Зато Олег, пользуясь секундной передышкой, рванулся вперёд, и выставив перед собой щит, прикрыл Леонида.
— Стреляй! — закричал он.
Поменяв магазин, я вновь открыл огонь, но это не особенно подействовало, поток стрел только усилился. Единственное что пока спасало — крылья кукурузника.
Бить «прямой наводкой» расстояние не позволяло, поэтому кочевники стреляли слегка «настильно», как бы сверху вниз. Стрелы впивались в землю, в крылья, залетали в дверь, но ни меня, ни Олега, пока не задели.
Перезарядив автомат, Олег тоже открыл огонь, но уже в другую сторону, оттуда неслись неслись толпы всадников.
Не знаю что повлияло, может потери — на поле, вперемешку с лошадями, валялась куча поломанных тел, может страх перед плюющейся огнём железной птицей — а наверняка в их глазах кукурузник так и выглядел, но они больше не приближались, а бешено скакали вокруг, буквально засыпая нас стрелами.
Последние несколько патронов я выпустил не спеша, целясь исключительно по людям, и когда щёлкнул затвор, взялся за револьвер, и так же, на одном дыхании отстрелял почти весь барабан.
Читая в детстве о героях войны, — о тех кто сдаче в плен выбирал смерть, я много размышлял на эту тему, и примеряя ситуацию на себя, каждый раз убеждался что поступил бы так же. — Так же смело, так же гордо, и так же отчаянно. Но сейчас, глядя на единственный оставшийся в барабане патрон, понимал что наверное это были какие-то совсем особенные люди, настоящие, вообще на меня не похожие. Потому что вот оно, то самое время, но смотрю я на этот патрон, и знаю что никогда не смогу выстрелить себе в голову.
Пусть плен, пусть пытки, пусть даже рабство. Но пока я жив, у меня всегда будет хоть какой-то шанс исправить ситуацию.
Олег, тем временем, по-обезьяньи метнулся за Леонидовским автоматом, который тот потерял когда падал, и схватив его, так же быстро вернулся обратно.
— Вот же ж!.. — негромко выругался он, прячась за капотом. — Поймал таки... — Над его правой лопаткой торчали сразу две стрелы.
— Кинь автомат. — попросил я, понимая что если аборигенов прямо сейчас не пугнуть, они ринутся в атаку.
Олег кивнул, соглашаясь, и перекинув мне оружие, вновь спрятался за щитом.
Переключившись на одиночные, я выстрелил. Потом ещё раз.
Всадники были настолько близко, что мне казалось я чувствую запах лошадиного пота.
Прицелившись, я снова нажал на курок, выбивая из седла очередного наездника.
В магазине оставалось ещё три патрона, и снова поднимая автомат на уровень лица, я заметил что крыло самолета слегка покачнулось.
И в ту же секунду степь огласил громкий рык, а из двери выпрыгнул тварёныш.
Не знаю почему, но после того как мы покинули самолет, я совсем про него забыл. Наверное поэтому его появление даже для меня оказалось неожиданным.
А то что произошло дальше, вообще ни в какие ворота не вписывалось.
Рык ещё не затих, а кочевники резко остановились, и спешившись, принялись дружно выть и биться лбами о землю.
Я смотрел во все глаза, и не мог поверить — они все, все до единого молились Аниному питомцу. Даже те кого мы подстрелили, даже они пытались встать на колени, и постучаться об пол.
Рыкнув ещё раз, уже потише, твареныш вышел вперед, и заняв место ровно посередине, — между нами и ними, совершенно спокойно взирал на происходящее.
— Иди чини... А мы пока внутрь поползём... — прошипел Олег, морщась от боли. Из нас троих только я остался без стрелы, зато в Леониде торчали аж четыре штуки.
Стараясь не делать резких движений я поднялся, нашёл отвертку с плоскогубцами, и поступил к делу.
Не сразу, но винт всё же поддался, и под крышкой обнаружился выпавший из разъёма провод.
Я не очень силен в технике. Что машина, что мотоцикл, или вот самолёт — для меня тёмный лес. Я понимаю принцип работы, знаю какие-то нюансы, но самостоятельно определить причину поломки — типа этой, не в состоянии. Но с выпавшим проводом мы уже мучились, разболтанный разъём очень плохо держался, и был первым в очереди на замену. Можно было его сразу обрезать и скрутить, но скрутку дядя Саша делать не захотел, говорил что у него где-то валяется похожий штекер. Ну а так как произошло это совсем недавно, аккурат перед тем как ему стало плохо, поэтому я и опознал причину поломки.
Трясущимися руками воткнув штекер на место, я прикрепил крышку на три винта, подтянул их, и стараясь не дышать, двинулся к двери.
Твареныш всё так же торчал перед самолётом, а аборигены всё так же молились.
И уже садясь в кресло, — Олег с Леонидом остались в салоне, у меня на мгновение всё «размылось» перед глазами, появилось покалывание в затылке, и прямо перед собой я увидел взлетающий кукурузник.