То, что мистеру Грассу уже сегодня известны секретные полицейские планы на будущий день, нисколько не смутило, привычного ко всему, сержанта.
Ему важнее казалось знать:
— Размер суммы возможного гонорара от дона Луиса за выполнение им обычных служебных обязанностей.
И она обещала быть вполне солидной, уже исходя из сути того, что услышал Джерри от своего основного источника незадекларированного обогащения.
Дон Луис, в свою очередь, имел в виду два варианта завтрашних событий и в любом из них сержант Смитчел, никак не оставался без дополнительной пачки зелёных в свой семейный бюджет:
— Так вот, на всякий случай имей в виду — если колумбийский самолет все же благополучно приземлится, ту самую парочку нужно навсегда заставить замолчать.
Голос дона Луиса хотя и был вкрадчивым, как всегда в его беседах со Смитчелом, все же не предвещал в ту минуту ничего хорошего в случае невыполнения сержантом не только условий сделки, но и тогда, если:
— Вздумает Джерри отказаться!
Вот почему понадобился нынче ключ от сейфа:
— Тот «Кольт», с его полным барабаном патронов, как нельзя более кстати, сгодится для выполнения особого задания, порученного главарем мафии.
Ведь, ныне, спрятанный в личный домашний сейф револьвер, так необходимый сегодня Джерри, он изъял при обыске у одного из завсегдатаев притона наркоманов.
Но в протокол задержания включать оружие не стал:
— Вдруг, пригодится?
И как в воду глядел.
Хотя не думал, что — не числившееся ни в одной картотеке оружие окажется нужным столь скоро:
— «Пришил» бы парочку из той пушки, и дело с концом.
Сержант был готов всегда и в кого угодно прицельно выпустить несколько пуль, предполагая получить за это немалый гонорар.
— Ну, а если шум лишний поднимется, тогда запросто удастся «повесить» убийство на владельца «кольта», — полагал Джерри. — На того самого наркомана.
— Вот только, где ключ? — негодовал Смитчел, отчаявшись сегодня найти ключ и попасть в сейф.
— И что же теперь делать? — терзали душу сомнения. — Как выпутаться из щекотливой ситуации?
Правда, в конечном итоге, перед самым выходом из дома, вполне утешила мысль:
— Почему это дон Луис так уверен, что именно меня пошлют в аэропорт? Может, кому другому поручат это задание!
…С тем и отправился в свой полицейский участок.
Однако, в этот раз, как и всегда, дон Луис не ошибся.
Из полицейского участка послали встречать важных свидетелей, прилетающих из Колумбии, именно Джерри Смитчела.
…С ожесточением крутя баранку своего «Форда», сержант всю дорогу до аэропорта, снова и снова анализировал прошлый с вой разговор с главой концерна «Грузовые перевозки Грасса».
— Почему прозвучала оговорка «если „Боинг“ все же приземлится»?
Было ясно — что-то дон Луис не договаривал.
— Только что именно?
Ответ на свой вопрос Джерри Смитчел получил, когда уже на летном поле заглянул в пакет с описанием примет интересующих его лиц.
Получил он его от шерифа еще в участке, да вот только теперь решил изучить досконально личные данные своих сегодняшних крестников. Благо, что время имелось, которое, попутно коротал до означенного в расписании срока прилета «Боинга» из Колумбии.
Оба типа, которых предстояло встретить и непременно уничтожить, были его давними знакомыми:
— И малыш Колен, еще совсем недавно — одноклассник его сына Билла, и этот самый пришелец по имени Бьенол, когда-то встреченный сержантом в дюнах по пути в город.
С ненавистью глянул сержант Джерри Смитчел на снимок с изображением Бьенола.
От злости даже смял в кулаке бумагу, переданную из колумбийской столицы по факсу:
— Как назло, нет у него, сейчас под рукой чужого «кольта», без биографии, связанной с конкретным владельцем.
Да и как особенно не пожалеть, оставленного по пустяковому поводу в домашнем несгораемом шкафу, оружия, надежного но всех отношениях для осуществления предстоящего «мокрого» дела.
Короче говоря, огорчаться было от чего.
И все же сержант лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Пока его не осенила великолепная мысль.
— Придется поступить по-простому, — решил он. — Мол, подстрелил обоих при попытке к бегству!
Оглядевшись по сторонам и не заметив рядом чужих «глаз», сержант вынул из кобуры на ремне свой служебный «магнум». Привычно клацнул затвором, досылая в ствол патрон.