- Он в пять утра встает, - уверенно ответила хорошо информированная Лена, - так что звони, не бойся.
- Везет ему, - вслух позавидовала я, - я вот, в последнее время, дай бог, в пять утра ложусь.
- Все ясаки - совы поневоле, - Лена пожала плечами, - у нас сутки другие.
- Длиннее? Или короче?
- Просто - другие. Да не бери в голову, это даже для физиков-пятимерников чересчур сложно. Увидим - поймем.
- Ну да, - кивнула я, вбивая в телефон личный номер губернатора.
Ждать мне не пришлось. Он ответил сразу. Видно, и впрямь номер был - прямее железнодорожного рельса. И объяснять, кто я такая, ему не пришлось.
- Добрый день, Татьяна, - сказал хозяин области. Я машинально посмотрела на часы - девять утра. Ну да, для того, кто встает в пять - глубокий день. - У вас что-то случилось.
Я решила не бродить вокруг да около, а сразу выложить на стол все карты, потому что в эти игры мне губернатора не "сделать", а значит и пытаться нечего, только серьезных людей насмешишь.
- Павел Григорьевич... Мне необходима информация, которая считается закрытой.
- Считается, - уточнил Кучера, - а на самом деле?
- На самом деле куча постороннего народа уже в курсе. Большая такая куча из трех человек. Но все они по странному стечению обстоятельств не хотят давать мне интервью.
- Я вас слушаю.
- Меня интересует та операция, в ходе которой погиб мой отец.
В трубке довольно долго молчали, не считаясь с утекающими в вечность минутами, а значит, с утекающими туда же деньгами.
- И какого рода информация вас интересует? - наконец спросил он.
- Любая. Какую мне смогут предоставить.
- Понятно, - Кучера снова помолчал, - Таня, вы коснулись темы, которая считается абсолютно секретной даже в недрах того ведомства, где само понятие "секретность" имеет несколько другую окраску. Я понимаю, что вы, как никто, имеете право знать...
- С каких это пор разведка считается с правами человека? - удивилась я.
- А, позвольте узнать, как возник подобный интерес? Именно сейчас. Насколько я разбираюсь в ситуации, это не ностальгия?
- Вопрос горячий, - не стала скрывать я, - и мои личные чувства тут совершенно не при чем.
Кучера, видимо, принял решение. Тон разговора не изменился, но пауз он больше не делал.
- Возможно, я смогу вам помочь. Не знаю, как вы поняли, что за помощью нужно обращаться именно ко мне, но это как раз та способность, на которую мое бывшее ведомство в свое время обратило внимание. Но тут возникает сложность. Я могу получить доступ только для сотрудника ведомства. Вы понимаете? Хотя бы потенциального.
- Вообще-то у меня есть работа, и я к ней отношусь серьезно, - растерялась я.
- Мы понимаем, что такое контракт и готовы ждать и даже оплатить неустойку.
Теперь тайм-аут пришлось взять мне. Это "мы" лучше всяких корочек, которых у Кучеры, да и у моего отца, отродясь не было, сказало мне, что господин губернатор в каком-то смысле все еще носит погоны.
- Значит, мне не удалось никого обмануть, - констатировала я, - что ж. Отдаю должное вашему терпению, вы ждали долго. И благодарю за отсрочку. А можно узнать, в качестве небольшого аванса, на чем я все-таки прокололась? Мне казалось, я играла убедительно.
- В кино вам бы вручили "Оскара", - заверил губернатор.
- И все же?
- Режим питания. И сбалансированный набор продуктов. Наркоманам и алкоголикам на такие вещи плевать.
- Как просто и как глупо, - я улыбнулась, - Ну и ладно. Если бы военную разведку могла наколоть семнадцатилетняя соплюха, то у России не было бы ни одного шанса в третьей мировой войне. Каким образом я буду оформлять отношения с конторой?
- Пока достаточно вашего слова. И электронный адрес. Через двадцать минут вы получите всю информацию, которой располагали мы. Желаю успеха в деле, об которое обломали зубы наши лучшие аналитики, - и Павел Кучера отключился.
Лена смотрела на меня неотрывно, и взгляд ее серых больших глаз не просил - требовал разъяснений. Прямо сейчас, а не то она, пожалуй, умрет от острого любопытства.
