Василиск спал. Не первый десяток лет спал василиск в Тайной Комнате. Он видел вкусные сны, когда что-то разбудило его. Это что-то влезло ему в голову и попыталось перехватить контроль, вызвав явное недовольство рептилии. Поколебавшись, он обратился к пришельцу:
— Ты кто? И что тебе нужно в моей голове? — поинтересовался василиск.
— Я — твой хозяин! — ответило что-то.
— Ты? Мой хозяин? Такой огрызок? — деланно удивился василиск.
— У всех свои недостатки, — огрызнулся огрызок души.
— Ну уж нет, пока полностью не соберешься — не быть тебе моим хозяином, — заявил василиск, загоняя огрызок в глубины сознания.
— А как я тебе отсюда соберусь-то? — донеслось откуда-то из печени.
— Ну, хорошо, я тебе помогу. Но за еду! — снизошел василиск, ощущая вынужденное согласие огрызка.
— Но потом ты же сможешь съесть моего врага? — заискивающе-робко спросил огрызок.
— На детей охотиться не буду, — непреклонно закончил дискуссию василиск.
Пора было выбираться наружу.
***
Гарри с Дадли шли на урок полетов, когда в стене что-то зашуршало. Гарри замер.
— Ты чего? — спросил Дадли.
— Змея ползет, разумная, — подумав, ответил Гарри.
— Откуда такой вывод? — не понял Дадли.
— Она ворчит. Что-то про огрызки и дебилов, — прислушавшись, ответил Гарри.
— Да ну ее, пошли, а то опоздаем!
И они вышли на поле для идиотской, по мнению Гарри, игры «квиддич». Там уже стояли другие вороны и барсуки. По полю валялись метлы. Их вид навевал мысли о вечности.
Мадам Трюк выскочила на поле кавалерийским шагом, ее вид напоминал комиссарш далеких лет, только красного платка на голове не хватало. Она оглядела собравшихся и рявкнула:
— Чего встали? Быстро выстроились, подняли руку и сказали «вверх»!
— Что-то мне, брат, не хочется на это садиться, — заметил Гарри.
— Да, бубенцы жалко… — ответил ему Дадли.
— Профессор, — громко обратился Гарри, — а какова статистика сохранения детородности у волшебников, использующих этот… агрегат?
Вороны заинтересовались, профессор замерла. Не все слова были понятны, но тема была больной, потому она подошла к Гарри и крикнула ему прямо в лицо:
— Быстро на метлу!
— А теперь — закусить, — поморщившись, проговорил Гарри.
Дадли, до которого донесся запах перегара, засмеялся.
— Минус двадцать баллов с Когтеврана! — закричала мадам Трюк, на что Гарри просто повернулся и ушел в замок. Дадли хмыкнул и молча пошел за ним.
— Дадли, а в чем дело-то? — крикнул Терри. Дадли остановился и повернулся.
— Ну, смотри сам: на метлу садиться — колокольчики жалко, профессор не вполне трезва, на вопрос ответа не получено, как-то слишком много для того, чтобы делать то, что она говорит.
И пошел в замок. Вороны подумали и потянулись за ним. Барсуки посмотрели на воронов, на метлы и решили не рисковать. Мадам Трюк бесновалась, снимала баллы, но ничего не добилась.
***
Профессор Снейп мрачно двигался летящим шагом по подземельям, повернув за угол, он увидел что-то, лежащее на полу и помигивающее зеленым. Заинтересованный, он решил подойти поближе, но наступил на что-то и сразу же получил сокрушительный удар в лоб. Удар был неожиданным и очень сильным, таким, что профессор на миг утратил сознание. Этого мига хватило, чтобы два рыжих террориста подобрали что-то с пола и быстро убежали.
— Дадли был прав — эти, как их…
— Грабли.
— Да, грабли — страшное оружие!
Профессор Снейп потряс головой и медленно двинулся к себе.
***
Сегодняшний урок ЗОТИ запомнился, несомненно, всем. Собрав поток первого курса со всех факультетов, вылечившийся от заикания профессор Квиррелл долго рассказывал о существах высшей степени опасности, после чего повел всех на третий этаж, в запретный коридор. Дети забили собой весь коридор и часть предлестничного пространства, когда он открыл дверь тихим заклинанием.
