Михаил молча приподнялся с постели, потом встал, и словно вспомнив что-то, спросил:
— А тот, кого я подстрелил, пришел в себя, не в курсе?
— Не знаю, а что?
— Так просто. Он как вообще ценный трофей, или наоборот, создаст проблемы?
— Вряд ли. Багзов никто не любит. Скорее всего, допросят, выудят из него всё, что знает и пустят в расход. У них тут не церемонятся.
— Так сказать, свой менталитет?
— Может и так. Жизнь в колониях, как они называют свои планеты, суровая, а с тех пор, как началась война, стала еще труднее. Помню, лет пять назад, чудом спаслись. Один из кораблей Лифинга так стремительно вошел в район, где мы располагались, что не двигайся мы встречным курсом на приличной скорости, вряд ли в живых остались. Ох, и напился же я тогда, вдрызг.
— Странно всё это, — задумчиво произнес Михаил.
— Что именно?
— Да, всё. Какой-то Лифинг, создавший армию биороботов и живущий одной целью — бессмысленной войной против рас, живущих в этой галактике. Чего он добивается? Вернуться домой — нет, уничтожить здешние миры — тоже вряд ли. Тогда что? Тупо подчинить их себе, но для чего? Убей бог, не понимаю.
— А ты откуда все это знаешь?
— Тот пленный, что я подстрелил, прежде чем впасть в кому, кое-что рассказал мне.
— Вот оно что. Я тебе так скажу, насчет Лифинга, — Зур помедлил, и добавил, — все мы в той или иной мере мечтаем быть богами вселенной. А тут представилась такая возможность.
— Брось. Тут что-то другое. Я, как медик, считаю это просто психическим заболеванием. Лучше было направить усилия на то, чтобы понять, как вернуться обратно.
— Это ты так считаешь, а он иначе. В этом и разница. Ладно, это всё разговоры в пользу бедных. Я собственно чего вернулся, моё начальство хочет с тобой встретиться.
— На предмет?
— Понятия не имею. Я привык лишних вопросов не задавать, как говорится, меньше знаешь, лучше спишь.
— Раз не знаешь, пошли.
Михаил взглянул на себя в зеркало, поправил растрепавшиеся волосы и поплелся за Зуром. На лифте спустились на один уровень, и, повернув направо, пошли по коридору. По пути несколько раз, встречали членов команды, которые с удивлением засматривались на чужеземцев.
— Надо же, ты столько лет здесь, а местные так и не привыкли к твоему облику?
— К моему привыкли, а вот к твоему нет. Был бы негром, и на тебя глядели бы иначе.
— Я как-то не подумал.
Подойдя к двери. Зур нажал клавишу, видимо дал запрос на возможность войти. Двери раздвинулись и пропустили Михаила и Зура в помещение, в котором находились два инопланетянина. Один сидел за столом, второй стоял рядом и что-то записывал в планшетный блокнот. Увидев вошедших, смерил их взглядом и сходу спросил, обращаясь к Михаилу:
— Вы приняли решение относительно дальнейшего у нас пребывания?
Михаил опешил, так как явно не ожидал, что от него потребуют так быстро принять решение, поэтому ответил первое, что пришло на ум:
— А чем вызвана такая поспешность?
— Война, которую нам навязали, заставляет всё делать быстро. Малейшее промедление и шансов на выживание нет. Ваш соплеменник безжалостен.
Словно ища поддержки, Михаил посмотрел на Зура. Тот закончил переводить фразу и от себя добавил:
— Я бы рекомендовал остаться, один в открытом космосе пропадешь, сам знаешь лучше меня. На мой взгляд, идея в одиночку отыскать своих товарищей достойна уважения, но скорее попахивает авантюрой, — и, скорчив гримасу, не стал продолжать.
Ситуация требовала ответа на поставленный вопрос, а в голове у Михаила крутились десятки вопросов, на которые он хотел бы получить ответ и уже потом принять окончательное решение. Михаил снова взглянул на Зура, словно хотел увидеть в его глазах поддержку, но тот уставился в пол и молча почесывал седую растительность на щеке.
— Я, — нерешительно произнес Михаил, и неожиданно для самого себя, выпалил, — я бы хотел взять шатл и попытаться освободить своих товарищей.
По лицам инопланетян трудно было понять, удивлены они таким решением или нет, и только Зур, покачал головой, с усмешкой что-то произнес на местном языке, глядя в сторону инопланетян, после чего добавил:
— Героизм вещь хорошая, но не в данной ситуации.
— Может и так, — процедил сквозь зубы Михаил.
Инопланетянин, который сидел за столом, что-то произнес своему товарищу, после чего обратился к Михаилу. Зур тут же стал переводить:
— Ваша решение странное, но не в наших правилах его оценивать, поэтому можете забрать шатл и заняться поиском своих товарищей, хотя то, что они в живых, точнее остались в своем обличье, сильно сомневаюсь. Единственное, чем мы можем вам помочь, дать кое-какую информацию, которой располагаем, и пожелать удачи.