- Не ешь меня глазами, я не вкусная. Возможно... только возможно, сегодня я скажу Владу, чью силу влили в Максима Чернова. Пока могу только предположить - это была сила Высшего.
Лена сдвинула брови, скорее недоуменно, чем испуганно.
- Разве такое возможно?
- Выходит, возможно. Добро пожаловать в мир высоких технологий. Кролик не выйдет? - сестра замялась, и я закончила за нее, - он вышел через другую дверь. Не переживай. Я все понимаю. Президент проявляет разумную осторожность. За это его можно только уважать. В конце концов, мы сейчас все под ударом. Даже Высшие.
Я торопилась к себе. Мне не терпелось получить подарок, обещанный Кучерой, и, как следует, его обнюхать. Но в коридоре пришлось на секунду затормозить и поздороваться с еще одним знакомым. В сторону президентского кабинета направлялся невысокий полный мужчина, похожий на слегка постаревшего купидона: Данила Юрьевич Фирсов. Мозаика продолжала складываться, и каждый кусочек должен был вот-вот найти свое место.
Но до своего компьютера добраться видно была не судьба. Почти у цели меня перехватил Олег.
- Как на счет небольшой прогулки в хорошей компании?
Сердце суматошно прыгнуло вверх, в горло, а потом ухнуло в желудок.
- Ты нашел Алика?
- Думаю, да, - кивнул Олег, - а когда я думаю, что прав, то, обычно, прав и оказываюсь. Почему бы сегодня случится исключению, а?
Я очень внимательно посмотрела на шефа. Нет, почудилось. Он не шутил.
- Смотри сюда, - мы склонились над монитором, где Олег разворачивал схему городских кварталов. Судя по названиям улиц, это был не Белоозерск.
- Это Мохов, - подтвердил Олег, - сорок километров отсюда. Тоже на берегу Веристы. Вот это - заброшенный стекольный завод. Десять лет назад он выпускал неплохую посуду. В основном, стаканы с гербом Мохова. Но - не выдержал конкуренции и обанкротился. Сейчас часть площадей сдана в аренду - угадай кому. Это сложно, поэтому разрешаю использовать три попытки.
- И с одной справлюсь, - самоуверенно фыркнула я.
- Хорошо, две, - "уступил" Олег.
- Сам Бакшаров отпадает, он в розыске. Вся его компания у нас под колпаком, так же как и его приятель из мира криминала. Кому принадлежит завод?
- Принадлежал Фирсову. Потом он продал его Юлии Меньшиковой.
- Ну что не рожа, то Сережа! В последнее время я натыкаюсь на него буквально везде. Но это не Фирсов. И не Грязнов. И вообще никто из тех, с кем Влад или мы с тобой "ручкались" у губернатора. Любой, кто с Владом на дружеской ноге, потенциально опасен... Стоп. Своих мы не проверяем... - светло-серые глаза Олега одобрительно сощурились, - это Алла. У них ее память, значит, все ее реквизиты.
Олег символически сдвинул ладони, изображая бурные аплодисменты, переходящие в овацию.
- Браво! Я готов был спорить на весь оклад, что ты ошибешься. Ход уж больно нестандартный.
- Но он абсолютно логичен, разве нет? Мертвые, как правило, вне подозрений. А как тебе вообще пришло в голову зацепить этот Мохов?
- Смотри еще раз, - Олег простучал пальцами по клавиатуре и вызвал сайт региональной газеты "Караван-Пресс". Я послушно уставилась на аршинный заголовок передовицы. "Кровавый Робин-Гуд с окраины", сообщал он. Ниже, набранный жирным шрифтом, лид разъяснял: "На окраине небольшого райцентра, рядом с заброшенным стекольным заводом в последнее время пенсионеры часто находят мертвых животных и птиц. В этом не было бы ничего странного, если бы не одна деталь - животные убиты стрелами..."
- Надеюсь, это был единственный способ дать о себе знать, - буркнула я, - Алик, конечно, большая прелесть, но птичку все равно жалко.
- Она в рай попадет. Ты едешь?
Я закатила глаза. Меня, буквально, раздирали противоречивые эмоции.
- Олежек, пять минут, ОК? Одним глазом в почту посмотрю, - я метнулась к двери, но шеф остановил меня: