И тут же насторожился. Потому что почуял за ковром…
Не долго думая инспектор шагнул к тигру. Приподняв угол ковра, Даниил Петрович понял, что не ошибся. За ковром скрывалась глубокая ниша с дверью.'И эта дверь была чуть-чуть приоткрыта.
Ольшес бесшумно нырнул под ковер и, опустив его, замер в нише, прислушиваясь. За дверью кто-то был.
Инспектор резко распахнул дверь – и вытаращил глаза.
В небольшой пустой комнате лежала на полу крепко связанная Найта с кляпом во рту.
Глава 5
– Ну и ну, – едва слышно приговаривал Ольшес, снимая с девушки путы. – Ну и ну… ну ты и дура! Почему на кольцо не нажала, я же тебе говорил!
Найта, освободившись от кляпа, хотела что-то ответить, но Даниил Петрович тут же зажал ей рот ладонью – в кабинет кто-то вошел.
Это был Вика Кирао, и он был не один.
– И что вы обнаружили? – спросил хозяин. Ему ответил негромкий хриплый голос.
– Что кто-то проник в дом, пока все глазели на собак.
– Ты уверен? Собеседник Вики хмыкнул:
– Двое охранников со служебной лестницы лежат связанные, без сознания. Мне кажется, это достаточное основание для уверенности.
– Так… – Вика хлопнул ладонью по чему-то деревянному. – Так… Вы все обыскали как следует?
– Все. Никого не нашли. Впрочем, мы не заглядывали в ваш кабинет, потому что здесь были гости.
– Гости, – внезапно изменившимся голосом повторил Вика. – Гости… Ты не думаешь, что это связано с ними?
– Может быть, – согласился хриплый голос. – Но возможно, кто-то просто использовал момент. Вы позволите?.. – полувопросительно произнес собеседник хозяина и, явно получив разрешение, начал, судя по звукам, обыскивать кабинет. Ольшес и Найта замерли. Знает ли этот человек о тайнике за ковром? Ответ был получен через несколько секунд.
Шаги приблизились к потайной двери. Чья-то рука уверенно подняла ковер… и высокий поджарый тип с пустыми бесцветными глазами, заглянувший в дверь, оказался лежащим на полу. Поскольку прийти в себя он должен был не скоро, Ольшес дал Найте знак не высовываться и выскочил из-за ковра.
Вика Кирао стоял спиной к инспектору, он смотрел в окно.
– Ну что? – небрежно спросил Вика, не оборачиваясь.
– Все нормально, – ответил Ольшес. – Мы можем разговаривать. Нам никто не помешает. Впрочем…
Инспектор запер на ключ дверь, ведущую в коридор, оставив ключ в скважине.
Вика Кирао замер на месте. Он даже не повернул головы.
– Кто вы такой? – спросил он.
– Думаю, вы обо мне уже немало слышали, – ответил Ольшес. – Я с другой планеты. Из Земной Федерации.
– А… – равнодушно откликнулся Вика и, отвернувшись наконец от окна, спокойно подошел к большому кожаному креслу, стоявшему возле письменного стола, и уселся. Ольшес знал, что в ящиках стола припрятано несколько пистолетов, но его это ничуть не тревожило. Он видел, что Кирао не слишком стремится устраивать перестрелку. Может быть, потом… Деловой человек действует по обстоятельствам.
– Так что вам от меня нужно? – спросил Вика.
– Чтобы вы оставили в покое тех, кто говорит с дарейтами, – ответил Даниил Петрович. – Раз и навсегда.
Вика чуть заметно усмехнулся.
– Неужели вас до такой степени заинтересовала эта девочка? – спросил он, кивая в сторону тайника. – Из-за нее столько шума?
– Не совсем так, – возразил Ольшес. – Просто в этом нет смысла. Дарейтов мы все равно вывезем с вашей планеты. – Но в этом инспектор, несмотря на свой уверенный тон, совсем не был так уж уверен. Кто знает, какова обстановка на родной планете морских жителей… – И вообще, мне не нравятся бессмысленные убийства.
– А какие убийства вам нравятся? – поинтересовался Вика.
– Никакие, – ответил Даниил Петрович. – Ну что, договоримся? Или придется принимать строгие меры?
– Боюсь, что договора не получится, – мягко произнес Вика.
Ольшес видел, как хозяин дома нажал ногой почти незаметную кнопку в полу, но решил, что это даже к лучшему. Пусть Вика посмотрит на результат собственной неосторожности. Может быть, это убедит его в необходимости переговоров.
Через секунду ключ вылетел из скважины и бесшумно шлепнулся на толстый ковер. Дверь распахнулась. Два здоровенных жлоба с автоматами в руках ворвались в кабинет, еще несколько остановились на пороге и в коридоре. Разоружение всей команды и укладка ее в стопочку возле книжных шкафов заняли около двух минут. После этого инспектор, аккуратно отряхнув костюм и снова заперев дверь, повернулся к Вике и, глядя на него с искренним интересом, спросил:
– Не передумали?
Вика, даже не шевельнувшийся во время короткой схватки, задумчиво посмотрел на Даниила Петровича.
– А вы не хотели бы поступить ко мне на службу? – неожиданно сказал он. Ольшес от души расхохотался.
– Вот только этого мне и не хватало, – сквозь смех выговорил он. – Представляю, какой аффект это произвело бы в Федерации.
– Понятно, – равнодушно бросил Вика. – Ну что ж, давайте поговорим…
…Конечно, Ольшеса отнюдь не обрадовало то, что разговор закончился практически ничем. Но он, собственно, и не ожидал каких-то мгновенных и обнадеживающих результатов. Важно было дать Вике понять – дарейтами занимаются те, чья мощь несравнима с мощью даже самой крупной хоть в стране, хоть на планете бандитской организации. И это Вика, безусловно, понял. Однако сдаваться вот так, запросто, он не привык. Что ж, пусть подумает в тишине, на досуге…
Лишь привезя девушку в пансион, инспектор спросил наконец, почему же она не позвала его на помощь. Ответ Найты оказался настолько неожиданным, что Даниил Петрович поначалу просто не поверил собственным ушам.
– Что ты сказала? – воскликнул он.
– Я хотела сама поговорить с Викой…
– Ну и ну… ну ты и дура! И что ты собиралась ему сказать?
– Да то же самое, что ты говорил, пока я в той кладовке сидела.
Ольшес наконец опомнился и рассмеялся: