Шел третий день исследований. Вчера пришли полюбопытствовать несколько здешних животных, что здесь происходило, но вели себя мирно. Больше пока никто не нападал, но в воздухе висело напряжение и все это ощущали.
То, что это были именно животные, те, кто был внизу, просто чувствовали, что это не разумные. Да и отсканированные ауры и тела этих любопытных говорили об этом. Были здесь и красивые разноцветные растения, по-видимому, умеющие менять поляризацию кристаллов внутри так, что при попадании лучей на поверхность, они по-разному преломлялись. И все-таки это были не обычные кристаллы, которые часто встречались хотя бы на той же Земле. Что-то в них еще было, что позволяло создавать живую структуру с быстрой динамикой изменений и даже вырастить разумное существо. Что-то такое, что вроде было на виду, но никак не давалось для анализа, ускользало от приборов и умов исследователей, как песок сквозь пальцы. Поэтому, опускались на поверхность с летающей платформы снова и снова. Хотели захватить какое-нибудь животное, чтобы изучить их структуру на достоверном образце. Но это тоже пока не получалось. Удалось срезать несколько кустов растений, да и то не сразу.
Антон всмотрелся в небольшой холм в своем секторе. Там было какое-то движение, в лучах белесого солнца вроде бы двигались удлиненные тени, да и кусты шевелились неправильно. Он весь обратился в слух и внимание, как привык в свое время на службе. Внешние микрофоны скафандра четко доносили звуки этого мира. В той стороне как будто что-то потрескивало, хотя совсем недавно вроде бы было тихо.
«Может, показалось? — подумал он. — Но проверить бы стоило»
— Гай, — Антон переключил канал связи на участника группы Мелиссы, который управлял платформой, и находился рядом с пультом
— На связи, — выдал встроенный в шлем транслятор.
— По-моему, за холмом обозначилось движение, которого только что не было. Можешь приподняться немного, надо посмотреть.
Тот взглянул на руководителя группы. Мелисса, которая слышала разговор, подтвердила подъем. Платформа плавно и практически беззвучно пошла вверх и замерла в наиболее удобно точке обзора. Да, опыт и интуиция Антона не подвели. За холмом была небольшая ложбина и там действительно уже крутились несколько здешних животных. Он увидел «кошек», которые напали на их сотрудника. А вот это уже было интересно.
На холме росли кусты и за ними, такое ощущение, как будто залегла пара гуманоидов, оставляя четкие пятна, которые выделялись на серебристой траве. Антон приблизил изображение. Ну да. Две руки, ноги тело и голова. Только пропорции по их меркам странные. И одеты они были во что-то серебристое, хорошо отражающее свет, что давало заметные блики на солнце. Антон переключился на инфракрасный диапазон. Контур тел еле мерцал на экране. Значит, их температура если и выше окружающей среды, то ненамного. А может их одежда дает такой эффект? Все-таки это были местные товарищи, вряд ли пришельцы. Они лежали практически неподвижно, явно наблюдая за происходящим в долине.
«Неужели они не видят платформы, что никак не реагируют?» — подумал Антон, поудобнее перехватывая излучатель, готовясь открыть огонь в любую минуту. То, что будет драка, его внутренний безопасник буквально кричал об этом.
Вот один из них обернулся назад и подал то ли знак, то ли что-то проговорил. Вся братия, что сосредоточилась в ложбинке, начала уверенно двигаться в своих направлениях. Одна из кошек взлетела на холм и прилегла, замерев. Остальные подались вправо, и влево. Но кто-то остался за холмом. Один из лежавших внезапно перевернулся на спину, и в его руках оказалось что-то вроде длинной трубки, которую он начал наводить на висящую в небе платформу.
«Напоминает трубу носимого ЗРК. Наверное, будет выстрел» — промелькнула мысль и исчезла. Сейчас на Земле были универсальные переносимые комплексы, очень удобные в обращении, которые позволяли стрелять различными видами боеприпасов, используемыми в армии. Но ему вспомнился тот, с которым он сам имел дело в свое время, служа Родине.
Он не ошибся. Из трубы вылетел небольшой светло-голубой шар с огромной скоростью по дуге и, как ни странно, практически точно замер в верхней точке прямо над платформой, мгновенно пролившись по ней мелким кристаллическим дождем. Кристаллики попали на платформу, постучали по шлемам и плечам людей. Часть прошла мимо и устремилась к поверхности. Пара таких выстрелов была произведена в сторону работающих на планете людей, точно также рассыпавшись горстями кристаллов по территории, где они передвигались.