На стене висел огромный телевизор, рядом с которым находилась обыкновенная школьная доска с аккуратными мелками в деревянной коробочке. Хотя Маргина и не собиралась проводить какие-либо исследования, ей всё здесь понравилось, особенно два глубоких кресла с высокими спинками, на которых приятно дремать вместе с котом. Всплывший в памяти Туманный Кот напомнил Маргине, что он с ней на контрах, и она тихонько подала мысль: "Ау, котик, ты где?" Кот, зараза, не отозвался, а Мара спросила:
- Ты с кем разговариваешь?
- Я, что, сказала громко, - спросила Маргина, повернувшись к Маре.
- Нет, - ответила Мара, - но я же вижу!?
- С котом, - призналась Маргина, чем поставила Мару в тупик. Маргина включила телевизор, чтобы выяснить международную ситуацию, но, после просмотра нескольких передач, обнаружила, что программы записали несколько дней назад, да ещё и отредактировали.
Мара тем временем выбрала себе спальню и высыпала на пол два мешка, в которых оказалась одежда, брошенная туда второпях. Мара принялась её перебирать и вешать в шкаф, а Маргина, носившая всё на себе, продолжала смотреть телевизор. Через некоторое время им постучали в дверь, а когда Маргина выглянула в коридор, то увидела людей, идущих, как она поняла, в столовую. Пищевое учреждение напоминала такие же, советские, с обязательными подносами и самообслуживанием. Отличие состояло в том, что ужин оказался бесплатным, а меню допускало некоторое разнообразие. Маргина наблюдала людей за соседними столами, но все оказались неразговорчивыми и не контактными. Видимо, это объяснялось секретностью на данном объекте.
После ужина Маргина снова включила телевизор, а Мара набрала в ванную воды, а когда забралась в неё, то крикнула Маргине: - Хочешь ко мне?
Маргина заглянула и не удержалась. Быстро сбросила одежду и полезла в горячую воду. Тёплая колыбель расслабила слегка напряжённое тело и Маргина чуть не заснула, высунув из воды только лицо.
- Какая у тебя красивая кожа, - промолвила Мара, поглаживая Маргине живот, а потом, играючи, опустила руку ниже. Маргина с полузакрытыми глазами сказала: "Не балуй", - но только раззадорила Мару, которая полезла туда, куда не нужно. Маргина вспомнила Лилит и не стала сопротивляться, слегка вздрагивая от лёгких прикосновений подруги. Когда рука Мары добилась своего и возбудила весь пах, отчего он стал пылать огнём, Маргина обхватила её голову и присосалась к её губам. После ванны они забрались в одну кровать, и Маргина научила Мару тому, что с ней проделывала Лилит.
***
Утром их разбудил Паша.
- Вы, что, замёрзли? - озабоченно спросил он, тормоша Маргину.
- Почему? - удивилась она.
- Потому, что вместе спите, - объяснил Паша, а застигнутые вместе любовницы, вытаращив на него глаза, принялись хохотать.
- Пошли завтракать и на работу, - махнул рукой Паша и покинул комнату. Быстро умывшись, они побежали в столовую. Если бы не задание Анимо, то всё происходящее в этом странном месте нравилось Маргине и не вызывало отторжения. Даже то, что её лишили жизни, уже отложилось в её памяти, как приключение. Единственное, что поразило и не нравилось Маргине - странное изменение характера и мировоззрения её родственников в Санкт-Петербурге.
После завтрака Паша отвёл их в лабораторию, ход в которую находился недалеко от общежития и вёл в огромный подвал с красным полом и розовыми стенами. В левой половине помещения стоял протонный ускоритель, опутанный кабелями и шлангами. Возле него в огромном кресле сидел человек с рыжей бородой и такой же шевелюрой, сложив ноги на пульт и дремал. Услышав скрип двери, он поднял голову, а когда они подошли ближе, протянул руку Маргине и сказал:
- Матвей.
Маргина представилась, улыбнувшись его избирательности, но оказалось, что Матвей с тем же видом протянул руку Маре и так же поздоровался с Арнольдом, который плёлся сзади. Паша шагал в правую половину помещения, которое делилось на стеклянные клетушки со столами. Остановившись в пустой середине, он обвёл их взглядом и сообщил:
- Здесь вы будете работать.
