-В отличие от меня, ему нужна еда, - сказала Маргина и Красавчик посмотрел на Горбеко. Тот развернул Арнольда и повёл в столовую, где насыпал большую миску борща и вручил Арнольду чёрную краюху хлеба. Арнольд не стал отнекиваться, а взялся за деревянную ложку. Маргина взглянула в окно и увидела, что уже ночь. "Боже, за нами уже схватились!?" - подумала Маргина и повернулась к Красавчику: - Я должна идти, меня ждут.
- Твой ученик останется у меня, - сказал Красавчик, - до моего выздоровления.
- Хорошо, - сказала Маргина, не собираясь устраивать заварушку, - я вернусь.
Она сообщила всё Арнольду, который сделал круглые глаза и спросил: - Ты меня бросаешь?
- Ничего с тобой не случится, я завтра же вернусь назад, - сказала Маргина, полагая, что небольшое тюремное заключение в комфортных условиях Арнольду не помешает.
Она прямо с порога взлетела вверх, а когда оказалась в лаборатории, то первый человек, которого Маргина увидела, был лейтенант Скребнёв собственной персоной, сидящий на стуле возле протонного ускорителя.
- Добрый день, Маргина, - скабрезно произнёс он и сообщил: - Я замучился тебя ждать.
***
Когда Людмила прилетела к месту, где находились мурраны, то обнаружила, что Маргина находится в одном из уцелевших домов разрушенной деревни. К её удивлению, там находился и Арнольд. "Откуда он взялся?!" - подумала Людмила и притаилась у окна за домом. Заглянув в окошко, она увидела Маргину, которая беседовала с чернявым коротышкой. Арнольд сидел за столом и спокойно хлебал из миски борщ. Возле него, точно прислуга, стоял странный горбатый мурран с одним глазом и ушами возле рта. Беседа казалась совсем мирной, и Людмила решила проверить какие такие дела у бабушки и мурранов. Маргина вышла, и брошенная симпота сообщила Людмиле, что она полетела в сторону общежития, а Арнольд, как ни в чём не бывало, отправился в спальню и лёг в кровать. Людмила пошарила в его голове и обнаружила лёгкое беспокойство Арнольда о том, что Маргина не вернётся. "Она, что, оставила его в заложниках?!" - не поняла Людмила и решила зайти в дом и выяснить. Она открыла дверь и сказала: - Доброго всем здоровьишка, - после чего получила по голове удар сзади и отключилась.
- Как все предсказуемы, - сказал стоящий за ней урод, а Красавчик сердито воскликнул: - Квазимордо, думай, прежде чем что-либо делаешь?
Горбеко потащил упавшую Людмилу в комнату и положил на лавку возле печки. Подошедший Красавчик внимательно рассмотрел Людмилу и оставил её в покое, оседлав кожаное кресло. Когда прошло некоторое время, Людмила очнулась и оглянулась вокруг.
- Какой дурак ударил меня по ... - начала она, но её перебил Красавчик: - Прости его, он, действительно, дурак.
Людмила взглянула на главаря мурранов и умилилась: "Какой красавчик!" Правда, у красавчика оказались ноги коротышки, лодыжки которых странно покраснели. Людмила внедрилась в структуру ног и с удивлением увидела, что идёт процесс перестройки организма. "Маргина поработала!" - хмыкнула Людмила и почувствовала, что в её голове кто-то роется. Симпоты потянулись к главарю мурранов, которого, как с улыбкой обнаружила Людмила, звали Красавчиком. Она хотела забраться поглубже в его голову, но, неожиданно для себя, была скованная чужой волей, а по её глифомах словно прошлись гребёнкой. Обруч, сковывающий голову, пропал, и она подняла глаза на Красавчика, который с улыбкой сказал:
- Ты говоришь, что Маргине можно верить?
Людмила ничего никому не говорила, но ехидно подтвердила: - Да, Маргина - человек слова, если кому-то пообещала снести голову, то обязательно это сделает.
Слова Людмилы вызвали у Красавчика обаятельную улыбку. Горбатый мурран с одним глазом, которого звали Горбеко, дёрнулся к Людмиле, почувствовав в её словах скрытую угрозу Красавчику, но был им же остановлен. Красавчик, рассматривая Людмилу, глубокомысленно изрёк: - Я не удивлён, что у Маргины такая внучка, и восхищён твоей бабушкой.
