Интрига стала возможной благодаря парадоксальному нюансу. «БМВ», продавая завод в Лонгбридже, не то что не требовала от возможного покупателя каких бы то ни было денег, но еще и доплачивала ему за удаление болезненного долгового фурункула! Столь необычный расклад открывал широкие ворота для потенциальных спекуляций. Представьте себе ситуацию: сначала великодушным жестом национального благодетеля забирается на халяву убыточное предприятие, затем втихаря продается на сторону все, что еще имеет стоимость, а под конец делается печальная мина при виде лавины новообразовавшихся долгов: «Видит бог, мы так старались, но от неудач ведь никто не застрахован. Так что звиняйте, братцы». И - концы в воду: официальная затяжная процедура банкротства. Finita la comedia!
В ситуации, когда от потенциального покупателя «Ровера» никаких первоначальных капиталовложений не требовалось, шансы «Феникса» выглядели предпочтительней. «Алхимия» быстро утратила поддержку населения и правительства после того, как сходу заявила о предстоящих массовых увольнениях и сокращении производства, заодно пообещав уничтожить марку «Ровер» и сосредоточиться на возрождении спортивной легенды MG. Со своей стороны «Феникс» клялся и божился, что никого увольнять не станет, а производство сохранит без изменений. Единственное слабое место «Феникса» - отсутствие финансовых гарантий, которыми компания явно не успевала обзавестись к сроку, отведенному для участия в торгах.
28 апреля 2000 года, когда, казалось, у «Феникса» не осталось ни малейшего шанса, громом среди ясного неба ангел вострубил: «„БМВ“ отказывается передавать «Ровер» „Алхимии“!» Народ в Бирмингеме высыпал на улицу с транспарантами: «„БМВ“, садись за стол переговоров с „Фениксом“!» Реакция профсоюзных боссов оказалась более сдержанной: вполне вероятно, увещевали они рабочих от преждевременного ликования, коварные баварцы решили перейти к некоему секретному «плану Б», по которому «Ровер» не будут продавать, а просто возьмут да и закроют!
Опасения не оправдались. Стало известно, что из игры вышел не «БМВ», а сама «Алхимия», которая в последний момент попыталась переложить на «БМВ» расходы по выплате пособий увольняемым рабочим Лонгбриджа. Вышел, однако, конфуз. В «БМВ» «Алхимию» прогнали и заявили о продлении сроков аукциона на один месяц.
Отдадим должное - «Феникс» блестяще использовал козыри, которые оказались у него на руках в этот момент. Сначала при поддержке профсоюзов и рабочих Лонгбриджа консорциум Джона Тауэрса получил безоговорочную поддержку правительства Тони Блэра. Затем лейбористы заявили о возможной материальной поддержке компании-патриота. Увенчал успешную стратегию кредит на 300 миллионов долларов, которую 8 мая 2000 года «Фениксу» предоставил американский First Union. Наконец, в торжественной обстановке 9 мая 2000 года «БМВ» вручила «Ровер» «Фениксу» за символическую сумму в 10 фунтов стерлингов! На радостях баварцы даже согласились вернуть производство 75-й модели обратно из Каули в Лонгбридж, оставив за собой единственную марку - новую «Мини» (внедорожники без сюрпризов отошли к «Форду»). Королевским жестом «БМВ» предоставила «Фениксу» беспроцентный кредит на 765 миллионов долларов для реструктуризации производства. Что называется, трудись - не хочу!
Всенародное ликование британцев испортил лишь Джон Мултон, глава «Алхимии», мудро (как покажет время!) соскочивший с подножки поезда, мчащегося под откос: «Правительство своей хаотичной поддержкой «Феникса» в период кризиса «Ровера» позволило «БМВ» сэкономить полтора миллиарда долларов! Теперь у «Ровера» не остается ни малейшего шанса на выживание».
В ожидании застыла и мировая автомобильная общественность: после отключения «английского пациента» от аппарата искусственного дыхания дело осталось за малым - научить его дышать самостоятельно!
Составные части «Ровера»
· завод Каули в Оксфорде: 3 500 работников изготавливают 75-ю модель;
· завод в Солихалле: 10 000 человек - собирают только внедорожники;
· завод Лонгбридж в Бирмингеме: после увольнений в 1999 году 8 500 человек - выпускаются модели 25 и 45 (пришедшие на смену 200 и 400), «Мини» и MG-F - легендарная спортивная модель;
· завод в Суиндоне: 3 000 человек производят кузова для всех «Роверов».