Как потом Маргина узнала от Матвея, Паша оказался вовсе не Паша, а академик Павел Васильевич Молчанов, работавший в ИТМО13. Это немного заинтриговало Маргину, так как в этом университете учился Руслан. После того, как каждый выбрал себе место, Паша снова собрал всех и сообщил: - Мы будем исследовать процессы, которые характеризуются этой формулой.
Он показал листок, на котором Маргина увидела знакомую ей формулу. "Кто ты такой, Паша?! - подумала Маргина. - Откуда ты взял эту формулу?"
- Мне её прислал профессор Прехт, - глянув на неё, сказал Паша и закончил, сделав печальное лицо: - К сожалению, его убил какой-то маньяк.
Маргина стушевалась, так как не заметила, что подумала громко, а Паша её спросил: - Вы что-то об этом знаете?
- Нет, к слову пришлось, - ответила Маргина.
После этого начались будни. Утром Матвей запускал протонный ускоритель и Паша, вместе с Арнольдом, ставил эксперименты, а Маргина занималась тем, что оформляла результаты их изысканий в красивые картинки на компьютере. Для неё не составляло труда переносить каракули Паши в красивые буквы на компьютере, не дотрагиваясь до клавиатуры, а диаграммы Маргина рисовала взглядом, не используя Ексель и Виндовс.
Мара занималась тем, что кормила кроликов и белых мышей, которые находились наверху, в отдельном здании посреди леса. Маргина часто ей помогала, предпочитая находиться на поверхности, а не в подвале. Дядя Степан, прикомандированной к ферме, привозил корма и убирал клетки. Маргина понимала, что зверушек готовят не для того, чтобы выпустить на волю, а для смертельных экспериментов. Она заранее жалела их, но сохранить их не в её власти. "Разве что, выпустить из клеток", - с озорством подумала Маргина. Арнольд уже не так боялся Маргину и, пребывая в ближайшем окружении Паши, как-то бросил ей бумажку и слегка пренебрежительно наказал:
- Нарисуй графики выхода альфа-частиц.
Маргина прилепила его к потолку и оставила там, пока принтер не выдал результаты. Когда Арнольд шлёпнулся на пол, она подала ему бумажки, сопровождая их тёплыми словами: - Приходи ещё.
Вытирая покарябанную рожу, Арнольд злобно взглянул на её, но не посмел ничего сказать. Схватив листки с графиками, он отправился к гудящему протонному ускорителю, где на кресле восседал Матвей, который с интересом смотрел на них. "Неужели, видел? - подумала Маргина, но потом равнодушно махнула рукой: - Пусть и так!"
Работающий протонный ускоритель своим гулом действовал на нервы, и Маргина принялась исследовать подвал, так как в нем находилось несколько дверей, таких, как в бомбоубежище. Некоторые заканчивались техническими помещениями с какими-то насосами, распределительными электрическими щитами и выключенными вентиляторами. Одна щитовая ей заинтересовала, так как имела ещё одну закрытую дверь, ведущую в тёмный бетонный туннель. Маргина с интересом туда зашла и включила внутреннее зрение. Тёмный туннель заканчивался в сотне метров и имел ещё одну дверь, поэтому Маргина двинулась туда. Сзади скрипнула дверь, а когда Маргина оглянулась, то увидела, что её закрыли.
Бросив симпоты, Маргина узнала Арнольда за дверью и ухмыльнулась: "Пусть порадуется, гадёныш!" Она отправилась к двери в конце туннеля, собираясь исследовать подземное пространство, не за тем, чтобы найти себе приличную каморку, а из чисто спортивного интереса. За приржавевшей дверью оказалась пустота, дохнувшая на Маргину запахом плесени и прохладой. Обычное зрение отказывалось работать в кромешной тьме, и Маргина распустила свои симпоты.
Оказалось, что она находится в каких-то катакомбах, имеющих ответвления во все стороны и, кроме того, расположенных в нескольких ярусах. Маргина помнила, что под Саровской пустынью должен находиться настоящий подземный город, куда монахи-отшельники спускались в поисках уединения, но, насколько она знала, их база находилась далеко от этого места. Так как, благодаря Арнольду, она могла позволить себе изучить всё досконально, то Маргина решила опуститься в нижний слой и составить схему подземных ходов на тот случай ... да мало ли какой случай подвернётся! Вдруг придётся от кого-то прятаться!