«Фирменный конёк» SAS называется forecasting — термин не просто передающий идею прогнозирования, но переносящий весь акцент корпоративной аналитики из прошлого в будущее. Классические системы ERP в массе своей представляют аппаратно−программные средства для сбора информации, ее архивирования, добычи или «раскопок» данных и последующей визуализации отчетности в виде традиционных графиков, таблиц и проч.
Подразумевается, что эти графики и таблицы лягут на стол руководящего работника (или целого отдела аналитиков), которым надлежит включить всю мощь своего воображения и интеллекта, чтобы проанализировать полученную отчетность и спроецировать данные на будущее. Для SAS подобная парадигма — вчерашний день: «Почти все крупные компании в мире задействовали у себя ту или иную систему ERP, после чего обнаружили, что не могут извлечь из нее никакой полезной информации. Их взгляды обращены в прошлое. Они просто не могут предвидеть будущее, не могут предсказать тренды. Стратегия SAP, ориентированная на архивацию данных (data warehouse strategy), обернулась полным фиаско. SAP просто обязана обратить свои взоры в будущее и заняться аналитическим рынком. Рано или поздно все двинутся в этом направлении. У ERP нет будущего. Это конченый бизнес», — дает дружескую рекомендацию конкурентам Джеймс Гуднайт.
Расслабленную тональность хозяина SAS можно понять: пока конкуренты только созревают для переноса акцентов с аккумуляции данных на прогнозирование, его компания десятилетиями нарабатывала уникальные ноу−хау в области полноценного бизнес−форкастинга. Программные комплексы SAS позволяют не бессмысленно складировать информацию для отчетности, а обрабатывать ее таким образом, чтобы предсказывать именно будущее. Диапазон этих предсказаний поистине безграничен: банки получают информацию о потенциальных неплательщиках процентов по кредитам; государственные структуры и военные ведомства узнают о местах возможной утечки информации; страховые компании выявляют подложные страховые случаи; розничные торговцы определяют перспективные места для новых точек сбыта и корректируют ассортимент с учетом перспектив реализации конкретных товаров в конкретных регионах.
Технологический «фирменный конёк» SAS венчает не менее фирменная система оплаты: компания пере− дает свое программное обеспечение в лизинг сроком на один год. Через год — продление подписки, независимо от того, пожелает ли клиент перейти на обновленные версии программ или останется на проверенной и уже зарекомендовавшей себя платформе.
Впрочем, вопрос рекомендации новых продуктов SAS давно не актуален: «Мы никогда не анонсируем заблаговременно дату поставок наших продуктов, если точно не знаем сроков завершения всех работ. Изо дня в день в отделе тестирования мы вычищаем «баги» и делаем это до тех пор, пока количество вновь обнаруженных ошибок не снижается практически до нуля. Только после этого наши продукты попадают к нашим клиентам», — делится технологическими секретами Джеймс Гуднайт, не забывая по ходу интервью шутливо пройтись по адресу печально известной практики Microsoft и Oracle.
И все же в «чудесах» SAS прослеживается отчетливая иерархия: и финансовые достижения компании, и качество ее продуктов, и безупречная общественная репутация — все это не более чем следствие уникальной «корпоративной культуры», сложившейся в компании Джеймса Гуднайта. Эта культура целиком и полностью вытекает из представления хозяина SAS об иерархии ценностей: «Ключ к успеху бизнеса — в инновациях, которые, в свою очередь, рождаются креативностью. Креативность особенно важна для SAS, поскольку программное обеспечение — чистый продукт человеческого разума. Каждый вечер 95 процентов всех активов моей компании разъезжаются на машинах по домам. Моя задача — создать такие условия труда, чтобы на следующее утро у всех этих людей возникло желание вернуться обратно. Креативность, которую они приносят в компанию, создает конку− рентное преимущество SAS».