Рано утром (в смысле — в восемь), не успел я причесаться, в дверь постучали. Я быстренько пригладил волосы, из предосторожности сконцентрировался на запасе и открыл. В коридоре стояли Нилла и Шелис, причём, последний был аккуратно придерживаем за шиворот.
— Доброе утро, Даэль, — сказала Нилла, — Не разбудила?
— Нет, не разбудили. Что-то случилось?
— Да нет… вообще-то, мелочь. Шелис клянётся, что всю ночь ставил магический опыт под вашим наблюдением. Это правда?
Я подумал.
— Ну и фантазия у Вас, юноша. Можно сказать и так… — обращаясь к Нилле, добавил я, — Но только не «всю ночь», а «полночи». И наблюдение было созерцательным.
— А что за опыт? — недоверчиво спросила Нилла.
Я поднял согнутую в локте руку и повернул кисть ладонью вверх. Через две секунды над ладонью возникла иллюзия — серебряный треугольник, штрихи иероглифов и языки пламени.
— Спасибо, Даэль. Шелис, вот сколько раз я говорила: не экспериментируй с огненной стихией без присмотра! А?
— Четыре… — отвечал Шелис.
— Послушай, я согласна, что по воздуху ты обойдёшь полкафедры. Допустим, с водой ты справишься. Но огонь!.. Даэль, извините за беспокойство. Пошли, ты, проблема летучая…
И Нилла потащила практиканта в сторону лестницы.
Накануне мы с Анисом уговорились встретиться у Левой Калитки дворца. Под предлогом шпионажа за шпионом… то есть, сопровождения высокого гостя главнокомандующий рунсонской армии ушёл в отпуск на несколько недель (как я понял) раньше положенного, с лёгким сердцем и чистым вакуумом на месте совести прогуливая заседания государственного совета и приёмы зарубежных послов. В частности, сегодня у него в плане значился обзор окрестностей Канари — этот наивный юноша и впрямь полагал, что вылазки на природу полезны. К замку я пошёл кратчайшим путём, левитировав через пару стен по дороге. Увы, кратчайший путь вёл мимо витхи «Степные тюльпаны». Выйдя с узкой улочки на широкую (как раз у забора витхи), я наткнулся на ссору: Кен и Шелис снова что-то не поделили.
— А теперь слушай, ты, крыса подзаборная! Если ещё раз влезешь в наш разговор — получишь!
— Ага, «вихреплёткой», — с издевочкой отвечал Шелис.
— Что, думаешь, если тебя из милости в нормальной комнате поселили, ты королю приёмный брат? Я в последний раз предупреждаю!
— Ну? Я слушаю.
— Опять твой странный юмор?
— Нет, мне действительно интересно, чем Вы собрались мне угрожать, лорд Къентхаар.
— Нашёлся гениальный маг! Да я тебя…
— Из-за чего ссора? — вмешался я.
То ли Кену было эфиново моё присутствие, то ли он сделал вид, что ему эфиново. Шелис демонстративно пожал плечами — мол, «я не зачинщик, я не знаю». Меня эффект не удовлетворил. К сожалению, магически воздействовать на Кена было недипломатично, а на Шелиса, коль скоро Кен выкрутился, — несправедливо. То же касалось выговоров и растаскивания по углам. Да и противоречит моим принципам: вот будь они моими практикантами, кое-кто надолго зарёкся бы вспоминать о наличии у себя каких-то там родителей. О, идея.