— Двигались, можно сказать, наугад. Не знаю как отец ориентировался, — по звездам, или ещё как, я-то маленький был, не помню. Но в итоге, получилось что шли мы куда-то не туда, и вышли прямехонько к городу.
А там тогда уже агония была. Лишившись руля партии, коммунизм приказал долго жить, система рухнула, и люди оказались предоставлены самим себе.
Появлялись отдельные общины. Где-то по территориальному признаку делились, где-то национальные идеи сыграли, но в конце концов, город превратился в кучу небольших анклавов со своей властью, своими законами и порядками.
Прибившись к одному из таких образований, в северной части, сейчас уже необитаемой, следующие пятнадцать лет мы считали его своим домом. Отец снова женился, я, когда подрос, тоже. Люди работали, добывали пропитание и растили детей.
Так продолжалось до тех пор, пока у одной из таких общин, не случился конфликт с соседями. Что они не поделили, я не знал, и не знаю до сих пор, но всё это переросло в самую настоящую войну, за пару лет уполовинившую городскую популяцию.
На этом месте старик докурил, и вновь потянулся за кисетом.
— Курите. — сдвинул я свою, так и не скрученную в сигарету долю.
— Как знаешь. — кивнул тот, забрал заготовку, и продолжил рассказ.
— Тогда ещё никто не понимал что к чему, гадали всякое, но самая «удачная» версия была про секретное американское оружие, применив которое, они забросили в прошлое целый мегаполис.
Ну а как иначе? Всё что не могли объяснить, списывали на происки врагов. Это потом уже, когда все окончательно рассорились и передрались, повсеместно стали появляться поселения помельче, городки небольшие, посёлочки.
Тогда-то и стало понятно что миров множество, и тот в котором все мы оказались, не имеет к прошлому никакого отношения.
— А миры эти, какие они? — вставил я.
— Разные. Есть крайности с процветающим коммунизмом, в котором советский союз подчинил пол мира, и ещё на треть распространил своё влияние. А есть и другие, полностью противоположные, в которых коммунистов никогда не было, а власть над миром разделили Имперская Россия и Соединенные штаты.
Но это крайности, а в основном как у вас, плюс минус, с небольшими перевесами в ту, или другую сторону. Одно только везде одинаково, закончили все очень плохо.
— Ядерная война?
— Она самая. — покачал головой старик.
— Но почему сюда? И как?
— Этого никто не знает. — пожал тот плечами, выпуская облако сизоватого дыма. — Всякое говорят...
Я приготовился уже слушать про всякое, но он вдруг сменил тему, переключившись на твареныша, озаботившись его появлением.
— Да подобрали мы его. — ответил я. — Сразу пристрелить хотел, насмотрелись на таких, только взрослых, но жена вступилась, лечить, говорит, буду, маленький он ещё, поэтому неопасный.
— Вот и хорошо что не пристрелил. — сказал старик. — Он уникален. Ты вообще что знаешь про дворфов?
Я задумался. А что я о них знаю? Переносить могут из реальности в реальность, сильные, практически неуязвимые твари. Телепаты. Разумные — само собой. Что ещё?
— Это ты про твареныша своего говоришь, а я тебя в целом спрашиваю.
— В целом?
— Ну да. — покивал старик.
— В целом не знаю. Я вообще мало что знаю, а в последнее время совсем запутался.
— Хех. — усмехнулся дед, и буркнув в бороду — Немудрено... — замолчал.
Я тоже с вопросами не спешил, по лицу его видел, с мыслями собирается. Мешать не хотелось.
— Ну тогда слушай... — наконец отмер он, поднимая на меня "глаза".
— Колонии дворфов чем-то напоминают пчёл, или муравьев. Не совсем, конечно, но всё же.
У них тоже есть, своего рода, матка, есть рабочие, есть трутни, и есть воины. Плюс у каждого класса дополнительное разделение, вот Володенька например, скорее всего, относится к воинам-защитникам, задача таких как он, защищать матку от нападений других гнёзд. Защитников немного, основная часть воинства колонии обычные твари, ты их наверняка повидал достаточно.
— Если есть защитники, значит есть и нападающие? — провел я нехитрую аналогию.
— Есть, наверное, но мне сталкиваться не приходилось. Володеньку вот совсем маленьким подобрал, отбил у иродов, а кроме него и не встречал никого из элиты ихой...
— А твареныш к какой касте относится? Тоже воин?
Старик ухмыльнулся.
— Не думаю. Я ведь тоже не всё знаю так, понахватался кое-чего... Но, судя по тому что ты мне рассказал, твой зверь посерьёзнее будет, может даже, он и есть матка.