- Ладно. - Сдался я. - Далеко до туда идти?
- Недалеко. Он на той горе. - Тэд указал направо от стены.
Я посмотрел на высокую большую гору, одиноко стоящую в лесу и присвистнул. Да до нее полдня переться! А еще и взбираться потом... Нетушки, я туда не пойду.
- Она слишком далеко. - Уверенно сказал я. - Давай лучше в штат пойдем, а? Посидим в седьмом отделе, бурундуков покормим? - Умоляюще сказал я.
- Да что ты в этом штате забыл. Тебе же даже мало где ходить там можно. - Он сердито взглянул на меня, помолчал, а потом улыбнулся. - Или дело в Энике, м? - Он подмигнул.
- Пошли на гору. - Сказал я и развернулся в указанном направлении. Еще не хватало, чтобы мне незнакомый человек в душу лез.
- Жаль, что у тебя ничего не получится. - Продолжал любовную тему Тэд.
- У нее кто-то есть? - Неожиданно для себя спросил я.
- Нет, и никогда не будет. Она никого не подпускает близко к себе... И у нее есть на то причины. Только не спрашивай какие!
Если честно, именно это я и хотел спросить, но раз так... Мы молча шли в сторону горы. Сначала, было довольно просто. Надо признаться, я нечасто хожу по лесу, но почему-то это оказалось не так уж и трудно. Да, пару раз я цеплялся за ветки, спотыкался об выпирающие корни, но это очень маленькие проблемы.
Примерно через три часа хотьбы, я начал уставать, ноги болели. Я тяжело дышал, еле поспевал за быстрым шагом Тэда. Рубашка вспотела и начала мерзко прилипать к телу. Я стал вечно поправлять ее, затрачивая нужную энергию, и тем самым, усугубляя свое состояние.
Мягкие кроссовки, выданные в штате, хоть и были очень удобными, оказались, непригодными для хождения по лесу. Скоро в них набилось много камней. Настолько много, что можно было сейчас сказать, что мои ноги не в ботинках, а в камнях. Я бы вытряхнул их, но тогда я бы слишком сильно отстал от Тэда, который останавливаться даже не думал. Кстати, У Тэда никаких проблем не было. Даже не смотря на то, что он почти в два раза старше меня. Он остался таким же бодрым, как и в начале пути. Черт, какой же я все-таки слабый, не приспособленный к долгим переходам...
Еще через час я с радостью выдохнул - Мы стояли на полянке около самого подножья горы. Осталось пройти всего несколько шагов. Не понятно было только, как взбираться на эту гору...
- Ну как, устал? - Спросил Тэд.
- Нисколечки. - Соврал я, вытирая пот со лба. Тэд это заметил и предложил немножко отдохнуть. Я не стал долго сопротивляться и упал на траву, переводя дыхание. Все-таки у Тэда очень быстрый шаг..
Лежа, гора казалась мне еще более отвесной. Может, там внутри есть какой-то ход? Или мы будем на канатах взбираться? Что-то я не заметил у Тэда канатов, поэтому, скорее всего первое. Он присел рядом и смотрел вперед отрешенным взглядом. Наверное, погрузился в свои невеселые мысли. Он взглянул на меня и тихо спросил:
- А ты не шибко-то скалолаз, да? - Он посмотрел в сторону горы и вздохнул.
- Ну... Я никогда по горам и не лазил, потому что высоты боюсь. - Сказал я немного со страхом. Мы что, все-таки будем как-то по ней взбираться?
- Ага, значит, еще и высоты боишься. - С грустью сказал он. - Как-то я об этом не подумал.
- А как мы вообще на нее подниматься будем? У нас же нет канатов? - С надеждой сказал я и добавил. - Или есть..?
- Канатов, действительно, нет. - Успокоил меня Тэд и помолчав, с улыбкой добавил. - Все гораздо хуже, друг мой. Придется подниматься без страховки.
- Что?! - У меня слов не хватало.
- Не бойся, мы пойдем по лестнице. Просто эта лестница очень, эм... Небезопасна. Пойдем, сейчас сам все увидишь... - Он, кряхтя, встал. Подал мне руку и помог встать мне. Потянулся, в его спине что-то хрустнуло, он тихо выругался. Со скорченным лицом потер спину и подошел к горе. Да, возраст заметен.
Он провел рукой по шершавому камню и остановился на одном выступе, положив на него ладонь. Потом он достал из кармана синий плоский камушек. Таким камушком, хорошо было бы пускать блинчики по воде. Тэд повертел камень в руках и прислонил его к выступу на горе. Камень врос в гору. Я не удивился, что-то в этом духе я и ожидал.
Неожиданностью стало то, что из горы стали выползать тяжелые каменные ступени, которые вели наверх. Между соседними ступеньками было изрядное расстояние, так что навернуться с них можно легко и просто. Нет, я не хочу идти по этим ступенькам, не хочу... За что мне это все?..
- Ну что, пошли? - Тэд оглянулся, посмотрел на меня, и пригласил пойти вперед.
- Нет уж, идите первым. - Довольно грубо сказал я.
- Не глупи. Если ты пойдешь впереди и вдруг упадешь, то я смогу тебя поймать. Если пойдешь за мной, то я могу не успеть среагировать. Иди. - Он улыбнулся, подошел ко мне, и встав за спиной, подтолкнул меня. Я шумно выдохнул, потряс головой пытаясь выбросить плохие мысли, и не торопясь подошел к лестнице. Оглянулся и посмотрел на Тэда. Тот хлопнул меня по плечу и показал большой палец. Ладно, может все не так плохо. Он же сказал, что поймает меня, если я упаду. Надо ему поверить.