- За эту бумажку можно купить всё? - спросил он у Ильи, который подтвердил слова Ивана. К удивлению Ильи, Иван запустил руку в карман своей кожанки и вытащил оттуда толстую пачку сторублёвых купюр.
- Откуда они у тебя, - удивился Илья и строго приказал: - Спрячь, а то своруют.
- Это тебе, за платье, - упрямо сказал Иван, протягивая ему пачку. Чтобы не спорить на людях, Илья засунул пачку во внутренний карман, собираясь дома, у Кежая, сделать допрос с пристрастием и узнать, откуда у его "брата" такие деньги. На доме культуры висела афиша на вечерний сеанс кино. Содержание фильма несложно было узнать из названия: "Наши не сдаются", но сложно объяснить Ивану, который, как оказалось, никогда не видел кино. Илья не мог обещать, что сводит его вечером, так у Кежая другое расписание, которое он с ними не согласовывал. Храм Покрова Пресвятой Богородицы не впечатлил Ваню, видимо, в его семье молились другим богам, или он был атеистом и безбожником.
Они зашли в торговый центр напротив храма, и Иван снова застрял возле вешалок с платьями. Илья решил, что пусть побалует свою сестру, поэтому оставил его с продавщицами, а сам зашёл в бар и выпил кружку пива. С хорошим настроением он возвратился в отдел с платьями и оторопел. В зелёном длинном платье с блесками стоял Иван, в окружении хихикающих продавщиц. В платье Иван выглядел сногсшибательно и никто бы не сказал, что он мужик. Несмотря на это, Илья покраснел, как вареный рак, сделал сердитое лицо и приказал:
- Немедленно раздевайся!
Продавщицы в стороне укатывались от смеха, украдкой бросая завистливые взгляды на Ваню, вероятно, завидуя его красоте, которая попала не по назначению. Илья затянул Ивана в примерочную и зашипел: - Как ты додумался надеть на себя такое?
- Разве нельзя? - наивно спросил Иван, а Илья ответил вопросом: - Ты же не голубой?
По дурацкому виду Ивана он сразу понял, что тот не знает значение этого слова и Илье пришлось объяснить его смысл. Закончив рассказывать, Илья, для убеждения в том, что его поняли, снова спросил у Ивана:
- Ты же не голубой?
- Голубой, - ответил Иван, и разгневанный Илья выскочил из примерочной, бросив напоследок: - Сними с себя платье или я сдеру его сам!
Когда Иван вылез из примерочной, продавщица с улыбкой спросила: - Платье брать будете? - а для убедительности сообщила Ване: - Оно вам идёт!
Илья взял пакет с платьем и вытащил несколько сотенных купюр, которые дал ему Иван. Девушка пробила чек и забрала деньги, а Илья застыл на месте - в отличие от кассирши, он заметил, что купюры имеют одинаковые номера. "Фальшивые!" - ужаснула Илью мысль, как будто его деньги, полученные на житьё от разбойника Соловья, намного чище и законнее.
***
Маргина вздрогнула, так как почувствовала ужас, который испытывала Морти, и нечаянно выдернула свои симпоты из её глифом. Морти открыла глаза и удивлённо уставилась на неё.
- Что случилось? - спросила она, рассматривая испуганное лицо Маргины.
- Твои воспоминания похлеще триллера, - сказала Маргина, разглаживая ладонями лицо.
- Я тебя предупреждала, - равнодушно сказала Морти, словно её это не касалось, и спросила: - Будешь продолжать?
- Непременно! - бодро ответила Маргина, а Морти ответила: - Тогда я посплю.
Маргина с опаской сунула свои симпоты в глифомы Морти, отыскивая эпизод её жизни, который так её напугал.
"- Жертвенный младенец! - произнёс кто-то тихим зловещим голосом, и Мортиземия с ужасом почувствовала, как чьи-то длинные и холодные пальцы дотронулись до её лица", - нашла эпизод Маргина и погрузилась в воспоминания: "Мортиземии закричала от ужаса и услышала отражение тысячи голосов, вопящих, что есть мочи. Её прервал тот же тихий голос, который прошипел:
- Не ори, мы здесь одни.
