все сидели лицом, наоборот, засветилась чуть ярче.
— Добро пожаловать на наш аукцион. Сегодня мы разыграем шесть лотов. Первый. Полностью заряженный накопитель, чьей мощи хватит, чтобы выжечь орочьи степи, обрушить тёмноэльфийские горы, осушить дно морское.
Я осталась равнодушна. Дефицит силы — не моя проблема. Вьёрд прищурился, что-то прикидывая. Видимо, заинтересовался.
— Второй лот, — в воздухе завис небольшой флакончик, — Сок подгорного шамиса, три порции. Третий лот…, - я чуть сжала плечо тролля, намекая, что мне нужны пояснения по поводу сока.
— Яд, — шепнул Вьёрд, почти не разжимая губ.
Я разочарованно вздохнула. Туман отравляет гораздо лучше любого яда, от Тумана нет защиты, нет противоядия, от него не сбежать, Туман приходит сразу в тело жертвы и убивает.
— Третий лот. Кристалл с заточенной душой Тона Гройда, князя Дисольского!
Название показалось знакомым. Дисольск — это город на территории Содружества вампирских княжеств. Чтобы понять, что в кристалле заперт вампир, много ума не надо. Лот бесполезный, но, будучи покровительницей клыкастых, я просто обязана выкупить камушек и отправить душу в Туман. Или сломать камушек не отходя от кассы, сорвать аукцион и заявить, что богиня изволит гневаться?
— Третий номер мой, бери за любую цену, я заплачу, — шепнула я, и Вьёрд понятливо кивнул.
— Четвёртый лот. Кинжал убийцы магов. Будучи в теле, кинжал перекачивает энергию в рукоять, не позволяя жертве творить заклинания. Может соединяться с дополнительными накопителями.
Опять неинтересно. У меня похожий ножик есть, и с его помощью можно «выпить» не только магов, но и не самых сильных богов. Ножик лежит в Храме бесполезным металлоломом. Ни разу не пользовалась и не собираюсь.
— Пятый лот. Призванный в наш мир воин-демон.
В пещере появилась клетка, на полу которой находился крупный человек с чёрной матовой чешуёй вместо кожи. Я припомнила, что знаю о демонах: иномиряне, смертоносны, будучи похищенными с целью порабощения, крайне недружелюбны.
Считается, что открывать межмировой портал способны только боги, но есть исключения. Демоны не способны открыть такой портал сами по себе, но способны послужить хорошей батарейкой. Маг зацепляет демона зовом, и тело предаёт хозяина, обеспечивает межмировой переход.
Я взглянула на мужчину в клетке. Беру. И отправляю пинком домой. Оказывается, аукционы — это сплошное разорение на благотворительности. Хоть бы что себе присмотрела, так нет, транжирю наследство на благо других.
— Шестой лот. Артефакт подчинения! — нам показали иллюзорное изображение иглы на фоне пальца. — Достаточно воткнуть иглу в открытый участок кожи больше, чем на треть, и через две минуты жертва полностью ваша. Игла самостоятельно продвигается в теле и проникает в мозг.
Какая гадость. Мне доводилось видеть жертв магии подчинения. Врагу не пожелаю оказаться на их месте. Купить иглу стоит хотя бы ради того, чтобы она не в те руки не попала. Говорить Вьёрду ничего не стала. Шепнуть, что артефакт мне нужен, всегда успею. Хочется посмотреть, будет он торговаться за эту штуку, или нет.
Голос замолчал, давая гостям время подумать, прицениться, посчитать.
— Поняла, что последние два лота связаны? — шепнул Вьёрд. — Сама по себе игла бестолковая, средненький артефакт, до уровня аукциона не дотягивает, но очень пригодится тому, кто купит демона.
Вот как? Теперь дошло. Время, отведённое на размышления, истекло, ожил голос.
— Первый лот! Начальная цена тысяча условных золотых.
— Тысяча сто, — махнул Вьёрд.
Его цену тут же перебили. Сначала мне показалось, что за лот развернётся настоящая борьба, но участники, отметившись по одному разу, замолкали.