— Конечно, слышал. Но как узнали, что Побегун и Звягинцев — один человек?
— Ты что, не знаешь как это делается? — Вагин с удивлением посмотрел на меня. — Нашлись свидетели, фотографии, обнаружился и подлинный Звягинцев, уголовник, продавший в свое время Побегуну паспорт.
— Понятно. Его уже арестовали?
— Пока нет. Наоборот, «старшину Дунаева» даже поощрили интересной командировкой и краткосрочным отпуском...
— Что-что? — мне показалось, что я ослышался.
— Что слышишь. Старшина Дунаев с двумя сопровождающими его автоматчиками и с пакетом особой важности находится сейчас где-то на середине маршрута Львов—Якутск, через несколько дней будет здесь и передаст тебе привет, если, конечно, ты не испортишь ему настроения, — Вагин добродушно улыбнулся.
— Я все же не до конца понимаю. Зачем на него еще деньги тратить. Взять бы его прямо в «зоне» или на каком-нибудь разъезде — и дело с концом.
— А на другой день об аресте узнает его напарник или, что вероятнее, шеф и действительно дело будет с концом, но не с тем, какой ты имеешь в виду.
— Вы думаете, у него есть напарник?
— Это не я думаю, это можно считать доказанным. Не посылал же он свои сведения за границу по почте! Какой-то канал связи у него, конечно, есть. Надо надеяться, еще не очень четкий, ведь работать-то он стал недавно. И еще я надеюсь, что пока он к нам доберется, пока мы тут с ним будем разбираться, Титов там этот канал нащупает. Тот, второй, может оказаться для нас гораздо интереснее, чем Побегун.
Что ж, спорить не приходилось, полковник прав. Одна мысль мне все же не давала покоя: почему он столько лет бездействовал и только заметал следы?
Вагин угадал мои сомнения.
— Скорее всего, — сказал он, — его нашли совсем недавно. Нашли и заставили работать, что было сделать, наверное, не очень трудно.
Все правильно. Так оно, очевидно, и было. Но тем опаснее становился этот человек. Теперь за ним были не только старые грехи, а новое государственное преступление. И вдруг ему вручают секретный пакет и практически отпускают на все четыре стороны. Однако, поразмыслив немного, я понял, что мои опасения безосновательны.
Во-первых, этот Побегун думает, что у него в кармане бумаги государственной важности, а на самом деле там может быть прошлогодний журнал «Крокодил» или... или даже ордер на его собственный арест, что греха таить, мой начальник иногда любит такие эффекты. Во-вторых, сбежать-то ему будет трудновато — два автоматчика, хоть и его подчиненные, ушами хлопать не станут. И, в-третьих, ему просто нет никакого смысла бежать. Он ведь ничего не подозревает, не должен подозревать: отличный солдат, дисциплинированный, родом из Якутии — кого и посылать! К тому же, где еще найдет такую чистую, надежную «крышу», как в части, в которой его все знают и уважают. И последнее... «все четыре стороны»... Нет у него этих сторон. Новым хозяевам он нужен именно на этом месте и притом активно работающим. А от «засвеченного» агента они просто отвернутся, если не сделают чего похуже. В чем-чем, а в этом Побегун уверен.
Полковник Вагин не мешал мне переваривать всю эту информацию и делать из нее необходимые выводы, но под конец все-таки огорошил меня еще одним сюрпризом. Я уже было смирился с мыслью, что два-три дня мне придется пассивно ждать, как будут развиваться события, но оказалось, что и мне работа есть.
Полковник покопался в документах и протянул мне какую-то справку. Она была из ближайшей колонии и сообщала, что у них действительно содержится некий Николаенко Савелий Карпович, осужденный в 1946 году на восемь лет.
— Поезжай туда, — предложил Вагин, — поговори с Николаенко, может, у него там «подельники» обнаружатся. В общем, посмотри на месте. При необходимости вези его сюда.
— А кто он такой, этот Николаенко?
