Эрве применил одно из своих любимых заклятий, после которого наказанные люди корчились от боли, вымаливая прекращение нестерпимых мучений. Эрве, конечно же, смилостивился бы, окончательно решив вопрос, кто здесь главный, а кто должен безропотно подчиняться.
Но рыжий, хоть и согнулся, схватившись за живот, но каким-то образом смог достать кулаком, да так, что Эрве отлетел на несколько шагов в сторону стены. А когда он решил добавить новое заклятье, то рыжий каким-то образом сумел дотянуться и хлестко ударить его сзади по голове. Эрве полетел еще дальше, распластавшись на полу. А через несколько мгновений сильные руки сжали ему горло. Только потом, когда все закончилось, он сообразил, что Вучко вовсе его не душил, а просто придавил горло двумя пальцами. Но это он понял позже, а в тот момент сильно испугался. И в качестве защитной реакции применил свой излюбленный фокус — расплакался. Не всех, конечно, могли разжалобить слезы хорошенького мальчика, но рыжий на это купился.
А Эрве понял, что он расслабился, видать, сноровку стал терять, а это чревато. Если бы Вучко сам не был бы беглецом (а иначе зачем скрывать свой возраст, выдавая себя за пятнадцатилетнего?), то мог бы и страже сдать. А чем может закончиться встреча с дознавателем, Эрве хорошо себе представлял.
Пока он лежал на полу и всплакивал, рыжий спрятал мешочек с деньгами внутри своих штанов и, глядя на довольно жалостливую картину, задумался. Эрве добавил слез, а парень вдруг шагнул к нему и перед глазами Эрве появился крепкий кулак.
— Значит, так, малец. Если ты еще раз такое позволишь, то обещаю, что получишь очень хорошую трепку. Ты понял?
— Да, Вучко, понял. Я больше не буду.
Парень куснул нижнюю губу и дернул головой.
— Вон вода, возьми и умойся. Нам вниз идти, обедать. Там ты будешь, конечно, грассом, но не забывайся.
А Эрве теперь и не собирался настраивать против себя рыжего. Он что, дурак? А кто поможет ему покинуть земли Миртерии? Одному тоже, конечно, можно, но совсем не безопасно. Одинокого мальчика каждый может обидеть. Одно дело ехать в караване по землям тарграсства, где какой-никакой, но соблюдается порядок, совсем другое дело, когда придется путешествовать по свободным землям. Одинокий мальчишка — верный признак того, что он беглец, за которым нет никакой силы, зато юный грасс, едущий в сопровождении молодого слуги, совсем другое дело. Обидеть поостерегутся.
И что не менее важно, так это деньги. Он в одиночку мог бы бесплатно напроситься в караван, но что будет делать без тигрима в кармане, когда прибудут на место? Обчистить сегодня-завтра рыжего? Так кошелек у того в штанах, так просто не вытащишь, а снова применять волшбу опасно. Рыжий оказался к ней не очень чувствителен. Другие корчились бы на полу, а этот хоть и согнулся, схватившись за живот, но удар ответный нанес. Даже два удара, особенно второй. Смог как-то быстро подскочить и дать такую сильную оплеуху…
Можно, конечно, воздействовать заклинанием, когда рыжий уснет, но дальше-то что? Забрать кошелек не трудно, но, думается, этот Вучко быстро придет в себя, и тогда жди беды. Сообщит стражникам, а там… Нет, лучше не рисковать.
Эрве, пока они сидели в таверне, все пытался найти выход из этой ситуации. Как бы деньги отобрать, но и самому уцелеть. А потом ему в голову пришла хорошая идея. Просто отличная! Наймутся они в караван, идущий в Силетию. Обойдется это балера три за обоих. Тогда у рыжего останется в кошельке всего два балера. Этого мало, да и кошелек по-прежнему у него будет. Но это ерунда.
Кто он, Эрве, для караванщиков? Силетский грасс. А Вучко? Его слуга. Но слуга строптивый. Уж он, Эрве, сумеет заставить Вучко погорячиться, показать себя непочтительным и вспыльчивым слугой. А потому, добравшись до границ Силетии, продаст рыжего строптивца караванщику. Задешево. Балера за два, два с половиной. Плюс то, что останется в кошельке рыжего (кошелек-то его, Эрве!). Больше четырех балеров. Мало, но для начала новой жизни должно хватить.
Улучшившееся настроение Вучко ему немного подпортил, когда они вернулись к себе в комнату. Он велел (надо же, уже велит!), чтобы Эрве показал ему примеры своего волхвования. Что нужно говорить, как пальцами фигуры замысловатые выделывать, ну, и все остальное. Но при этом предупредил, чтобы тот больше не пытался на него нападать.
— Да, я понимаю, — сказал Вучко, — что объясняя и показывая пример того, как ты на меня напал, без наглядности не обойдешься. Но разъясняя, как ты нападаешь, действуй только по самой малости. Небольшую боль разрешаю.