Глава 1
Яркое солнце слепило даже сквозь закрытые веки.
– Вставай! – в ребро ударили, видимо ногой, но без усилия.
Она открыла глаза и села.
Глиняный сарай – мазанка, тюфяки на земляном полу, небольшое оконце, в которое и пробивался свет.
Рядом стоял мужчина, не молодой и не красивый, одетый во что-то вроде длинной серой рубахи, туники или хитона. Так, он у римлян назывался, хитон? Такие на картинах на библейские темы изображают.
– Вставай, кому говорю? Тебя господа смотреть будут.
Господа? Какие еще господа? Это сон?
Сны у нее бывали и довольно реалистичные.
– Пойдем! – мужчина потянул ее на выход.
На улице оказалось красиво – пальмы, цветы, какие у нас растут в горшках, диковинные плодовые деревья. Портили все мазанки и скудно одетые люди. Антураж навивал мысли о Древнем Риме или Египте, или каком-нибудь Арабском халифате. Но даже на современную Африку это никак не тянуло.
Повел ее сопровождающий далеко.
По пути выяснилось, что дома здесь не только маленькие и невзрачные, есть и роскошные виллы, надо полагать, господское жилье. Все встречные люди были заняты, что-то сажали, таскали, мели.
Рабство? Хотя, не факт. Впрочем, учитывая обстановку, скорее всего оно.
Приснится же такое.
Вилла оказалась действительно очень роскошной, похожей больше на римскую, в ее представлении, во всяком случае.
Перед одной из комнат сопровождающий замер, заглянул за дверь и, убедившись в чем-то, потянул девушку за собой.
Внутри на широком диване расположился мужчина несколько другой наружности, чем провожатый. Кожа была не смуглее, разрез глаз тоже вполне европейский, но что-то в черепе, скулах, чертах лица было не то. Другая раса?
Одет он был значительно богаче. И в контраст с виллой – не в тогу.
Все-таки не Рим.
А в нечто напоминающее сюртук, но тонкий и длиннее, до колена. Халат? Нет. Кимоно? Застегивается иначе. Кафтан? Да, по крою это больше всего походило на русский кафтан 17 века, барский, конечно. Ткань похожа на китайский шелк.
Полулежа на подушках, обитатель виллы сделал знак приблизиться.
Сопровождающий подошел к нему на пару шагов и ее подвел, конечно. После чего пал ниц и дернул на пол ее.
Сомнения отпали – рабовладельческий строй, осталось определиться со страной, которая снится. Или это другой мир? Фэнтези, фантастика? Такое ей тоже по ночам являлось.
– Подними ей голову! Красивая. Ее осмотрели?
– Да, господин. В целом, совершенно здорова, но она тонула и пока не полностью отошла.
– Откуда сбежала, не говорит?
– Не успели спросить.
– Спроси.
– Откуда ты?
Что говорить? Что говорят во сне? Мыслей не было совершенно.
– Не знаю. Не помню…
– Потеря памяти? – господин поднял брови. – Имя?
Действительно, мое имя? Но в голове была пустота. Пока не задумалась, чувствовала себя уютно, казалось все хорошо, а теперь, ничего, ничего…
Девушка под удивленными взглядами мужчин рванулась к зеркалу: темные волосы, оливковая кожа, карие глаза.
Лицо было знакомым.
Она провела рукой по стеклянной поверхности.
Стеклянной? В каком веке появились такие зеркала? Но это же сон! Сон? Сон…
Размахнувшись, она ударила по стеклу.
Осколки разлетелись по комнате, а с руки потекла кровь.
С воплем, не криком, воем она осела по стене. Память вернулась.
А зря.
Лучше бы это был сон. Вечный. Она так надеялась, что там пустота, а там-там…
Вернулась все: звонок – авария – смерть мужа – роды, срок пять месяцев – ее сын умер – теплый ветер, летняя ночь, прохладные воды реки.
Она так надеялась, что там ничего нет…
Ее имя, имя…
Да, кому оно нужно!
На голову хлынула вода, оборвав рыдания.
– Не нормальная! Я скажу Ашассу, ее нужно чем-то попоить, пусть лучше смотрит пустыми глазами, чем так. Главное, чтобы не опасна была. Она мне нужна. Такие красивые самочки редко бывают, да. У меня на нее планы. Понял?
– Да, господин: беречь, лечить. Повинуюсь!
Глава 2
С того момента, как она открыла глаза прошло шестнадцать дней, а сколько недель она не знала. Здесь вообще никто ничего не знал. Нет, может, знали, конечно, но ей не говорили.
Правда кое-что выяснить все-таки удалось: она новенькая, не из их домовладения, не с рынка и не с фермы, ее нашли – вытащили почти утонувшую из воды. На вопрос, какой воды, ей пояснили – большой. Что такое большая вода — озеро, река, море, океан — оставалось секретом. Здесь вся информация имела такой вид.