Из глубины помещения смотрели три оскаленные морды потревоженного цербера. Может быть, даже голодного потревоженного цербера. А тут вдруг столько еды пришло!
Цербер молча прыгнул к еде, еда взвизгнула, цепь не пустила. Цербер попробовал еще и еще раз.
— Вот так и выглядит существо высшей степени опасности. На наше счастье — это еще щенок.
— Ничего себе, щенок! — воскликнул кто-то.
— Да, это щенок. Взрослую особь цепь не удержит.
— И что делать, если встретим?
— Если вы его случайно встретите, можете спеть ему колыбельную.
— Это чтобы не так страшно умирать было?
— На щенков действует музыка — она их усыпляет.
— Ага… — произнес кто-то.
Урок завершился, и дети разбежались, а Квирелл, весело напевая, отправился по своим делам.
***
Профессор Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор советовался с умным человеком. Так как умным он считал только себя, то…
— Итак, год начался с происшествий. Значит, или совпадения, или кто-то играет. А кто сейчас может играть? Пожиратели? Том? Министр? Нет, министр не подходит, тряпка у нас министр. Тупой, как табуретка, и тряпка. Да. Куда делся Том, интересно? Куда уходят пауки из замка? Змей стало больше… Еще этот Поттер неправильный… А вот про тестикулы он правильно заметил, гаденыш… Что делать будем? Ладно, подождем.
Время бежало, все вроде бы успокоилось. Скоро придет время Самайна, который магглы и Дамблдор называли Хэллоуин. И вот тогда герой сможет себя проявить!
Вот настал этот день. Уизли в Большом зале оскорбил Грейнджер. Ну, как оскорбил — правду сказал. Но Грейнджер строго по плану убежала в туалет Плаксы Миртл. Осталось дождаться Тролля и устроить испытание герою.
***
Герой Магической Британии боролся с тошнотой. Аллергия на тыкву. А сегодня тыква везде. И запах этот тошнотворный. Потому Гарри Поттер насел на профессора Флитвика с просьбой показать заклинание противогаза. В идеале — типа КИП*. Декан Когтеврана вяло отбивался, но в результате показал заклинание головного пузыря, поэтому Гарри в Большом Зале чувствовал себя вполне комфортно. Хоть и совсем не весело.
— Эй, Гарри, почему ты не празднуешь? — закричала какая-то девочка из Гриффиндора.
Гарри не удостоил ее вниманием, тогда она выбралась из-за стола и подошла к столу воронов.
— Я задала тебе вопрос!
— Мое воспитание не позволяет мне, во-первых, кричать на весь зал, а во-вторых, весело праздновать годовщину смерти родителей, — спокойно ответил Гарри.
Девочка развернулась и убежала. На фоне этой дискуссии исчезновение вечно непричесанной девочки с того же факультета прошло незаметно.
Та часть лицемерного праздника, на которой положено было находиться Гарри, подошла к концу, и он собирался уже двинуться в гостиную, когда двери Большого Зала распахнулись, и профессор Квирелл сообщил о тролле, картинно потеряв сознание. Мальчики переглянулись.
— Не верю! — сказал Дадли.
— Угу, сидим спокойно, — ответил Гарри.
Директор объявил о разгоне по гостиным, но вороны посмотрели на Гарри и остались на местах. Профессор Флитвик подошел к своему факультету и поинтересовался подобным демонстративным поведением. Встал Дадли:
— Понимаете, профессор, здесь мы в безопасности, что случится по дороге в башню — один Мерлин знает. За что директор ненавидит Слизерин, понять можно, вспомнив, где он учился, а барсуков за что?
Профессор Стебль, случившаяся поблизости, остановилась, задумалась и громким голосом приказала своему факультету оставаться на месте. Профессор Снейп, глядя на это, сообразил сам. Как результат, Большой Зал покинул только Гриффиндор в полном составе. Что и позволило им изучить горного тролля и его повадки в, так сказать, свободных условиях. Кто из детей вспомнил заклинание вызова мракоборцев, сказать сложно, но буквально через полчаса в замок прибыли тревожные группы ДМП, заставляя директора скрипеть зубами и сдерживать желание заавадить хоть кого-нибудь. Все планы опять летели в тартарары.