— Купай его и пеленай, — отдала ребенка Мае, а сама влила в Нолию еще эликсира. — Видишь какая ты молодец мамочка. Вот стоило держать все в себе, в следующий раз выскажи им всем что думаешь, а то как ты еще рожать то собралась, — она колдовала над измученной девушкой, а та довольно улыбалась.
Тамила и Мая обмыли ее, одели в чистую рубаху, сменили постельное белье и положили на грудь Нолии здорового мальчика. Девушка расплакалась от счастья.
Тамила еще раз проверила состояние матери и ребенка и полностью удовлетворившись, велела Мае убрать или сжечь все окровавленные тряпки.
— Ближайшие родственники могут войти, но никакого стресса для молодой матери, иначе молоко пропадет, я понятно излагаю, — ведьма сверкнула глазами на бледную свекровь. Женщина держала сына за плечо, но он уже рванул в дом к молодой жене.
Микель наблюдал за всем из окна, он видел сосредоточенный взгляд Тамилы, как она уверена шевелит пальцами, владея лекарской магией и впервые понял, что восхищен своей женщиной, он — уважает ее.
Из дома вышел улыбающийся папаша с младенцем на руках:
— Сын! Спасибо боги, спасибо госпожа лекарь, — поблагодарил ее и снова скрылся в доме. А Тамила как ни в чем не бывало улыбнулась и подхватив Микеля под руку, они побрели к конюшне.
Правда после ночного происшествия, им сразу отвели комнату в доме, растопили баню и лежа на горячих досках, вдыхая аромат березовых веников, ведьма млела. Она немного устала, но была довольна. Особенно когда Микель сделал ей массаж и собственноручно искупал в купели.
В спальне их ждала широкая кровать и какое это было удовольствие растянуться на ней, прижавшись к горячему боку любимого и крепко уснуть.
На утро их ждал поистине царский завтрак, чего на столе только не было. Хозяин на радостях что родился здоровый внук и дочка живая, уговаривал их остаться еще на несколько дней, но Микель отказался.
Коня его вычистили, досыта накормили, еды в дорогу дали и на том распрощались.
Чем ближе они приближались к Перлии, тем сильнее поводок начинал его душить или жечь и это было странно. Такого он еще не испытывал, а ведь без хозяйки прожил почти три месяца «Я могу всего не знать об этом поводке, старая ведьма ничего не рассказывала, в ритуал не посвящала. Может на нем вообще лежит замедленное проклятье или пока не найду новую хозяйку, поводок будет душить и обжигать» на его шее уже были алые следы, которые Тамила осторожно смазывала целебным маслом и нашептывала заживляющие чары.
Одной ночью, сидя у костра, Микель пытался применить свою ведьмачью силу, но некогда яркие синие всполохи, которые он мог создать, сейчас походили на едва тлеющие угольки.
Раньше, до встречи с госпожой, он чувствовал себя всесильным, на своем курсе был одним из лучших и сильнейших ведьмаков. Такой и без напарника сумел прожить и работать, но случилась Асмира со своим поводком. Артефакт не только делал его послушным слугой, но и перекрыл потоки энергии. Микель сам превратился в слабого и никчемного, в облике волка — он был силен, но человеком…
Между ним и Асмирой была связующая нить, она брала у него энергию, но и взамен давала свою, когда ей была необходима его помощь как ведьмака, а не простого вышибалы.
«Возможно мне стоит дать клятву повиновения Тамиле и тогда я снова смогу стать сильнее. Кто знает, что ждет нас в Перлии? У старой ведьмы там свои глаза и уши, не все порадовались ее смерти, а меня будут подозревать в первую очередь»
Тамила заворочалась под попоной, но продолжила крепко спать.
«Но согласится ли она?», — он помнил взгляд и слова девушки, когда сказал о том, что госпожа питается энергией своего напарника, в его случаи — слуги. Но Микель не знал всей последовательности ритуала. Одного слова недостаточно, если бы все было так просто, то он вспомнил бы все, что сделала в тот момент Асмира, но почему-то, воспоминания были подернуты дымкой забвения.
«Значит она сделала что-то еще. Опоила зельем, одурманила чарами, взяла клятву о повиновении — я сам, без принуждения согласился и…», — он активно пытался вспомнить, даже голова разболелась и из случайно прикушенной губы, почувствовал на языке стальной привкус крови.
— Кровь… — он ошарашено захлопал глазами, в ту злополучную ночь, он ясно чувствовал привкус крови, липкой, стекающей по шее и груди. Виски резко обожгло острой болью, словно в них вставили две раскаленные иглы. Оборотень упал на траву и свернувшись калачиком, закатался, стараясь не закричать.