— Потом Нилла решила сделать профессиональную карьеру. И вырастить сына магом, а не самоучкой. Так?
— Ты ещё Элла забыл, — ответил Анис, — Он решил, что… как это… выполнил династический долг, и больше от него ничего не требуется. Сыном занимался время от времени, воспитание отдал на откуп Нилле и её родне. Поэтому, совет — при Эланхисе на школьников-идиотов больше не намекай. Он это неадекватно воспринимает.
— Уточни.
— Ведёт себя, как и положено среднему королю, не обременённому особым умом и магическим образованием.
— Да, для него такое нехарактерно. А… извини, конечно… насчёт твоего племянника…
— Наедине можешь не извиняться. Он мне не сын, своей вины в том, что паршивец избалован сверх приличия, я не вижу.
— Я о другом. Он официальный наследник? — личная жизнь Его рунсонского Величества была мне эфинова.
— Пока, — с сильным ударением отвечал Анис.
— А Нилла — королева?
— Нет. Королева может быть только правящая.
— Статутом не рекомендуются магические династии. Самоучка — ладно, но несколько поколений магов со школьным образованием? Чревато возмущениями, были примеры.
— Я знаю. Но говорить о наследовании ещё рано. Лет через сто видно будет. Да, когда ты планируешь уезжать?
— Через два-три дня.
— Так скоро? — огорчился Анис, — Может, задержишься?
— Зачем?
— Мы ответное письмо почти соорудили. Жалко будет ради эфина курьера в Стреленск гонять.
— И на сколько растянется твоё «почти»?
— Дней пять.
— Ладно. Но на шестой я уеду, — серьёзная задержка в мои планы точно не входила: я взял в поездку не так уж много денег, да и к началу туманника хотелось быть в Стреленске, там как раз намечалась интересная конференция.
Анис тотчас заулыбался и предложил прогуляться на Подвежный холм — место с уникальным строением синего поля.
— Здравствуйте, Даэль.
Спокойно поужинать мне не дали.
— Здравствуйте, Нилла. Садитесь?
Нилла отодвинула противоположный стул, села.
— У меня к вам просьба, Даэль. Вы… когда вернётесь… не могли бы умолчать о нашей встрече?
— Умолчать о нашей встрече, — я улыбнулся, — Идея мне ясна, но как же Шелис?
— Шелис очень необщительный мальчик.
— Правда?
— Правда. Самый младший на параллели, при этом, самый талантливый… неудивительно, что он всех презирает…
Лично я — удивился.
— …и когда я велела не рассказывать лишнего, он ответил «И не собираюсь».
— А дневник, а отчёт?
— Что вы, Даэль! Конечно, он пишет о Канари! «Лишнее» — только дворец.
— Хорошо, я выполню вашу просьбу, если у меня не появится серьёзной причины поступить иначе.
— Магистр, кто вы по профилю?
— А разве не видно? — отшутился я.
Ну, в самом деле… Леэка, помнится, с ходу определила. Шелис тоже. Насчёт здешних хитрецов — не знаю, может, определили, но помалкивают. Или не знают, и знать не хотят. Или знать хотят, но интересно самим догадаться. А тебе это зачем?
— Не видно, — призналась Нилла, — Сначала я думала, практик…
— Ну, спасибо, что не телепат.
— Я не хотела вас оскорбить, — испуганно ответила Нилла, — Честное слово…
— И не оскорбили. Я искренне рад, что меня ещё не принимают за телепата, — незаметное движение пальцев, и радужки замерцали серебром.
Нилла смутилась. Похоже, то, что я видел, и то, о чём рассказал Анис, — стебель эджаи, а сорок метров корней мне не показали. И не надо показывать. Нелюбопытный я, честное слово.
Следующие три дня я развлекался, наслаждаясь отпуском. С Ниллой больше не пересекался, следы деятельности Кена пару раз встречал. Один раз встретил Шелиса — тот ликвидировал последствия деятельности Кена. Молодец, хороший мальчик, только чересчур серьёзный.
Я изучал город. Послушал легенды — они повествовали или об Очень Древних Временах, или о Прошлом Царствовании: королева Леэкхаарт обеспечила живучесть присловья о «шутнике месяце» лет на пятьсот, а то и больше. Побывал в двадцатиоднополосной витхе («тигре») и в однополосной «залетайке». В последней, как ни странно, оказалось более-менее (в сравнении с Виссой — более) чисто. Прогулялся по окрестностям (вылазки на природу полезны, полезны, полезны, повторять регулярно по утрам). Отдохнул от прогулки по окрестностям. Напугал двоих лордов госсовета из «Партии Любителей Запада» Статутом Жёлтого Легионера и ещё одного, из «Партии Любителей Местных Традиций», иллюзиями первого-третьего класса (серия «Антураж?6»). Познакомился с неофициальным портретом Прошлой Королевы на Круге — женщина в простых бежевых штанах и облезлой куртке парит над полом, полуобернувшись к наблюдателю. С короткого меча красным веером срываются капли, пальцы свободной руки сплетены для заклинания. Анис клялся, что «сходство хорошее, а к мечам длиннее натори мама не прикасалась». Сделал несколько набросков для «путевого дневника». Вернусь в Стреленск — предложу издателю, мемуары о поездках нынче жанр процветающий. Посмотрел ещё один сон о Леэке — мы снова шли вдоль холмов, но с этой стороны. Кстати, странно: я о ней помню, конечно, но чтобы постоянно думать… а, ладно, сны не мешают. На другую ночь решил погулять, забрёл на Подвежный холм и обнаружил там Шелиса, строившего какое-то огненное заклятие на триграмме. А Нилла ещё жалуется, что её презирают. Конечно, презирают. За одним-единственным практикантом не может уследить! Я остался понаблюдать (во-первых, красиво, во-вторых, нечего школьникам без присмотра такие опыты ставить). Заклятие так и не опознал — наверное, из высших. Эфин-последствий у него не было, просто последствий тоже. Уже стирая треугольник, Шелис сказал «Извините, что не поздоровался, у меня огонь плоховато идёт». Я, конечно, извинил. И удивился. Обычно огненная стихия плоховато управляется, но «идёт» — продуцируется — лучше двух других. Хотя, Шелис необычный, так что, зря я удивляюсь.