- Я привела преступника, - сказала Маргина и подтолкнула вперёд Макото Кобаяси, который, ничего не понимая, смотрел на Анимо.
Из-за дома появился человек в длинном красном кимоно с капюшоном, закрывающим его лицо. У него на руках сидел чёрный котёнок с белым ухом, который пытался вырваться на волю. Человек посадил котёнка на землю и тот принялся себя вылизывать. Маргина чутьём поняла, что человек в красном - это палач. Он картинно расставил ноги, опустив между ними вытянутую из ножен катану, и с пафосом произнёс хокку:
Мой меч, как птица.
Потеряет душу кот
быстрее взгляда.
Палач в красном поднял японский меч, а его молниеносные движения Маргина не заметила: она только увидела, как котик с белым ухом, точно порезанный огурец, распался на дольки, а последняя часть с хвостом, долго дёргалась и подпрыгивала. Открытые глаза отрубленной головы с осуждением смотрели на Маргину, отчего у неё по лицу покатились слёзы.
Туманный Кот тоже рыдал, а его слёзы текли ручейком по ступенькам и водопадом обрушивались вниз к Земле. В другое время Маргина бы посмеялась, но видеть горе кота было не под силу, поэтому она отвернулась.
- Что же ты делаешь, карга старая, - сказал Туманный Кот и на Маргину тотчас навалились все года, проведённые ей на Глаурии и Земле. Она почувствовала себя древней старухой не годной ни на что.
- Исчезни с моих глаз и без ответов не приходи, - сказал Анимо, а Маргина, вместе с перепуганным Макото Кобаяси, полетела вниз. Она рыдала, не стесняясь профессора, и он обнял её и прислонил к своей груди. До сегодняшнего дня Макото Кобаяси боялся высоты и полётов на самолёте, но случившееся приключение избавило его от страха. Их кокон медленно опускался на Землю, что дало возможность Маргине прийти в себя.
- Чего вы боялись? - спросила у профессора Маргина, опаздывая с этим вопросом, по крайней мере, на час. Макото посмотрел на ожившую Маргину и сказал:
- В данную минуту я ничего не боюсь, но меня тревожит судьба моей жены.
- Что с ней случилось? - спросила Маргина.
- Её похитили люди из Масковской Зоны. Они хотят, чтобы я на них работал, - грустно ответил Макото Кобаяси.
- В этом я вам помогу, - сказала Маргина и с улыбкой добавила: - Расплачусь за причинённые вам неудобства. Вы не хотите побеседовать с доктором Новосёловым, пока я поищу вашу жену?
Макото согласился, и Маргина отправила кокон в зону их лаборатории. Когда она привела японца в бункер, Паша и Новоселов вытаращили глаза, а Сергей Гауфер стоял с открытым ртом. Увидев Руслана, Макото Кобаяси наморщил лоб и спросил: - Мы с вами знакомы?
- Нет, - ответил Руслан, - не имел чести.
Пока учёные беседовали, Маргина рассказала Людмиле о своём посещении Анимо и снова расплакалась.
- Это я виновата, следовало внимательно прочитать эмоции японца, - убивалась Людмила, но Маргина её остановила: - Оставь, нам нужно подумать, что делать дальше.
В результате ничего не придумали и Маргина сказала:
- Пойду, поищу жену Макото.
Японец словно услышал её, покинул учёную компанию и спросил у Маргины:
- Простите великодушно, я всё хотел вас спросить: кто этот мужчина на небесах?
- Японский бог, - сказала Маргина, а Людмила чмыхнула в ладони. Маргина выудила из головы Макото образ его жены, Эмико, а потом направилась к выходу. Профессор Макото Кобаяси с задумчивым видом отправился к своим коллегам, а Людмила догнала Маргину у самого выхода и безапелляционно заявила: - Я с тобой.
Маргина не стала спорить, и они взлетели вверх, распуская симпоты. Дядя Степан, только что доставивший Маре корма для кроликов и мышей, наблюдая полёт Маргины и Людмилы, крякнул и неодобрительно произнёс:
- Разлетались, ведьмы!
Эмико обнаружили сразу и совсем недалеко, в Сарове. Маргина хмыкнула и сообщила:
- Кажется, я знаю, где находится Эмико.
