В общем надо думать.
Отыскать через сеть наставников, готовых делиться своим опытом боя с использованием псионики и самого разного вооружения, ожидаемо проблем не составило. Куда сложнее оказалось выбрать, к кому из них имеет смысл обращаться. Даже отсеяв тех кто не зарегистрирован в Гильдии Наемников — потому что определить их компетентность в этом случае просто невозможно — выбор все равно оставался огромен.
Весь прошлый вечер потратил, но в итоге все же определился с кого стоит начать.
И вот собственно сейчас я стою перед Храмом Оружия или, точнее одним из его филиалов. Что собой представляет эта… ну, пожалуй все-таки религия — для секты у них как-то очень уж много последователей. Так вот, не очень она понятная — никаким богам или даже духам, они не поклоняются. Даже оружию не поклоняются, хотя казалось бы! Целью своей ставят познание этого самого оружия — что бы сие заявление ни означало.
Сам Храм выглядит совершенно не впечатляюще — прямоугольная коробка, сложенная из крупных каменных блоков, даже непонятно сколько здесь этажей. Больше какой-нибудь склад напоминает, если честно, правда это впечатление не очень-то вяжется с принадлежащей Храму территорией, усаженной деревьями. Учитывая стоимость земельных участков, последователи религии познания Оружия явно не бедствуют.
Внутри, за автоматическими раздвижными дверями оказался небольшой холл, пустой совершенно. Остановившись на пороге, оглядел скудную обстановку — голые стены, облицованные все тем же камнем, и полное отсутствие кого бы то ни было. И куда интересно дальше-то? Бродить по чужому Храму, рискуя случайно влезть в закрытые для чужаков места, как-то не хочется…
Пропущенная мной с первого взгляда дверь в боковой стене бесшумно отворилась и в холл шагнул Амит Кардар, тот самый человек о встрече с которым я и договаривался полчаса назад. Высокий, совершенно лысый мужик, на загорелом лице выделяются голубые глаза, чуть прищуренные, отчего создается впечатление скрытой усмешки. Под мешковатым одеянием из плотной, серой ткани угадывалась крепкая фигура. Выглядел он лет на сорок, но на самом деле был минимум вдвое старше… Первый обладатель Высшего ранга увиденный мною вживую.
— Добрый день, господин Кардар, — чуть склонив голову в вежливом поклоне, поздоровался я. — Рейн Кармак, я связывался с вами по поводу встречи.
— Да, я помню. Можешь звать меня просто по имени, — отозвался он, оглядывая меня с ног до головы. Помолчал, словно раздумывая, и кивнул усмехнувшись. — Я согласен принять тебя в ученики.
Э?..
— Вот так просто? — вырвалось у меня. Готовился к непростому разговору, думал придется убеждать и доказывать… — Безо всяких вопросов и условий?
— Можем и поторговаться, если так хочешь, — заметно оживившись, отчего лицо приобрело откровенно хищное выражение, отозвался он. — Сколько ты готов заплатить?
— А какая сумма будет наиболее разумной? — справившись с первой растерянностью, вернул я вопрос. Похоже, наставник у нас любитель пошутить.
— Давай сойдемся на стандартной цене, указанной в договоре, — хмыкнув, предложил Амит. Развернувшись, махнул рукой приглашая следовать за ним. — Пойдем.
За дверью находился узкий, длинный коридор уводивший куда-то вглубь здания.
— И все же, почему? — полюбопытствовал я.
— Обучение, процесс обоюдный. При должном отношении, разумеется. Не каждый ученик может дать что-то своему наставнику, — искоса бросив взгляд на меня, произнес Амит. — Ты, сможешь.
— И что именно ты надеешься от меня получить? — с интересом уточнил я.
— Кто знает, — беззаботно улыбнувшись, пожал он плечами. — Время покажет.
М-да. Странный он все же. Хотя, учитывая место в которое я пришел, то и не удивительно. С другой стороны, высший ранг силы, по классификации Гильдии Наемников и более сотни личных учеников достигших не меньшего уровня… Можно позволить себе не заморачиваться над тем, как тебя воспринимают окружающие.
