— Представь себе, да! Сколько сейчас флаер стоит?
Я рассказываю ему о визите к брату главы нашего клана и о флаере, и он искренне радуется вместе со мной, а потом добавляет:
— А Рэйн — никакой не сумасшедший!
— Мне тоже так показалось!
Уже в третий раз я встречаюсь с моим гидом. Эта экскурсия начинается с дома клана тен Даро. Никого из них уже нет на Старом Айрине. Зато в нашем мире родовое имя Даро — одно из самых распространённых. Ведь клан, покинувший Старый Айрин в полном составе, был очень даже немаленьким.
Их прежний особняк в Эйларе давно стал музеем, посвященным Лие тен Даро, которая первой побывала в космосе, и развитию космических технологий в целом.
История Лии тен Даро была, с одной стороны, триумфальной, с другой, весьма трагичной. Урожденная тен Даро, последняя из клана, она рано потеряла мать. Видимо, из-за этого девочка была очень привязана к отцу, который владел небольшой компанией по производству беспилотных летательных аппаратов для метеорологов и исследования атмосферы. Там, по сути, она и выросла, и образование потом соответствующее получила. Еще подростком она принимала участие в разработках систем управления беспилотниками, тогда же заинтересовалась и ракетами.
Уже в то время люди задумывались о том, как выйти за пределы атмосферы родной планеты. Лия посетила все места, где занимались созданием и испытанием космических технологий, написала блестящую научную работу, и начала собирать свою команду для создания ракет, способных вывести в космос если не человека, то хотя бы исследовательские аппараты. Компания, доставшаяся ей от отца, который к тому времени уже умер, приносила стабильный доход. Кроме того, мечтающие, как и она, о покорении космоса люди начали жертвовать средства на ее проект.
И тут на молодую, красивую и уже известную ученую положил глаз Рон тен Спаро, богатый бездельник, усердно проматывавший огромное состояние своего отца. Ему не составило труда очаровать не привыкшую к роскоши и не искушенную в отношениях с противоположным полом девушку, и вскоре на обложках ведущих СМИ появились гламурные кадры их роскошной свадьбы. Их история казалась примером воплотившейся в реальной жизни романтической сказки, но счастливым этот брак так и не стал.
Лия родила дочь и сына, и разрывалась между ними и своей компанией, где уже готовилась к старту первая ракета. Светская жизнь ее совершенно не интересовала, что ужасно раздражало ее супруга. Он и женился-то лишь для того, чтобы наличием красивой и знаменитой жены демонстрировать всем свое превосходство, точно также, как он делал это, приобретая коллекционные мобили, яхты и антиквариат.
Первая ракета взлетела, достигнув космического пространства. Это вызвало всплеск интереса к проекту и приток новых людей в фирму Лии. Были заложены еще две, одна из которых уже должна была вывести в космос исследовательский аппарат, и это тоже получилось. Но те данные, что он успел передать до своего довольно быстрого выхода из строя, оказались весьма удручающими.
Вакуум, невесомость и радиация требовали разработки абсолютно новых технологий и материалов. Это стоило огромных средств, а с ними дела у Лии обстояли неважно. Ее супруг, который к тому времени начал изменять, спускал огромные суммы на вечеринки и падших женщин. Помочь же собственной жене реализовать идею, способную в будущем открыть новые горизонты для всего человечества, тен Спаро не хотел. Столь сложные материи его в принципе не интересовали. Лия была в полном отчаяньи от невозможности продолжать работу. Чтобы рассчитаться с кредиторами, ей пришлось продать всю собственность клана тен Даро. Она осталась ни с чем. Но даже это не покрыло всех долгов. Кое-кто из бывших партнеров начал угрожать ей расправой.
Разлад с мужем дошел до крайней точки. Он с помощью своей родни принялся настраивать детей против матери, и успел отравить этим ядом душу дочери, которую он и без того постоянно отстранял от Лии под предлогом, что та плохо на нее влияет. В конце концов разразился страшный скандал: Рон поставил жену перед выбором — или она отказывается от своей мечты о космосе, или он начинает бракоразводный процесс.
Если бы он хотя бы не изменял ей, Лия скорее всего выбрала бы сохранить свой брак. Во все времена семья была одной из главнейших ценностей для арья.
— Ради такого человека, как ты, я не собираюсь отказываться от того, чем живу с самого детства! — ответила Лия.
Тен Спаро пришел в бешенство, набросился на жену и принялся ее душить, прислуга и водитель с трудом оттащили его. Ослепленный яростью, он пригрозил Лие немедленным разводом и отъемом детей, что вполне могло получиться, так как ей не на что было их содержать. Прямо при ней он начал звонить адвокату.