Наверное, если бы можно было убить взглядом, я был бы уже мёртв. Три пары глаз смотрели на меня с такой ненавистью, что мне хотелось испариться.
Ольга достала пистолет, двойник подобрался и сжал кулаки, а Клаус недоуменно вращал глазами.
— Ты же видишь, я делаю всё как надо, но он не слушает меня! — предчувствуя развязку, я попытался оттянуть неизбежное, но судя по настроению моих оппонентов, шансов на успех не было.
Бежать некуда; прямо передо мной Ольга с пистолетом, справа двойник, слева Клаус, а сзади подтягиваются Олег с Василичем. Они хоть и одурманены, но на скорость реакции это не влияет, в чём я уже не раз убеждался.
Принять бой и умереть? — Наверное это единственное что мне остаётся.
Двойник безоружен, у Клауса в руках тоже ничего нет, остаётся Ольга и Василич с автоматом. Если не побегу назад, Василич стрелять не будет, для любого действия ему приказ нужен. Значит первой нужно вырубить Ольгу, но это невозможно, ибо выстрелить она всяко успеет. В общем, тупик.
— Попробуй ещё раз. — глухо произнёс Клаус, давая отмашку остальным. Ольга отступила, но оружие не опускала, Василич с Олегом опять застыли, а двойник только криво усмехнулся и встал так, чтобы находится между мной и Аней.
Я кивнул, делая шаг в сторону твареныша, но не успел даже ногу поставить, как тот развернулся, и прыгнув прямо через половину огорода, оказался в зелёном круге.
— Вот видишь... — осклабился Клаус, — главное не отчаиваться... Готовьте кристалл.
Я не знал о каком кристалле он говорит, но Василич был в курсе. Он повернул какие-то защёлки на приборе, откинул крышку, и достал оттуда чёрный блестящий камень размером с куриное яйцо.
— Возьми кристалл и положи его рядом с тварью. — глядя на меня почерневшими глазами, практически прошипел Клаус. — Быстрее!
Не дожидаясь когда меня опять «стиснет», я кинулся выполнять поручение. Камень был шершавым и очень горячим, не до такой степени чтобы невозможно было терпеть, но где-то около того.
Заходить в зеленое свечение было неприятно. Холодное и скользкое, оно ничуть не походило на огонь, напоминая своими прикосновениями лягушачью кожу. Но я прошел, вариантов у меня не было. Твареныш лежал прямо в центре, подложив под голову лапы.
— Как можно ближе! — прокричал Клаус. — Не медли!
Мысленно прося прощения у питомца, я встретился с ним взглядом. Не знаю, может показалось, но он словно подмигнул мне, причем каким-то образом сделал это не мигая.
Оставив камень возле его головы, я медленно вышел из круга.
А Клаус, уже не скрываясь, ликовал. Судя по всему, до момента икс оставалось совсем немного, и он уже был на сто процентов уверен в результате. Наверное, дай ему волю, сплясал бы от радости.
Ну а пока танцующей походкой подошёл ближе к кругу и присев на корточки, принялся ковыряться в земле, явно что-то дорисовывая.
Остальные молча стояли. Наши мужики вообще без каких либо эмоций, двойник в нетерпении переминался с ноги на ногу, Ольга теребила в руках пистолет, а Аня слегка покачивалась. Никто из присутствующих не смотрел на неё, но я видел что она закрыла глаза и тихонечко что-то бормочет.
Мне даже показалось что время остановилось, поэтому не знаю в какой момент, но воздух возле круга стал сгущаться, запульсировал, и сначала негромко, но нарастая с каждой секундой, зазвучала музыка. Даже не музыка, нет. Ритмичный свист. Словно свистящее дыхание чего-то огромного. Вдох-выдох, вдох-выдох.
Я посмотрел на Аню, — она всё так же шевелила губами, потом на Клауса — он тоже не отвлекался. А вот двойник и Ольга отреагировали. Нет, не стали кричать и привлекать внимание, но им явно было не по себе.
Тем временем свист усиливался, ритм набирал обороты, а воздух сгущался уже по всему огороду.
Зрелище нереальное и пугающее, но я смотрел во все глаза, стараясь ничего не упустить. Не знаю почему, но мне казалось это важным.
В какой-то момент солнце просто погасло, и единственным источником света остался мерцающий круг портала. Вот только в том, что это портал, я уже сомневался. Снаружи зелёный, внутри, там где лежал тварёныш, он почернел и закрутился в чернильной дымке.
И похоже сомнения настигли не только меня. Отвлекшись от рисования, Клаус поднялся, и медленно отходил назад. Лица его я не видел, но по напряженной позе понимал — он не готов к такому повороту.
Вскоре свист превратился в рёв, тьма расползлась далеко за пределы огорода, а из круга вырвалась первая тварь.
Я поначалу подумал что это тварёныш, но он серьёзно проигрывал ей в размерах, и вообще выглядел иначе. Выпрыгнув из зелёного сияния, тварь с ходу наскочила на Клауса, клацнули зубы, но тот умудрился увернуться и попытался ударить её ножом. Даже если бы попал — не пробил, но он не попал, в том месте куда он бил, никого уже не было. Тварь переместилась к забору. А из круга выскочили ещё две.