Где-то через полчаса к нам присоединился Элaнхис, судя по официальному наряду, успевший пообщаться с придворными. За это время разговор едва-едва перешёл с «Как Вы находите классическую рунсонскую архитектуру» на «Но позвольте, какая к туманникам болотным vita lox, это воздушная стихия!». Однако, появление короля вернуло всё к истоку: Анис, только что рассуждавший об использовании проклятий в сражениях, с полуслова переключился на керамику. Я аж восхитился — ну и реакция у парня! И впрямь, уровень магистра боевой.
— Здравствуйте, Даэль. Рад вас видеть, — Эланхис сделал паузу, — живым и невредимым.
— В Рунсоне такая высокая смертность среди магов?
— Нет, такая высокая наглость среди лордов, — мрачно ответил король, — Бросить бы всё, уехать…
— …А венец оставить Кену…
— …А тебя оставить наместником, чтобы не насмехался.
— Тогда ты рискуешь, вернувшись, не застать половины госсовета, — Анис не внял намёку, — Двоих я сошлю, шестеро умрут от страха, а один удерёт.
— Анхис, — укоризненно произнёс король.
Я уже знал, что Эланхис — тоже маг, но неутверждённый, «не очень сильный» (по выражению брата) и специализирующийся на практической. Поэтому неофициальное поведение не удивляло, в отличие от политической ситуации. Похоже, монарх и государственный совет находились в состоянии хронического вооружённого перемирия ещё с прошлого царствования, королевская власть оставалась сильнее, а совет пакостил в мелочах.
Прямой просьбе Анис внял, во всяком случае, больше ехидных замечаний не последовало.
— Так вы учтите, Даэль, если кто-то из моих придворных попытается о чём-то вас просить или расспрашивать, можете испытывать на нём любое заклинание, хоть некроруну.
— Alta Shera в испытаниях не нуждается, — гордо заявил я, — А как насчёт человеческих жертвоприношений? Не то, чтобы они требовались для моей диссертации, но для полноты некоторых пограничных исследований…
— Никаких жертвоприношений, они запрещены законодательно и не подпадают под статью о допустимой самообороне.
— Можно подвести…
— Как?! — изумился Анис.
— Если нападающих больше двух… на первого гробим ползапаса. Ясно, что если не сменить тактику, на оставшихся не хватит. Менять тактику посреди боя опасно. Приносим второго в жертву одним из блиц-методов, за полминуты высвобождается энергия плюс восстанавливается запас. Энергию разовым толчком отправляем на третьего, и остаёмся с полным запасом при уменьшении числа противников на три штуки.
— А я всегда думала, что подготовка к жертвоприношению занимает несколько дней, а если под рукой нет необходимых инструментов, ничего не получится… и список инструментов на сорок наименований, — призналась Айна, — И сам процесс долгий.
— Это потому, что вы не некромант, специальной литературы не читали, и в школе, где на любом факультете для общего развития объясняют, что и как, не учились. Разумеется, полноценное качественное жертвоприношение требуется готовить. Блиц-методы дают только самый простой результат: восстановление запаса плюс выброс неконтролируемой некроэнергии. Которая, кстати, скорее всего зацепит самого мага.
— Так это ещё и опасно для жизни? — Айна явно перестала понимать, зачем нужны такие странные методы.
— Для жизни — нет. Ну, конечно, в светящихся нефритовых глазах и серо-бело-голубой коже есть своя прелесть, но не все оценят.
— Про трансформации я не подумала… — призналась Айна.
Ого. Не каждый маг может вот так напрочь забыть про эфин-превращения самого себя как побочный эффект колдовства. Большинство простейших заклинаний в любой области — с побочным эффектом, чтобы их не использовать или с детства использовать в «безопасном» варианте… короче, получается у единиц.
Но интересный разговор снова прервали! Ещё одно проклятие? Вряд ли… от такого они бы избавились… Анис, я так понимаю, не особенно и рвётся снимать своё…
Открылась боковая дверь, и в комнату решительно шагнула темноволосая женщина в синем шёлковом платье с серебряной вышивкой по лифу.
— Доброе утро, Нилла, — сказал Эланхис.
— Заходи, давай, — и Нилла за руку втащила в зал подростка лет шестнадцати с радужными пятнами на щеках, — Вот, полюбуйся на своего сыночка…