— А проблем с законом у нас не возникнет?
Рэйн, видимо, тоже радуется небу и отвечает не сразу:
— У меня есть аккаунт пилота, правда, давно просроченный. Если что, я просто заплачу штраф!
Я задумываюсь на миг, не возникнут ли лично у меня проблемы. Но вокруг меня небо, и эта мысль пролетает, не задержавшись.
— Куда теперь? — спрашиваю я Рэйна.
— Не знаю, ты же пилот! — отвечает он, хитро прищурившись.
И тогда я просто лечу вперед, от солнца. Мы мчимся вверх, но нам кажется, что падаем вниз. Пока, наконец, мы не ощущаем легкий толчок — это включается искусственная гравитация. Флаер входит в ночную зону, его экран перестраивается на темноту снаружи. Вверху сияют звезды, внизу огни городов. Надо же, какие они яркие здесь! А на горизонте разгорается зарево Лелы — здешнего ночного светила.
Мы мчимся сквозь ночь, и возвращаемся в день. Опять перестраивается экран, и светофильтры ослабляют солнечные лучи до приемлемой яркости. Горизонт прячется в тумане, сливающемся с облаками, расцвеченными неописуемыми оттенками огненных красок.
Мне хочется кричать от восторга, петь и славить Творца за эту красоту, созерцания которой я так долго была лишена. Здесь и сейчас всё, что омрачает мою душу и отравляет жизнь, будто сгорает в пламени солнечного диска, и мне даже чудится, что я дома. Но очертания чужого ландшафта внизу безжалостно возвращают меня в реальность. Я создаю образ возвращения в начальную точку полета, и флаер тут же начинает выполнять команду.
Глава 8
Когда мы приземляемся, Рэйн приглашает нас с Марком на чашку чая.
— Как твои рыбы поживают, кстати? — спрашивает Марк.
— Плавают пока… Тэми, не хочешь взглянуть?
Он проводит меня в дальнюю комнату и указывает на огромный аквариум.
— Люблю на них смотреть, и думать о всяком разном… — мечтательно произносит он.
Да, такую красоту редко где увидишь. Словно окошко в сказочное подводное царство. Меня просто завораживают эти разноцветные существа с длинными струящимися плавниками и хвостами. А на самом дне снуют другие, полосатые и почти черные, тонкие и быстрые, как молнии. За ними можно наблюдать бесконечно.
Когда я, наконец, отрываюсь от созерцания подводного мира и возвращаюсь к столу, сидящие друг напротив друга братья ведут оживленный разговор:
— И поверь мне, это не та война, которую вообще стоило начинать! — Рэйн так взволнован, что даже стучит иссохшей рукой по столу. — Я не понимаю, ну зачем было к ним лезть? Они же никого к себе силой не тащили! Ну, решили жить по-своему, и пусть себе.
Но ведь они ещё когда на Старом Айрине находились, отказывались исполнять законы, давать детям образование, да и вообще…
Образование, говоришь? — переспрашивает Рэйн и бесцеремонно указывает на меня пальцем, — Вот что у них! И я знаю, там почти все такие! А у нас? Да хоть наш клан возьми! Посмотри, как мы измельчали! Тен Норн — сутяжники и торгаши! Ну, женщины хотя бы рисуют. А когда-то были ученые, воины, космос исследовали, да даже среди открывших Новый Айрин были двое тен Норн! Может, ей удастся вдохнуть новую жизнь в наше гниющее болото! Хотя… — он беспомощно машет рукой и откидывается на спинку кресла.
Мне становится его жалко.
— И вот ещё что, — решительно выпрямляется он вдруг, — я подумал, знаешь, мне уже недолго осталось. Пусть Тэми забирает себе этот флаер, он хоть летать будет.
— Рэйн, ты отдаешь себе отчет в своих словах? — спрашивает Марк.
— Вполне. Я видел ее лицо во время полета. Флаер мой, что хочу, то и делаю. Тэми, отправь мне свой номер, я оформлю на тебя дарственную!
Мне приходит в голову — надо бы ущипнуть себя посильнее, дабы удостовериться, что это не сон.
— Я не шучу, между прочим! — с нажимом в голосе произносит Рэйн.
Я впервые вижу Марка в растерянности, и понимаю, что он мне не поможет.
— Рэйн, а нельзя ли как-нибудь сделать, чтобы флаер был не только моей собственностью, а принадлежал всему клану?
Он взглядывает на меня, недовольно насупив брови.
— Понимаешь, я очень, честно, очень хочу его себе, но у меня могут быть проблемы со службой безопасности и тогда… Ну пойми, нельзя, чтобы он достался чужим алчным негодяям!
Все молчат, и я не могу отделаться от ощущения нарастающего напряжения. К моему удивлению Рэйн соглашается:
— Ладно, Марк, скажи Рэну, сделаем, как она просит!
В радостном предвкушении я считаю дни до экзамена.
— У тебя такой вид, как будто ты миллион выиграла! — говорит тен Наро, когда мы встречаемся в центре Эйлара для продолжения осмотра достопримечательностей.