Сергей Голубицкий, опубликовано в журнале "Бизнес-журнал" №10 от 24 Мая 2005 года.
http://offline.business-magazine.ru/2005/71/186425/
Ровно пять лет назад - 9 мая 2000 года - консорциум Джона Тауэрса «Феникс» под восторженные аплодисменты общественности вынес из реанимационной палаты британский «народный автомобиль» «Ровер». Вынес головой вперед, невзирая на коматозное состояние, с которым «Ровер» не расставался ни на мгновение. А иначе и быть не могло: акт перехода собственности от бывшего владельца «БМВ» к «Фениксу» за символическую сумму в 10 фунтов стерлингов представлялся британцам первой ласточкой национально-патриотического возрождения, ведь до 9 мая 2000 года автопром Туманного Альбиона уже целиком и полностью находился в руках иноземных аннексионистов.
Напомню читателю диспозицию: «БМВ» отказалась не только от завода в Лонгбридже, производившего самые безнадежные модели «Ровера». Вопреки ожиданиям аналитиков, «БМВ» также избавилась от доходного производства внедорожников «Лэнд Ровер» и «Рэйндж Ровер» на заводе в Солихалле, продав его «Форду» за 2,9 миллиарда долларов. В конце концов, у баварцев на руках оказалась лишь малютка «Мини», не считая, разумеется, чувства непомерного облегчения, оттого что удалось пристроить в добрые руки «английского пациента», безнадежная реанимация которого обходилась в 3 миллиона долларов ежедневно. На радостях «БМВ» даже предоставила «Фениксу» беспроцентный кредит на 765 миллионов долларов для реструктуризации производства: работай - не хочу!
И Джон Тауэрс засучил рукава. Гамбит «Феникса» на «Ровере» оказался под стать первым пятнадцати минутам матча любого британского футбольного клуба: ошеломляющий натиск ради демонстрации потенциала и проверки соперников на вшивость. Что случается, когда конкуренты на понт не ведутся, мы скоро узнаем, пока же перечислю сами эффектные телодвижения «Феникса».
· Июнь 2000 года: «MG Rover» (новое название компании) снижает цены на всю свою продукцию на 10%!
· Июль 2000: во главе отдела разработок завода Лонгбридж становится Питер Стивенс - фигура безоговорочно культовая и феерическая. Достаточно сказать, что ранее Стивенс был не просто номинальным руководителем дизайнерского отдела «Ламборгини», но и демиургом самых изысканных в мире спортивных монстров: Jaguar XJR15, Lotus Elan M100 и McLaren F1.
· Октябрь 2000: очередное снижение цен - на сей раз совсем уж нереальные 19%! - а также анонс трехлетнего бесплатного сервисного обслуживания для машин, которые будут проданы в последние три месяца уходящего года!
Показательно, что могучая «БМВ» за шесть лет мучений со своим «английским пациентом» ввести трехлетнюю гарантию так и не решилась. Оно и понятно: качество «Роверов» не шло ни в какое сравнение с качеством автомобилей, производимых в Германии.
Также понятно, что снижение цен и введение многолетних гарантий со стороны «Феникса» были внутренне мотивированной реакцией аврального плана: последний финансовый отчет констатировал падение доли рыночных продаж «Ровера» с жалких 6,04% в «баварском» сентябре 1999 года - до однозначно катастрофических 3,68% в «патриотическом» сентябре 2000-го. Непонятно другое: каким образом британская общественность не усмотрела в действиях консорциума Джона Тауэрса классической авантюры, в которой тактические уловки неизбежно закладывают часовую бомбу под всю конструкцию?
Никто не спорит, что для констатации клинической смерти «Ровера» уже ранней весной 2000 года требовались прозорливость руководства «БМВ» и предпринимательский гений Джона Мултона (главы «Алхимии»). Но полгода-то спустя? Ведь одной лишь «черной метки» трехлетней гарантии хватало за глаза, чтобы даже далекие от специфики автопрома здравомыслящие люди забили тревогу: «Караул! «Феникс» же строит пирамиду! Скорее отодвиньте куда подальше этого популиста Тауэрса, которого «БМВ» уволила за профнепригодность с поста гендиректора роверовского завода в Лонгбридже аж в 1996 году!» Но вместо этого британские СМИ продолжали бить в патриотический бубен.