А Эрве, пробежав несколько сот метров, попросту затаился за широким стволом большого дерева и, пользуясь своим худым телосложением, старался не высовываться из-за дерева. А когда тюремщик покинул лес, парень направился на юг, удаляясь от негостеприимного города. В потайном кошельке у него лежало пятнадцать серебряных монет, а в кармане штанов было еще несколько мелких медяшек. Теперь юному мошеннику оставалось придумать нового именитого папашу, да найти очередного благородного глупца, но с деньгами. Нужно только убраться подальше из этих мест. Эрграсс, узнав об его исчезновении, без сомнения, вышлет погоню, а значит, надо покинуть его земли.
За пять дней парень прошел больше ста верст. Кажется, это немного, но шел-то он в основном лесом, только два раза рискнул показаться на людях — есть-то что-то надо. Чем себя и выдал, показав погоне направление, куда ушел беглец. Но Эрве уже был на землях другого эрграсса, появление здесь чужих солдат могло быть слишком серьезно истолковано. Эрве это знал и потому немного расслабился, остановившись переночевать в пригородном трактире.
Там он заприметил интересного человека, который вполне мог подойти под требования мошенника. Молодой рыжий парень, явно иноземец, о чем свидетельствовала его весьма странная одежда. Мало понимающий в местных делах и обычаях. И, судя по всему из благородных. Ведь одежда и обувь хоть и необычная, но явно дорогая. Такую плебс не оденет. А раз так, то перед Эрве благородный чужеземный болван. Что и требовалось найти.
Значит, нужно пристроиться к нему и покинуть столь негостеприимные места. А в родном краю чужеземца кем только можно не представиться! Да хоть младшим сыном эрграсса! Хотя бы того самого, из рук которого Эрве только что сбежал. А что? В случае чего он запросто опишет своего «папашу», встречался же с ним, хотя в основном видел сапоги господина. Но брать сразу «быка за рога» не следовало, осторожнее надо быть, да и грязная одежда, разорванная рубашка не очень хорошо играла на образ юного грасса.
На следующее утро, выждав, когда чужеземец выйдет во двор, Эрве, успевший привести свою рубашку в такой вид, что вороны на груди видны не были, бросился к нему.
— Господин, пожалуйста! Не гоните меня, мне идти некуда. За мной гонятся, а я ведь из благородных.
— И что? — рыжий парень смотрел удивленно и непонимающе.
— Мне двенадцать лет, скоро тринадцать. Меня могут убить. Враги моего рода. Возьмите меня с собой. Хоть кем, хоть слугой. Я буду чистить вашего коня, все делать!
— У меня нет коня.
Вот это да? Эрве даже опешил. Неужели он ошибся и перед ним кто-то из плебса? Нет, по виду не скажешь. И лицо явно не грубого вилана. Нет, тут что-то другое.
— Нет, значит, будет! Только возьмите!
— Но я не знаю, что и со мной самим будет в ближайшем будущем. Что буду есть, где ночевать, — рыжий выглядел немного смущенным.
— Вот, господин, возьмите, — Эрве протянул чужеземцу все остатки своей меди. — Это все, что у меня есть. Возьмите! Я вас не объем, мне много не надо. Только возьмите, я же совсем мал.
— Я тоже не стар, — парень ответил все также смущенно.
— Разве вас, господин, можно со мной сравнить? Я здесь просто погибну.
Парень задумался, стал кусать губу. И тогда Эрве решил дожать болвана.
— Хоть на пару дней! Если я не понравлюсь, то прогоните меня.
— Но я не хочу иметь слуг. Слугу.
— Хоть кем, господин. Хоть попутчиком!
— Попутчиком? Но куда? Я сам не знаю, куда мне идти.
— Не знаете? Тогда, если вам все равно, то… в Силетию.
— Силетия? А что это?
— Мы находимся на земле Миртерии…
Эрве, конечно, удивился. Парень не знает самого простого.
— Миртерией правит тарграсс. А эрграссы ему служат. А грассы уже под эрграссами.
— А Силетия где?
— Это на запад. У них свой тарграсс.
— На запад? Можно и на запад. Хорошо, я возьму тебя с собой.
— Под ваше покровительство?
— Покровительство?
— Я же совсем мал. Меня любой обидит.
— Хорошо, я беру тебя под свое покровительство. Но пока только на пару дней, а там видно будет.
— Спасибо, господин, вы не разочаруетесь. Я вам пригожусь.
— Тогда скоро выходим, собирай вещи.
— У меня нет ничего…
Эрве посчитал, что за несколько дней он сможет разобраться в этом чужаке и решить, стоит ли с ним вести дело или же поискать другую жертву своего мошенничества. Заодно он удалится еще дальше от негостеприимных краев.