— Часа два назад… — неуверенно ответила одна из вошедших девушек. — Я сестра ее… Повитуха ушла в другое село, там кто-то заболел, а роды должны были только через две недели начаться.
— Что она сегодня делала? Тяжести какие таскала, кто может ее расстроил сильно? — провела ладонью над лицом роженицы, охлаждая ее.
Микель не долго думая открыл окна, а всех, кто толпился в коридоре шуганул на улицу, чтоб не дышали, свежего воздуха итак не хватало.
— Так она… воду таскала сегодня, ее свекровь попросила… — лепетала девушка, комкая руками передник.
— Ясно, — «Я бы эту свекровь сама оттаскала». — Неси таз с горячей и холодной водой, рви простыню на бинты, чистые полотенца и огонь в печи разожгите, да погорячее, — скомандовала она и быстро влила в горло роженицы укрепляющий эликсир. — Давай милая. не засыпай, ты нужна в сознании иначе дите не родиться, — погладила ее по голове, и девушка вмиг захлопала глазами. Тамила коснулась ее живота диагностируя состояние плода, как он расположен. — Микель, помоги ее повернуть набок.
Оборотень осторожно сделал то, что было велено, а ведьма коснулась поясницы больной, затем дала ей немного обезболивающего.
Тазы с водой принесли, бинты и полотенца тоже, мать девушки кричала что-то в коридоре, видать ссорилась со свекровью, но весь этот шум отвлекал не только ведьму. но и роженицу.
— Микель, турни их, пусть кричат в другом месте! И вот это — дай папаше на лавке, а то неровен час бедняга в обморок рухнет, уж больно бледнючий он был, когда мы вошли, — протянула флакончик с синей жидкость.
— Удачи, — улыбнулся ей и вышел из спальни, через пару минут, в доме и дворе стало так тихо, что был слышен вой ветра.
— Как тебя зовут? — Тамила обратилась к сестре.
— Мая, а сестру Нолия.
— Отлично, будешь мне помогать, а ты Нолия, как родишь, сможешь всласть отоспаться, но сегодня нам надо постараться. слышишь милая. Немного боли я тебе убрала, но не почувствовать ее полностью — ты не сможешь, поэтому скоро начнется. Дыши глубже, захочешь кричать — кричи, ругаться — на здоровье, сегодня тебе можно все, — улыбнулась ей и принялась расстилать под ногами полотенце. Быстро обеззаразила магией свои руки и руки Маи, а затем они вдвоем как следует вымыли Нолию. Чтобы все было видно, Тамила избавила девушку от волос, чем удивила Маю.
— Ой, а так и должно быть? У нас повитуха говорила, что волоски там необязательно убирать…
— У каждого лекаря свои способы, дай ей между зубов зажать, — протянула кусочек кожаного ремешка.
А через несколько минут начались схватки, из болезненной Нолии, полился такой поток нелестных речей в адрес свекрови и мужа, что Мае было в пору затыкать уши. Девушка краснела, смеялась, но активно помогала, а когда в спальне раздался детский плач, намучившаяся Нолия откинулась на подушки широко улыбаясь.
— Полежи немного, скоро послед выйдет и будем тебя латать, — на минутку выбежала на улицу, руки по локоть в крови, все стоящие люди замерзли с раскрытыми ртами, а потом заголосили:
— Убийца. что ты наделала, откуда столько крови. пустите я сама ее убью, моя девонька!
Тамила не обращала на них внимания:
— Дай свой кинжал, — обратилась к оборотню и тот достал его из сапога.
Пока Тамила занималась ребенком, Мая быстро запустила лезвие кинжала в огонь и подала лекарке, та отрезала пуповину и провела над животиком ребенка. Ниточка, связывающая его до сих пор с матерью, скрутилась в пупок.
— Купай его и пеленай, — отдала ребенка Мае, а сама влила в Нолию еще эликсира. — Видишь какая ты молодец мамочка. Вот стоило держать все в себе, в следующий раз выскажи им всем что думаешь, а то как ты еще рожать то собралась, — она колдовала над измученной девушкой, а та довольно улыбалась.
Тамила и Мая обмыли ее, одели в чистую рубаху, сменили постельное белье и положили на грудь Нолии здорового мальчика. Девушка расплакалась от счастья.
