– Володя, еще не все люди знают, что такое настоящая любовь… Не знаю и я, прожившая такую длинную жизнь… Мне очень хочется иметь своего принца, который любил меня и оберегал меня… Я же всегда ему буду прекрасной розой…
Владимир в ответ ей ничего не сказал. Он повернулся к ней и сильно прижал ее к своей груди. Через неделю Лариса переехала жить к нему на квартиру. Он, как настоящий джентльмен, каждое утро на своем «горбатом» отвозил ее в гостиницу. По вечерам, если у него была возможность, он забирал ее. Она дома и в пути о своей работе почти ничего не говорила. Владимир одно знал четко, что она была простой горничной, убирала в номерах. Его попытки узнать хоть кое-что новенькое из жизни престижного заведения всегда заканчивались неудачей. Все это его настораживало.
Однажды в пятницу он приехал домой несколько раньше, чем обычно. Лариса уже была дома. Вместо добротного костюма и белой рубашки с галстуком он надел на себя спортивное трико и кеды. В этой одежде он летом ходил в магазин. Сказав Ларисе о том, что на пару часов улетучится в автомобильный магазин, он вышел из дома. Через двадцать минут его «Запорожец» был уже возле гостиницы. Владимир решил поговорить с простыми людьми и узнать, чем и почему обеспокоена его Лариса.
Ожидать «пролетариат» ему долго не пришлось. Через некоторое время из гостиницы вышло трое мужчин, которые чем-то ему напоминали тройку из веселых кинокомедий, которые пользовались огромной популярностью среди населения. Кое-что у этой и киношной троицы было единое. В самом ее центре шел высокого роста толстяк с большим животом. Владимиру даже казалось, что он беременный и ждет двойню, а может, и того больше. Слева от него шел очень худощавый мужчина, который то и дело почему-то озирался по сторонам. Последний из тройки был ниже своих коллег и прихрамывал на левую ногу.
Владимир, недолго думая, быстро поднял капот автомобиля и склонил свою голову над мотором, намереваясь изобразить его ремонт. Мужчины, поравнявшись с «горбатым», остановились и подошли к водителю. Желание ему помочь, скорее всего, возникло у них под благотворным воздействием спиртного. Они, как и во времена социализма, завершали напряженную трудовую неделю маленькой прирушкой. К удивлению Владимира, они не были большими знатоками автодела, не говоря уже об устранении «поломки», которую он искусственно создал в системе зажигания. Он смотрел на мужчин, которые ему от всей души хотели помочь, и улыбался. Где они только не ползали, какие только не высказывали варианты поломок! Они практически все и вся проверили и испробовали «на зуб»: двигатель, тяги, бензобак. Даже выхлопная труба и та прошла испытание. Но увы… машина не заводилась. У водителя в конце концов терпение экспериментировать лопнуло, и вскоре его «горбатый» заревел под дружные аплодисменты «знатоков». Они с большой радостью приняли предложение водителя, желающего отблагодарить их за помощь. Минут через пять четверо мужчин уже были на берегу реки. Все располагало к отдыху. Владимир за пару часов, дирижируемой им пьянки, добился поистине разительных результатов. Его друзья, которых он раньше никогда не знал и не видел, по мере употребления спиртного все больше и больше выдавали на-гора информации, которая его поражала. Новые времена дали широчайший простор для тех, кто имел власть и большие деньги. Многие политики и чиновники отмечали в гостинице всевозможные юбилеи. Гуляли они с большим размахом, на радость себе и на зависть простым смертным. Залетали сюда и различные знаменитости. Кое-кто из люда основательно расслаблялся, по-русски говоря, нажирался и напивался до поросячьего визга. Кто-то рыгал и оправлялся не туда, куда положено. Кто-то ломал двери и бил посуду…
Домой Владимир приехал к десяти вечера. Лариса лежала в постели и читала книгу. Ему было приятно и радостно видеть эту красивую женщину в постели, и осознавать, что в преддверии своего пятидесятилетнего юбилея он наконец-то нашел свою половинку. Оказавшись в постели, он, как бы невзначай, начал разговор о гостинице. Лариса, как обычно, сделала попытку «переключиться» на другую тему. На этот раз ей это не удалось сделать. Она с улыбкой смотрела на лежащего рядом с ней информатора и была страшно поражена его осведомленностью. Он знал о ее гостинице куда больше, чем она, работающая там. И даже несмотря на это, она продолжала что-то от своего любимого человека скрывать. Только после его настойчивых просьб она раскололась.