"Мне от этого не легче!" - подумала Мортиземия и воспользовалась, наконец, своими симпотами. Перед ней находился неизвестный анимо и она опешила. Мортиземия знала всех анимо на Перии, но этот загадочный анимо, живущий в пещере, был ей не знаком.
- Кто ты? - спросила Мортиземия, не чувствуя к этому анимо страха, так как он был не Сатземин, которого она боялась.
- Я тот, кто проведёт тебя сквозь огонь, - с пафосом ответил анимо. Мортиземия показались странными его речи, но она всё равно его не боялась, поэтому спросила:
- Как мне тебя называть?
- Моё имя Молохземин и я повелеваю огнём, - ответил анимо, а Мортиземия подумала, что новый её знакомый немного не в себе.
- Покажи мне свою Вселенную, - сказала она, хотя ей следовало спросить по-другому: "Покажи мне свою Вселенную, и я скажу, кто ты!" Молохземин протянул руку, и Мортиземия увидела ярко-красный огонёк. Взглянув на Вселенную, она увидела только пламя, которое бушевало всюду. Отправив в перстень симпоты, Мортиземия обнаружила, что Вселенная так и осталась плазмой, и никакие процессы звездотворения не происходят. "Почему?" - подумала она, а Молохземин, словно прочитал её мысли, так как нервно повторял:
- Нужно принести в жертву младенца, ... нужно принести в жертву младенца...
"Да он безумен!" - подумала Морти и примирительно сказала: - Не нужна никакая жертва, я тебе помогу.
Она взяла руку Молохземина, и тот послушно позволил ей снять его перстень. Мортиземия надела его себе на палец и запустила свои симпоты в перстень. Закрутив вихрями плазму, она подобрала параметры Вселенной, чтобы протоны и электроны собирались в ядра атомов водорода и гелия. Прокрутив Вселенную на тысячи лет вперёд, Мортиземия снова установила параметры космоса. Отдельные атомы скапливались в неоднородностях Вселенной, а потом стали собираться в отдельные протоскопления галактик. Молохземин, заглянув в перстень, увидел светящиеся бляшки галактик и зачарованно смотрел на них, точно на чудо. Мортиземия отдала перстень Молохземину и сказала:
- Твоя Вселенная ожила и не нужно никакого младенца. Будем с тобой заниматься каждый день, и ты научишься ей управлять. А сейчас, с твоего позволения, я хочу поспать, - закончила Мотриземия и улеглась в углубление.
- Я буду тебя охранять! - пообещал Молохземин, не отрывая восхищённого взгляда от своего перстня.
***
Мортиземия проснулась от громкого храпа. Отправив свои симпоты, она увидела, что Молохземин, который обещал её охранять, спит без задних ног, да ещё и громогласно храпит, резонируя во всех углублениях. Она не стала его будить, а отправилась в путешествие по пещерам острова, полагая, что время у неё есть и ей никто не мешает. Прогуливаясь по бронхам и бронхиолам, она услышала странные удары, точно огромное сердце бухает под ногами. Опустив симпоты вниз, Мортиземия засмеялась, так как вместо сердца у острова Благоденствия бился в огромной камере гейзер горячей воды. Послушав немного его ритмичный стук, она поднялась в пасть острова и повернула в пищевод, который оказался прямым и длинным каналом. По идее, этот ход должен был закончиться в желудке.
Пустив симпоты вперёд, Мортиземия обнаружила огромную полость, которую она тут же обозвала Пузом. Когда Мортиземия там очутилась, то увидела над собой далёкий потолок, который подсвечивался снизу каким-то колыхающимся огнём. Симпоты просматривали впереди неровную и каменистую поверхность, напоминающую длинный склон, усыпанный осколками скал. Казалось, что купол играючи пулял вниз огромные валуны, разбивая их на куски. Чем ближе она подходила к светлому пятну по центру купола, тем больше и отвратительней пахло серой. Когда Мортиземия поднялась на вершину длинного бугра, то оказалась возле огромного озера кипящей лавы, которая полыхала в темноте жёлтым ярким пламенем. "Вот это желудок, всё перетравит!" - с некоторым восхищением воскликнула Мортиземия и присела недалеко от берега, наблюдая за огненными танцами лавы.