Лека ждала с нарочито заинтересованным лицом. Эфин, не повезло.
— Неуютно быть побочным результатом эксперимента.
— Не совсем так, результат основной. Это сначала я была исследователем…
А потом стала изобретателем.
Итак, есть ребёнок с (вероятно) магическими задатками. Вопрос — не удастся ли лучше их развить, если начать обучение в раннем детстве, а не в тринадцать лет?
Спрошено — отвечено.
Обучение с детства дало отличный результат. Правда, повторять эксперимент в пятый раз Лека зареклась. Маленький маг — это воплощённый кошмар, неконтролируемая сила, готовая крушить всё и вся… поэтому, собственно, детишек и не спешат учить. Даже если начинать с безобидных вещей, кто скажет, до чего ребёнок доисследуется в свободное время? А контролировать свободное время сил не хватит уже у взрослого…
…У неё хватило — и на контроль, и на совершенствование методики.
Шелиса начали учить магии в три года.
Кто из нас лишён головы?!
По счастью, этих слов я вслух не произнёс: явился практикант, которого интересовало, как заполнить второй раздел дневника: полное официальное имя руководителя практики, место проведения и поэтапный план. Полное официальное имя у меня AelseeDell (я ехидно покосился на Леку), местом мы назначили «маршрут Канари — Серенха — Рапухин — Ворлики», оставив строчку для «Чернобельск — Стреленск», а над планом пришлось думать долго.
Потом я спросил у Леки, что такое Ямный дол.
— Одно из двух мест, куда я опасаюсь сунуться. Это небольшая область… низина… на севере. День пути лесом. Тамошнее синее поле как будто отъединено от внешнего, — Шелис пробормотал «область Вельского», — и имеет странную структуру. Точнее не скажу.
— Шелису туда можно?
— Шелис, тебе туда можно?
— Да.
— Можно.
— Шелис, а ты сумеешь исследовать его самостоятельно? Вообще без меня?
— Думаю, да, а что?
— Оценка выйдет выше. От меня там всё равно мало толку… если честно, день пешком по лесу…
— Два. Ещё обратно. Ну да, я понял.
— Это не потому, что я некромант. Это…
— …потому, что вы далеко не ходили.
Мне стало неловко. Мальчик не подначивал и не насмехался, но… Я никогда не придавал значения умению быстро бегать, стрелять из лука или размахивать мечом, но…
— Лека, а что за второе место, куда ты «опасаешься соваться»?
— Старое кладбище, — хором ответили Лека и Шелис.
Я знал!
Полчаса спустя, когда мы с мальчишкой остались вдвоём, Шелис предупредил:
— Учитель, вы… будьте осторожнее с мамой. Понимаете, она всегда держит слово. Если скажет «в следующий раз убью», то в следующий раз убьёт. Может показаться, что она шутит, но она никогда не шутит. То есть…
— А что, прецеденты были?
— Были.
Я задумался.
— И ещё, она ра… обидчивая.
— Без предупреждения не убьёт?
— Прецедентов не было, — серьёзно ответил Умник.
И что здесь плохого? Хуже, когда сначала говорят «Да-да, я всё понимаю, конечно, иди на семинар», а потом — «И всю неделю по кладбищам шлялся!!!».
Вслух я пообещал всё учесть и заметил, что знаю уйму магов, бьющих без предупреждения. Умник тотчас повеселел и сообщил, что одного такого тоже знает, и это не Кен, а вовсе даже Имаро из Б-42, «у него и прозвища-то нет, потому что он на все откликается. Боевой молнией».
Весь день Шелис сочинял «Предположение о видовом составе стихийной нечисти, сделанное на основании визуального и первичного эфинного осмотра территории». То есть, сидел на яблоне, крутил головой и помечал на листочке: «К востоку от деревни ручей. На лугу полно аконита. Возможны техисы-бокоходы». Ел мальчик лекарственные булочки с клюквенным соком. Кашель исчез.
Я болтал с Лекой о магии крови. Узнал много интересного.
Весь следующий день Шелис рыскал по окрестностям в поисках описанной нечисти. Две трети нашёл. Ещё двух представителей обнаружил на полочке возле двери «Рябины». Ударился в панику, обыскал всё ещё раз, нашёл три вида неописанной нечисти, из них один редкий. Пришёл в ужас. Пришла Лека, почитала список. Сказала: «Ясень Эш Вирен искал мроюна полные сутки, вряд ли блестянку ловить легче. Порысков здесь отродясь не водилось. Слухи пятнистые мигрируют. Марш спать!»