- Бабушка у нас ещё та, - легко согласилась Людмила и машинально добавила: - Только старенькая стала и заговаривается.
- Более ясного ума и прекрасной памяти я ещё не встречал, - не согласился с ней Красавчик и добавил: - Можешь забирать своего юного вундеркинда и возвращаться домой. Кстати, ваш Арнольд, тоже мурран, хотя у него нет внешних изменений.
- Ну и что, - сказала Людмила, - я не отличаю мурранов от людей. Они не виноваты, что попали под радиацию, так что я к вам претензий не имею.
- Ты нас жалеешь, - грустно сказал Красавчик, - а это хуже, чем оскорбление.
Заспанный Арнольд, приведённый Горбеко, удивлённо уставился на Людмилу и спросил:
- Людмила Тарасовна, что вы здесь делаете?
- Пришлось за тебя ведро своей крови отдать, - серьёзно сказала Людмила и добавила: - Пошли домой.
Ошарашенный Арнольд глянул на лицо Горбеко, разыскивая следы выпитой им крови, и машинально шагал за Людмилой на выход.
- Берегись своего нынешнего мужа, - посоветовал Красавчик, остановившись на крыльце, но Людмила презрительно его оборвала: - Ещё чего!
- Я тебя предупредил, - сказал Красавчик, а рассерженная Людмила бесцеремонно схватила Арнольда поперёк тела и сиганула в воздух.
***
Приземлившись возле входа в бункер, Маргина зашла в домик Мары, где она колдовала возле кроличьих клеток. Увидев её, Мара обрадовалась и обняла её за шею.
- Где ты была? Тебя дожидается какой-то неприятный хлыщ в бункере, - сообщила она, а Маргина погладила её по щеке и буркнула: - Сейчас я с ним разберусь!
В это время Руслан делал опыты с мушками дрозофилы16, которых по одной помещал в стеклянную банку, и ставил её под излучатель. Между ними размещался магнитный осциллятор, который превращал пучок протонов в лучи Прехта. Паша так их называл в честь погибшего профессора, хотя Людмила, зная правду, называла их лучами Маргины. Об этом знал только Руслан, так как академика Павла Васильевича Молчанова никто не посвящал в историю появления формулы Прехта. Руслан не собирался ставить генетических опытов, так как это прерогатива Мары. Он использовал мушки, как индикаторы лучей Прехта. Если появится излучение - мушка мгновенно исчезнет. Несколько трупиков насекомых с отрезанными крыльями и головами, говорили о недостаточной силе лучей и валялись в мусорной корзинке. Руслан, собираясь усилить силу воздействия, наполнил банку без счёта и поставил её под излучатель. Остановившись у пульта, он установил напряжение генерации и нажал на кнопку пуска.
Раздавшийся в лаборатории вой ошарашил Руслана, а Паша, который сидел с техником Матвеем за перегородкой, чуть не упал со стула. Руслан подумал, что так завыли погубленные мушки, но, оказавшись возле излучателя, увидел лейтенанта Скребнёва, который махал в воздухе окровавленной культей руки. Кто-то правильным полукругом оттяпал половину пальцев руки лейтенанта, и Руслан знал, кто это сделал.
- Какого хрена ты сунул руку в излучатель?! - воскликнул Руслан, а Скребнёв продолжал орать, вытаращив на него глаза. Как понял Руслан, лейтенанту надоело сидеть на стуле, дожидаясь Маргины, и он поднялся, чтобы размять кости. Мушки дрозофилы, которые жужжали в банке, его заинтересовали и он взял её и потряс, а потом, довольный результатом, поставил её на место. Мушки мгновенно исчезли, а лейтенант, подвергнутый опыту, лишился пальцев
- Где Людмила! - громко спрашивал Паша, не зная, что делать с посиневшим от крика лейтенантом. В это время появилась Маргина, которая не растерялась, а синтезировала в крови лейтенанта фентанил. Лейтенант продолжал орать, а Маргина быстро остановила кровь и думала о том, наращивать пальцы или оставить, как есть. Ей не хотелось показывать свои способности, но чтобы избежать скандала, она накинула окровавленную салфетку на обрубленную ладонь лейтенанта и стала наращивать пальцы. Лейтенант продолжал орать и Маргина разозлилась. Она со всего маху влепила Скребнёву по морде и сказала: