— Долго ещё? — спросил он, когда я стал притормаживать, соображая где может находится брод.
— Не должно быть... Сейчас речку переедем, и почти добрались. — ответил я, сосредоточено всматриваясь в неровную линию прибрежной растительности.
Река в этом месте делает поворот, и по намытому, наискосок, можно легко проехать. Только возле самого берега поглубже, но грунт твёрдый, поэтому не страшно.
— А где переедем? — снова спросил Саня.
— Попробуем к реке спуститься, там поглядим. Вроде здесь где-то...
В итоге, брод нашёлся сразу. Я вышел из машины, разулся, закатал штанины, подумал, и совсем разделся, — мало ли, сушить потом...
Вода, на поверку, оказалась не такая и холодная. Не лето, конечно, но и не так чтобы зуб на зуб не попадал. Течение, правда, сильное, но зато почти везде неглубоко. Дно каменистое, твёрдое, травы нет, крупных камней тоже.
Пройдясь до другого берега, где, как и предполагалось мне было почти по пояс, я тем же маршрутом вернулся обратно.
— Как водичка? — выставившись в окошко, встретил меня Витек.
— Искупаться решил? — усмехнулся Саня. Поджидая меня на песочке, он зябко ёжился, кутаясь в свою драную курточку.
— Типа того. Думаю, может ногу остудить? Прикладывают же лед при ушибах? — вполне серьёзно ответил Витёк.
Пока ехали, я не оглядывался особо, но сейчас видел что ему стало значительно хуже. И так донельзя раздувшаяся, нога совсем посинела, сам он красный, потеет постоянно и тяжело дышит.
— Так то ушибы, а у тебя перелом. — возразил Витьку Саня.
— Ну хрен знает... — страдальчески сморщился тот, — я не знаю уже, кажется ещё немного, и свихнусь нафиг... Болит, — мочи нет...
— Потерпи. Скоро до дома доберемся, починят тебя. Может обезболят даже. — Глядя на него, я совсем не был уверен что всё обойдется, да и обезболивающего, скорее всего, нет. Но говорить ему об этом, естественно не стал. Правда, она, хоть и хороша сама по себе, но не всегда к месту. Вот как сейчас.
Брод мы форсировали, даже ни разу не буксанув. Широкие и большие колеса внедорожника уверено цеплялись за грунт, а мотор почти не чувствовал нагрузки.
Но оказавшись на той стороне, пришлось ещё какое-то время пробиваться через кусты и колдобины, прямого подъезда к броду, или не было, или я что-то перепутал. Зато, когда всё же выехали на «свободу», дорога, особенно в сравнении, оказалась очень даже неплоха.
— Ориентир церковный купол. Как увидите, кричите. — предупредил я свою компанию, но всё опять пошло не по графику.
От реки, до места когда купол должен был появиться в поле зрения, ехать примерно час. Поэтому когда ни через час, ни через два мы ничего не обнаружили, у меня начался мандраж.
— Может ты направление перепутал? — хмуро спросил Саня.
— Как его перепутать можно? — отмахнулся я. — От реки всё время прямо. Мы же прямо ехали?
Саня пожал плечами, заставляя меня задуматься.
По земле в этих местах я не часто катался, в основном сверху всё, но в том что двигаться нужно перпендикулярно реке, был уверен.
— Оно понятно что прямо. — подал голос Витек, — только тут одинаковое всё, ни одного ориентира...
Остановив машину, я вышел. За два часа мы проехали уже как минимум пятьдесят километров, и судя по тому что ничего не нашли, приехали куда-то не туда.
Вернуться обратно, и начать сначала, или попробовать выехать к станице отсюда?
И в том, и в другом случае, могло не хватить соляры. Лампа уже горит, канистры больше нет, и сколько мы ещё протянем на остатках — непонятно.
Взяв прутик, я нашёл место где побольше песка, и стал рисовать, чтобы получить хоть какую-то наглядность.
Вот река, вот так мы двигались, значит как ни крути, а если не сбились, мимо точно бы не проехали.
Тем временем Саня залез на крышу машины, и приложив ладонь ко лбу, принялся разглядывать окрестности.
— Посмотри, вон там, вроде, торчит что-то... — взволнованно воскликнул он.
Я обернулся, но как ни щурился, разглядеть ничего не смог.
— Горки какие-то...
В этой местности, «горками», могли быть только курганы, и если это действительно так, значит мы слегка отклонились к югу.
Снова взяв прутик, я набросал новый план, с учётом появившегося ориентира, и скорректировав курс, сел за руль.
****
— Блестит что-то... — как ни странно, но церковный купол первым заметил Витек.
Наверное, географический кретинизм, — это врождённое. По моему плану, станица должна была появиться прямо по курсу, а она появилась справа. И хотя теперь это не имело никакого значения, но осадочек, от осознания своей некомпетентности, остался.