— Психотронное оружие они тоже развивать почему-то не стали, — продолжает Тино. — Хотя у них чуть ли не каждый десятый — телепат, и они могли бы очень продуктивно его использовать. Зато наши правящие элиты не стесняются в средствах. И это играет против Нового Айрина.
— При желании орты в любой момент могут изменить свой этический кодекс, — не соглашается Вик. — У них же анархия! Проведут всепланетное голосование — и на следующий день будут жить по новым правилам.
— Вряд ли они на это пойдут! Они — фанатики, для них абстрактная идея важнее практической выгоды! — спорит Тино.
— Если речь пойдёт о выживании, что их остановит?
— Так ведь уже шла, и не раз! Тем не менее, они никогда не переходили установленных их этическим кодексом границ!
Я представил вдруг её. Здесь с нами. Интересно, что бы она сказала сейчас?
Все расходятся, а я думаю о том, что мы занимаемся пустой болтовнёй. Какой смысл у всех наших исследований и рассуждений? Я же знаю, что мы никогда не дойдём до практической реализации. Я и раньше задумывался, но прогонял эти мысли. А сейчас почему-то не получается. Это всё она.
Я чуть ли не с детства считал женщин либо глупыми, либо корыстными. Либо сочетанием и того, и другого. Я всегда гордился тем, что привык подчинять плотские вожделения разуму.
Теперь же… Откуда этот странный резонанс с человеком из другого, по сути, враждебного нам, мира? Она — первая и единственная женщина, которую я надеялся ввести в наш клуб.
Я закрываю помещение и выхожу на улицу. Уже темно, и на небе горят звёзды. Самые яркие из них можно увидеть даже здесь, на окраине мегаполиса. Я не могу не думать о ней.
С этим надо что-то делать. И я, кажется, знаю.
Глава 18
В последнее время Дина просто изводит меня шутками на тему влюбленности в своего племянника. Вот ведь глупая курица! Без сплетен на тему чужой личной жизни не мыслит своего существования. Лучше бы дочери больше внимания уделяла.
Мне никогда не понять здешнего обыкновения подшучивать над людьми. Зачастую бесцеремонно и с нарушением личного пространства. У нас, конечно, тоже такое случается. Но очень редко. Это считается неэтичным. А здесь никто даже не задумывается, что так нельзя.
Услышав от Дины очередной идиотский намёк, я отвечаю ей довольно резко. Пусть знает, что с её племянничком у меня всё кончено! Если бы ещё от этого не было так горько.
Дина сильно огорчается. А потом признаётся, что это она во всём виновата. Неудачно пошутила с Кейном насчёт моего интереса к нему.
Что ж, может, хоть какие-то выводы из всего этого сделает. Вообще-то она добрая и не способна ни на какую подлость.
В кои-то веки я просыпаюсь и чувствую себя почти счастливой. Потому что сегодня у меня появится аккаунт пилота! Надо только экзамен сдать, но я не думаю, что с этим могут возникнуть проблемы.
Однако я слегка ошибаюсь в своих прогнозах. Моим экзаменатором оказывается непредставимо нахальный тип, который пристально и оценивающе разглядывает меня во всех подробностях. Я жалею, что не одета во что-нибудь закрытое с головы до пят.
Я сажусь в кресло пилота и надеваю обруч. Перед тем, как дать мне задание, экзаменатор отпускает пошлую шутку. Я начинаю беспокоиться. Если так пойдет и дальше, мы просто разругаемся в пух и прах, и никакого экзамена я не сдам.
Но в конечном итоге мы всё-таки находим общий язык, потому что он тоже любит летать, а не просто зарабатывает этим деньги.
— Замечательно, — объявляет он, — можешь считать, что аккаунт у тебя уже есть!
Он даже позволяет мне облететь Лелу. Как же она прекрасна! Особенно, когда я опускаюсь к самой поверхности и флаер скользит над причудливыми ландшафтами всех оттенков розового, переходящего в серебро, а впереди висит тонкий голубой серп Айрина.
Экзаменатор смотрит на меня как-то странно, а потом отворачивается и весь остаток полёта отчего-то хмурится.
Мы садимся и он передаёт данные оператору. А пока тот создаёт мне аккаунт в реестре пилотов, принимается донимать меня совершенно отвратительным разговором.
— Ты ведь орта, так? — спрашивает он, и, не дожидаясь моего ответа, продолжает: — У меня была одна, такая же красотка, как ты, правда, в постели ничего особенного!