Однако последовавшее с начала 2002 г. перемирие было в высшей степени эффективно использовано ланкийскими властями, сумевшими не только значительно нарастить количественный уровень вооруженных сил и уровень их материально-технического обеспечения, но и поднять качество личного состава (особенно офицерского и унтер-офицерского корпуса), а также заложить основу для дальнейшего развертывания армии после начала четвертой войны в 2006 г. Значительную роль в повышении количественного и качественного уровня ланкийской армии сыграл назначенный ее командующим в 2005 г. генерал Сарат Фонсека. К 2006 г. численность вооруженных сил Шри-Ланки достигла 150 тыс. человек при значительном росте технического оснащения ВВС и ВМС. При этом все время конфликта вооруженные силы комплектовались исключительно на контрактной основе.
Четвертая война 2006-2009 годов
Раскол ТОТИ
В 2003 г. мирные переговоры начали буксовать. Несмотря на декларации, ТОТИ в контролируемых ими районах взяли курс на создание фактически независимого государства. На протяжении формального перемирия, действовавшего при норвежском посредничестве до 2008 г., «тигры» смогли сформировать на севере Шри-Ланки полноценные государственные структуры, а численность вооруженных формирований ТОТИ достигла 18 тыс. человек. Однако правительство Шри-Ланки не собиралось признавать независимость квазигосударства ТОТИ, и обе стороны фактически все время перемирия готовились к новой войне.
В 2004 г. в ТОТИ произошел раскол. От организации отделился командующий восточными силами «тигров» полковник Каруна примерно с 5000 своих людей. После ряда междоусобных столкновений Каруна бежал в Коломбо, где возглавил умеренную тамильскую группировку[10].
После этого напряженность и насилие в Шри-Ланке вновь стали расти. 12 июля 2005 г. был застрелен ланкийский министр иностранных дел Лакшман Кадиргамар, придерживавшийся жесткой позиции в отношении ТОТИ, и этот акт был единодушно приписан «тиграм». В декабре 2005 г. на севере произошли вооруженные столкновения, в которых погибло до 150 правительственных военнослужащих и произошел морской бой между катерами «тигров» и ВМС Шри-Ланки. В апреле 2006 г. был совершен ряд терактов против ланкийских вооруженных сил и сингальского населения, а 20 апреля ТОТИ официально заявили о выходе из переговоров. Окончательно перемирие рухнуло, когда 25 апреля 2006 г. в результате взрыва, произведенного смертницей, был ранен командующий армией Шри-Ланки генерал Фонсека. В ответ правительственные ВВС подвергли бомбардировке объекты «тигров» на севере страны.
15 июня 2006 г. боевики убили 64 сингалов — пассажиров автобуса, ответом стали новые воздушные рейды. 26 июля ВВС правительства нанесли массированные удары по военным лагерям «тигров», что считается в ряде источников датой официального начала четвертой войны. Наземные боевые действия возобновились в июле, когда силы ТОТИ перекрыли шлюзы водохранилища Мавил Ару, оставив без воды обширный район. Правительственные войска приступили к операции по деблокированию шлюза и после ожесточенные боев 15 августа овладели районом водохранилища.
2 августа силы ТОТИ захватили город Муттур, отбитый армией уже 5 августа. А 11 августа 2006 г. «тигры» начали наступление на «главном фронте» — полуострове Джафна, хотя не смогли добиться здесь значительных успехов. Тем временем 4 сентября ланкийские войска смогли выбить «тигров» из важного района Сампур, откуда силы ТОТИ могли угрожать важной ланкийской военно-морской базе Тринкомали. В октябре ВМС «тигров» предприняли массированные нападения катеров-камикадзе на корабли ланкийского флота.
Два вектора наступления
Полагая, что позиции ТОТИ на востоке острова после восстания Кару-на значительно ослабли, командование ланкийской армии разработало план боевых действий, предусматривающий сосредоточение основных усилий в восточной части страны и после очищения ее от «тигров» перенос кампании на север. В соответствии с этим планом армия развернула наступление на оплот ТОТИ на востоке — 19 января 2007 г. город был взят, а 28 марта войска овладели городом Коккадичолай. 12 апреля армия заявила о полном взятии под контроль стратегического шоссе А5 на востоке острова — эта дорога не контролировалась правительством 15 лет. К июлю 2007 г. основные регионы на востоке Шри-Ланки перешли под власть правительства.