— Бывший член «СБМ», завербованный лично Побегуном. Как видишь, получил свое и, думаю, вряд ли он пылает любовью к своему «крестному».
Да, это был настоящий подарок. Прямо хоть спасибо говори якутским товарищам. Тут же у меня мелькнула одна интересная мысль...
9.
Свою мысль я высказал, когда приехал из колонии, а слушателями были Вагин и майор Оллонов, вернувшийся к тому времени из Усть-Маи. В принципе мое предложение было принято, и до позднего вечера мы вместе обсуждали детали плана. Суть его сводилась к тому, чтобы произвести арест Дунаева-Побегуна как можно неожиданней, ошеломить его, не дать продумать путей к отступлению. В общем, важно было, чтобы он, припертый к стене, раздавленный психологически, сразу же признался в главном, а подробности можно будет уточнить и потом.
Если упустить момент внезапности, существовала опасность того, что наш «подопечный», признав старые грехи, будет начисто отрицать новые. Уличить его в пособничестве немцам ничего не стоит, и это он сразу поймет. А вот доказать его шпионскую деятельность будет потруднее. Проникновение в армию под чужим именем, следы сапог с гвоздем, — это все косвенные улики. С другой стороны, оставлять его на свободе, чтобы накопить доказательства посерьезнее, еще более опасно. Кто знает, что он уже успел разнюхать и что еще успеет передать за границу? Тайны «зоны» слишком важны, чтобы ими рисковать.
Вскоре подполковник Титов прислал новые материалы. Как ни удивительно, но часть из них была предоставлена... моим приятелем капитаном Дементьевым. Дело в том, что как только стало вырисовываться подозрение, что старшина Дунаев не тот, за кого себя выдает, мое начальство сочло нужным попросить Дементьева, в подразделении которого служил старшина, ненавязчиво последить за ним. Во все подробности дела, разумеется, капитан посвящен не был. Дементьев проявил похвальное благоразумие, не стал ни о чем расспрашивать, но обнаружил прямо-таки незаурядное чекистское чутье. Сказались, видимо, навыки бывшего дивизионного разведчика.
Так вот, на нашем объекте все было устроено временно, наспех, не считая, разумеется, технических сооружений, не было даже такого необходимого удобства, как баня. Поэтому по субботам Дементьев водил свою команду, человек в десять, в районный городишко. Сам капитан этой возможностью не пользовался (в доме, где он квартировал, была ванна), но, по его словам, в бане толк понимал. Поэтому он удивился, что сибиряк Дунаев в последнее время раньше всех кончал мыться.
В первый раз Дунаев, отдуваясь и обмахиваясь, хоть и не было заметно, чтобы он парился, направился прямо к буфету. К его досаде, там была очередь человек в пятнадцать. Покрутив головой, он что-то сказал стоявшему вторым или третьим в очереди высокому дядьке в старой армейской фуражке без звезды. Тот кивнул и взял у старшины деньги. Дементьев только что вошел с улицы, и Дунаев, увидев его, спросил: «Хотите пива, товарищ капитан? Пиво здесь хорошее». Дементьев с полчаса гулял по городу и изрядно вспотел. Солнце уже грело совсем по-летнему, а он был в шинели, поэтому капитан с удовольствием согласился.
Высокий протянул им две кружки и сдачу, которую старшина сунул в карман не глядя. Не успели они допить действительно хорошее пиво, как к выходу потянулись остальные солдаты...
В следующую субботу, чтобы не шляться по городу бесцельно, капитан Дементьев взял с собой недавно купленный фотоаппарат (тот самый, что я видел у него на охоте). Не мешало попрактиковаться, да и старинный городок был красив. Капитан как раз спускался с холма, где стоял замок семнадцатого века, когда увидел, как из бани вышел Дунаев. Опять первым. Он вытащил пачку папирос «Норд» и похлопал себя по карманам в поисках спичек. Видимо, не найдя их, старшина обратился к прохожему. Тот немного наклонился, так как был очень высок, щелкнул зажигалкой, поднес ее к папиросе Дунаева.