— И ты это вот так просто определил? — почувствовать его эмоции я, как ни старался, не смог. И на действие амулета это совсем не похоже, те скрывают, прячут, создавая подобие пустоты, здесь же словно непробиваемая стена. Такой степени самоконтроля я еще ни у кого не встречал.
— Ну, я бы не сказал, что это было так уж просто, — хмыкнул Амит. Мы прошли мимо открытого входа в тренировочный, судя по присутствующим тренажерам, зал. Наставник толкнул следующую по коридору дверь и жестом пригласил меня заходить. — Шесть десятков лет опыта обучения не на пустом месте взялись, знаешь ли.
А еще ты совершенно точно псионик, причем один из сильнейших в этом мире, а значит и ясновидением скорее всего тоже владеешь. Интересно, что такого он увидел в своем или моем будущем, спросить, нет? Покосившись на наставника, решил что сейчас не лучшее время для подобных расспросов. Может позже.
Кабинет, в который мы зашли оказался невелик и почти пуст — массивный стол, пара кресел, запертый шкаф у стены. На рабочее место не очень-то похоже, впрочем наличие унива снимает многие вопросы, работать с документами через него гораздо проще чем возиться с завалами бумаг, как оно порой бывает в родной империи.
— Присаживайся, — кивнув на кресло, предложил Амит. После чего обошел стол и выволок из-за него второе, установив напротив.
— Прости за нескромный вопрос, но в этом храме всегда так пусто? — унять любопытство оказалось выше моих сил. Тем более что гнетущая тишина царившая в здании немного действовала на нервы.
— Прощаю, — с усмешкой отозвался наставник. — Из служителей в данном Храме проживаю только я один. Поэтому большую часть времени он пустует. Иногда появляются другие последователи Пути Оружия, приходят ученики, как вот ты например.
— И не скучно? — что-то меня понесло, язык за зубами совершенно не держится.
— Ну, я ведь не бездельничаю тут в одиночестве, — ответил Амит. И внимательно посмотрел на меня. — Если тебя интересует что-то еще, спрашивай, постараюсь ответить. Взаимопонимание между наставником и учеником тоже важная часть обучения.
— Да пожалуй, больше вопросов нет, может позднее, — произнес я. И мысленно врезал себе по мозгам, заставляя собраться. Впору уже чужое воздействие на разум заподозрить, поскольку обычно я куда более собран. — Есть один момент, который стоит обсудить заранее. Я не хочу менять религию и становиться послушником в вашем Храме.
— Твое право, тем более что подобное вовсе не является обязательным условием обучения, — пожал плечами Амит. И усмехнулся. — Хотя должен отметить, что ты в любом случае будешь следовать путем познания Оружия, если продолжишь самосовершенствоваться. Так что послушником тебя уже можно назвать.
— В каком смысле? — ох не нравятся мне эти заходы на тему религии. Случайно влипнуть в поклонение какому-нибудь божку, было бы не очень приятно. Не то чтобы я имел что-то против высших сущностей, просто не нравится когда выбор навязывают.
— Что есть оружие? — вопросом на вопрос ответил Амит. И снова оскалился в ухмылке, зараза.
— Средство решения проблем агрессивными методами? — подумав, ответил я.
— Как один из многих вариантов, сойдет, — кивнул наставник. — Однако я спрашивал немного не о том.
Помолчал, внимательно разглядывая меня, словно прикидывая как бы попроще изложить общедоступные сведения не очень-то сообразительному индивидууму… Нет, ну вот как у него это получается, а?! Шутник многоопытный. Или он так нервы мои на крепость проверяет, неявными насмешками?
— Оружие, понятие весьма многогранное, оно может принимать самые разные, подчас и вовсе невозможные, казалось бы формы. Для одних таковым является собственное тело, — Амит с усмешкой продемонстрировал свой внушительный кулак. После чего постучал указательным пальцем по лбу. — Другие предпочитают опираться на силу разума. Третьи рассчитывают на технологии. А кому-то же вполне достаточно заточенного куска металла в руке. Это все именно форма, она вторична, важнее — суть, концепция Оружия в любых его проявлениях. Пойми ее и тебе покорится любое оружие.