Тамила еще раз проверила состояние матери и ребенка и полностью удовлетворившись, велела Мае убрать или сжечь все окровавленные тряпки.
— Ближайшие родственники могут войти, но никакого стресса для молодой матери, иначе молоко пропадет, я понятно излагаю, — ведьма сверкнула глазами на бледную свекровь. Женщина держала сына за плечо, но он уже рванул в дом к молодой жене.
Микель наблюдал за всем из окна, он видел сосредоточенный взгляд Тамилы, как она уверена шевелит пальцами, владея лекарской магией и впервые понял, что восхищен своей женщиной, он — уважает ее.
Из дома вышел улыбающийся папаша с младенцем на руках:
— Сын! Спасибо боги, спасибо госпожа лекарь, — поблагодарил ее и снова скрылся в доме. А Тамила как ни в чем не бывало улыбнулась и подхватив Микеля под руку, они побрели к конюшне.
Правда после ночного происшествия, им сразу отвели комнату в доме, растопили баню и лежа на горячих досках, вдыхая аромат березовых веников, ведьма млела. Она немного устала, но была довольна. Особенно когда Микель сделал ей массаж и собственноручно искупал в купели.
В спальне их ждала широкая кровать и какое это было удовольствие растянуться на ней, прижавшись к горячему боку любимого и крепко уснуть.
На утро их ждал поистине царский завтрак, чего на столе только не было. Хозяин на радостях что родился здоровый внук и дочка живая, уговаривал их остаться еще на несколько дней, но Микель отказался.
Коня его вычистили, досыта накормили, еды в дорогу дали и на том распрощались.
Чем ближе они приближались к Перлии, тем сильнее поводок начинал его душить или жечь и это было странно. Такого он еще не испытывал, а ведь без хозяйки прожил почти три месяца «Я могу всего не знать об этом поводке, старая ведьма ничего не рассказывала, в ритуал не посвящала. Может на нем вообще лежит замедленное проклятье или пока не найду новую хозяйку, поводок будет душить и обжигать» на его шее уже были алые следы, которые Тамила осторожно смазывала целебным маслом и нашептывала заживляющие чары.
Одной ночью, сидя у костра, Микель пытался применить свою ведьмачью силу, но некогда яркие синие всполохи, которые он мог создать, сейчас походили на едва тлеющие угольки.
Раньше, до встречи с госпожой, он чувствовал себя всесильным, на своем курсе был одним из лучших и сильнейших ведьмаков. Такой и без напарника сумел прожить и работать, но случилась Асмира со своим поводком. Артефакт не только делал его послушным слугой, но и перекрыл потоки энергии. Микель сам превратился в слабого и никчемного, в облике волка — он был силен, но человеком…
Между ним и Асмирой была связующая нить, она брала у него энергию, но и взамен давала свою, когда ей была необходима его помощь как ведьмака, а не простого вышибалы.
«Возможно мне стоит дать клятву повиновения Тамиле и тогда я снова смогу стать сильнее. Кто знает, что ждет нас в Перлии? У старой ведьмы там свои глаза и уши, не все порадовались ее смерти, а меня будут подозревать в первую очередь»
Тамила заворочалась под попоной, но продолжила крепко спать.
«Но согласится ли она?», — он помнил взгляд и слова девушки, когда сказал о том, что госпожа питается энергией своего напарника, в его случаи — слуги. Но Микель не знал всей последовательности ритуала. Одного слова недостаточно, если бы все было так просто, то он вспомнил бы все, что сделала в тот момент Асмира, но почему-то, воспоминания были подернуты дымкой забвения.
«Значит она сделала что-то еще. Опоила зельем, одурманила чарами, взяла клятву о повиновении — я сам, без принуждения согласился и…», — он активно пытался вспомнить, даже голова разболелась и из случайно прикушенной губы, почувствовал на языке стальной привкус крови.
— Кровь… — он ошарашено захлопал глазами, в ту злополучную ночь, он ясно чувствовал привкус крови, липкой, стекающей по шее и груди. Виски резко обожгло острой болью, словно в них вставили две раскаленные иглы. Оборотень упал на траву и свернувшись калачиком, закатался, стараясь не закричать.