Людмила заглянула бабушке в глифомы и тоже хмыкнула. Оказалось, что жену Макото Кобаяси у себя дома держит лейтенант Скребнёв. Маргина знала, где находится квартира Скребнёва, поэтому отправилась прямо туда. Подлетев к дому, Маргина через стену засунула голову в комнату, чтобы узнать, что там твориться. Людмиле, парившей в воздухе рядом, надоело наблюдать безголовую Маргину, дёргающую руками и ногами, поэтому она тоже сунула голову в стенку. Очутившись внутри, Людмила увидела голову Маргины, которая, обнаружив голову Людмилы, принялась корчить странные рожи. Людмила не стала расшифровывать мимику её лица, а залезла симпотами в голову Маргины и спросила: "Чего ты хочешь?" "Ты спалишь себя и меня!" - возмутилась Маргина, но Людмила её игнорировала, так как смотрела на сидящего к ней спиной лейтенанта Скребнёва и слушала его речи. Перед ним стояла Эмико, опустив голову и скрестив руки на животе. Видимо, она только что принесла Скребнёву обед на подносе, в котором палочками ковырялся лейтенант. К удивлению Людмилы, Скребнёв говорил на английском.
- Вы знаете, уважаемая Эмико, я хочу вам только добра. Некоторые ответственные люди желают, чтобы ваш муж, Макото Кобаяси, приехал сюда, где ему обеспечат прекрасные условия труда и приличную зарплату. Первый раз он ответил отказом, но по вашей просьбе он может передумать. В ином случае и его, и вас ждёт печальный конец.
Слова лейтенанта, видимо, произвели впечатление на бедную женщину, так как она подняла голову и сказала:
- Я напишу письмо.
Скребнёв довольно потёр руки, а Эмико, увидав на стене голову Маргины, расширила глаза и сразу закатила, как только увидела ещё и Людмилу. Она грохнулась на пол, а лейтенант, обескураженный этим, вскочил и стал махать над ней салфеткой. Не добившись никакой цели, он побежал к двери в квартиру жены Новосёлова и открыл ключом дверь.
В это обеденное время двое забулдыг, ищущих третьего, случайно увидели двух торчащих из стены женщин и очень озадачились. Первый подумал, что нужно бросать пить, а второй, имеющий прогрессивный взгляд на мир, объяснил всё по-научному.
- Это резиновые женщины. Я таких видел в Нижнем Новгороде.
- Какие же они резиновые, раз ногами дрыгают? - резонно возразил первый. Его слова ещё больше раздразнили второго, который привёл железный технический аргумент:
- Там клапан есть, который перепускает газ, вот они и шевелятся.
В это время резиновые женщины провалились прямо в стенку.
- Я же говорил - сдулись, - обрадовался второй, но оказалось, что рано, так как прежние женщины снова появились, причём с головой, а в руках тащили третью резиновую товарку.
- Здесь кто-то кино снимает, - нашёлся второй, а первый вытащил из-за пазухи ещё не начатую бутылку "Масковской", отдал её второму и сказал: - Бери, я больше не пью.
Лейтенант Скребнёв наткнулся на сердитую Софью Новосёлову, которую он игнорировал в последнее время и попросил: - Помоги, так моя японка скопытилась.
- Чтобы ты сдох со своей японкой, - пожелала Софья, обрадованная возможностью насолить Скребнёву.
- Не злись, я с ней даже не сплю, она мне нужна для дела, - сказал лейтенант, и Софья тут же решила, что ей не стоит так топырится, поэтому сказала: - Показывай, где твоя деловая.
Когда они зашли в комнату, то Софья обвела вокруг взглядом и спросила: - Куда ты её спрятал?
Лейтенант побелел, так как пропажу Эмико ему никто не простит. Софья, думая о том, что Скребнёв специально пригласил её в свою комнату, томно взглянула на него и принялась расстёгивать ему брючной ремень:
- Давай поищем твою японку.
Так как лейтенант никак не реагировал на её предложение, она недовольно фыркнула и сердито бросила: "Козёл!" - после чего гордо отправилась домой. "Нужно будет заделать эту дверь, а то шастают всякие!" - подумала она, хлопнув смежной дверью.
В это время лейтенант очнулся и заглянул в одёжный шкаф, а потом принялся обыскивать зал, спальню и кухню. Входная дверь была заперта на ключ, который лежал в кармане Скребнёва и был в единственном экземпляре. "Куда же она девалась?" - спросил себя Скребнёв и снова безнадёжно заглянул под кровать.