DuPont, в первую очередь, интересна как удивительная иллюстрация натурфилософской концепции: двухсотлетняя деятельность компании полностью определяется ДУХОМ, заложенным столпами рода дю Пон задолго до учреждения самой компании - еще в первой половине XVIII века! Все последующие принципы корпоративной этики, железная установка на постоянное обновление, яростная вера в научно-технический прогресс, определяющие лицо современного бизнеса DuPont, - все это вытекает из идей, возбуждавших некогда деда Самюэля, отца Пьера и сына Элетера Иренэ.
В 1737 году простой парижский человек Самюэль дю Пон женился на Анне Александрине Монтшанэн, происходящей из старинного гугенотского рода. Анна была спиритическим медиумом, что приятно радует конспирологов: становится ясно, кому обязаны дю Поны своими дьявольскими удачами! В любом случае альянс оказался удачным, и сын Самюэля и Анны - Пьер Самюэль - стал видным масоном, иллюминатом и политическим деятелем Великой Французской Революции. К тому же Пьер Самюэль был просто гениален: в 12 лет на лету переводил любой древнегреческий или латинский текст!
Когда Пьеру Самюэлю исполнилось 16, мать его Анна умерла, отец впал в отчаяние, и мальчику пришлось уйти из дому, дабы избежать родительских припадков ярости. В люди Пьера вывел дядя по материнской линии, сначала дав специальность (часовщика), а затем познакомив с «правильными людьми». Пьер Самюэль близко сошелся с Анной Луизой Жерменой де Сталь, гуманитарно одаренной дочерью швейцарского финансиста Жака Некера и боевой подругой Клода Анри де Рувруа графа де Сен-Симона, одного из зачинателей идеи Нового Мирового Порядка.
Все эти «правильные люди» сыграли ключевую роль в биографии Пьера Самюэля и в морально-политической ориентации будущей компании, которую учредил его сын Элетер Иренэ: де Сталь уберегла дю Пона-старшего от гильотины на раннем этапе якобинского безумства; Сен-Симон наполнил верой в социальную справедливость и жгучим желанием практически благоустроить мир; а Жак Некер в силу своих приземленно-житейских возможностей снабдил солидным капиталом для реализации задуманного, после переселения дю Понов в Америку в 1799 году.
Судьба Пьера Самюэля складывалась звездно. В 1769 году он возглавил журнал сен-симонистов «Эфемериды гражданина» (какое чудесное астрологическое название!). В 1774 году по приглашению польского короля Станислава-Августа (тоже масона, разумеется) организовал в Варшаве систему общественного образования (!), вернулся в Париж, получил пост шеф-инспектора по торговле, стал членом Генеральных Штатов. В 1799 году, оскорбившись недемократическим поведением Первого Консула Наполеона Бонапарта, увез семью в Америку, где по поручению товарища по масонскому движению, вице-президента (будущего президента) Соединенных Штатов Томаса Джефферсона создал местную систему… общественного образования! В 1802 году Пьер Самюэль вернулся в Париж для успешного лоббирования соглашения 1803 года, по которому Франция продала Америке Луизиану.
Помощь в социальном благоустройстве мироздания Пьеру Самюэлю оказывал старший сын - Виктор Мари дю Пон, посвятивший всю свою жизнь профессиональной карьере «свободного каменщика»: в 1808 году принял деятельное участие в учреждении представительной ложи в Ангелике, штат Нью-Йорк; вступил в 1813 в Первую ложу Вашингтона в штате Делавэр; в 1814 - в ложу Рыцарей Тамплиеров в Вилмингтоне (также в Делавэре); в 1819 стал Великим Магистром Великой ложи Делавэра, в 1825 - Великим Казначеем той же ложи.
Элетер Иренэ поначалу придерживался гораздо более радикальных взглядов, чем его отец и старший брат, поскольку подпал под личное обаяние президента якобинского клуба Жоржа Жака Дантона. Вскоре, однако, насмотревшись на летящие в корзину нескончаемым потоком головы, он быстро охладел к революционной практике и сосредоточился на своей юношеской любви - порохе. Первый трактат о рационализации производства этого волшебного порошка Элетер Иренэ написал, еще будучи четырнадцатилетним отроком, - восторженный отец тут же устроил одаренного юношу на курсы по изготовлению взрывчатых веществ, которые вел великий химик Антуан Лавуазье.
3 января 1800 года семья дю Понов сошла с корабля на берегу Нового Света, и каждый ее член занялся своим делом: отец Пьер Самюэль обустраивал систему общественного образования, сын Виктор Мари закладывал масонский фундамент будущего мирового бастиона демократии, а младший Элетер Иренэ бился над обеспечением финансовой независимости семейного клана. В результате блестяще проведенной подготовительной работы 19 июля 1802 года Элетер Иренэ запустил свою первую пороховую мельницу на реке Брэндиуайн в Делавэре, которая сразу же стала самым передовым предприятием Америки. Тому были веские основания: помимо личного досконального знания предмета, Элетер Иренэ привез из Франции уникальные технологии и оборудование, о существовании которых в Новом Свете даже не догадывались. Добавьте сюда полноводную реку масонского финансирования (от Жака Некера до маркиза де Лафайета), а также огромные государственные заказы на поставку пороха, подогнанные другом семьи и президентом страны Томасом Джефферсоном, и вы получите картину зарождения одной из величайших компаний Америки - DuPont.
Весь XIX век DuPont специализировалась на единственном товаре - порохе. Когда в 1879 году Ламмот дю Пон попытался приобрести для родной компании контрольный пакет акций в California Powder Works, крупнейшем производителе нового подрывного чуда - динамита, он натолкнулся на сильнейшее противодействие со стороны старшего партнера в семейном бизнесе Анри Алджернона дю Пона. Ламмоту пришлось даже покинуть DuPont и учредить свою компанию Repauno Chemical Company, дабы отдаться научно-техническому прогрессу. В 1884 году завод Repauno взлетел на воздух вместе с Ламмотом дю Поном, который навеки вписал свое имя в семейную летопись первопроходцев-революционеров.
Интереснейшее наблюдение: в 70-е годы XX века химические компании Америки подверглись невиданному и неслыханному остракизму, как только стало известно, что производимые ими жуткие смеси (в первую голову - фреон!) разрушают озоновую оболочку планеты. Так вот, лучше и быстрее всех освоилась в неблагоприятной ситуации именно DuPont: пока остальные химики Америки горько кляли судьбу и отчаянно лоббировали интересы в Конгрессе, DuPont безоговорочно поддержала инициативы федерального правительства, приветствовала подписание Монреальского протокола о запрете производства фреона, добилась почти 100% утилизации отходов собственных предприятий, разработала технологии и построила несколько заводов по переработке химического мусора, которые сегодня обслуживают 75% конкурентов компании!
Конечно, у безболезненного отказа DuPont от производства фреона было тактическое обоснование: вместо фреона, компания разработала два новых гидрофлуорокарбона - охладитель Suva (разумеется, ®!) для применения в холодильниках и кондиционерах и пропеллент Dymel для аэрозолей. Однако никакими лабораторными прорывами невозможно объяснить полномасштабную перестройку и мобилизацию, которые компания провела в беспрецедентно короткие сроки. Это стало возможным исключительно благодаря пороховому прошлому, выстраданному DuPont едва ли не с самого момента основания!
Подбирая место для пороховой мельницы в штате Делавэр, Элетэр Иренэ дю Пон сознательно выбрал участок в отдалении от больших селений. Первый свод правил, оговаривающий неукоснительные условия для обеспечения безопасности, был разработан и повсеместно введен на предприятиях компании уже в 1811 году