— Спокойно, горячие парни, — остановил начинающую ссору Андрюха. — Не пугайте людей своими спорами. Вон Аня уже расстроилась.
— Кто, я? — непритворно удивилась Аниа.
— Ну, не я же, — опять засмеялся Борис. — Ладно, пошутили и будет. За работу…
На следующий день, оставив в посёлке почти половину людей из экипажа, корабль протиснулся между скалами. И, разогнавшись до своей предельной скорости в двести пятьдесят километров, рванул к горной гряде, где когда–то давно находился якобы главный центр управления обороной давно канувшего в вечность государства. Экипаж пришлось сократить, чтобы увеличить дальность полета, для чего на борт набрали воду в емкостях.
Летели долго, но без особых происшествий. Несколько раз навстречу попадались чужие летающие корабли, но ни один из не рискнул приблизиться даже на пару миль. Похоже было, что новость о прекрасно вооруженном кораблике, способном уничтожить любого противника и его не знающем страха боевом экипаже широко распространилась под облаками. А может быть, их просто принимали за пиратов, издали заметив пушечные стволы. Впрочем, отличить мирный анран от пиратского санрана в эти дни не смог бы и лучший аналитик, так как любой встречный всегда был готов напасть на любого более слабого. Но на «Утренней звезде» об этом помнили всегда и потому локаторы и глаза вахты обшаривали небо в поисках потенциальной опасности круглые сутки. Так что до гор корабль добрался без приключений.
На поверхности, в кучах битого и оплавленного камня, различались лишь следы давнего боя. Похоже, несмотря на массированный обстрел, причем даже чем-то типа ядерных бомб, отчего приборы показывали уровень радиации раза в два выше обычного, обороняющиеся сумели дорого продать свою жизнь. Валяющиеся ржавые останки какой-то военной техники подтверждали это впечатление. Ясно было, что в эпицентре найти что-нибудь было весьма проблематично, да и повышенная, хотя и не смертельная, радиоактивность как-то не вдохновляла на поиски. Но тщательно покопавшись на периферии, одна из поисковых партий сумела обнаружить сравнительно несильно заваленный вход в бункер, прикрываемый стальной дверью. Впрочем, если бы не поисковая система, смонтированная из имеющихся приборов Арсо и Анатолием совместно, найти вход было бы проблематично.
— Ну, и чего делать будем? — Борис, уже оценивший толщину стенок заслонки, с интересом посмотрел на Анатолия и Андрея, возившихся с минно-взрывным оборудованием. — Если взрывать, тут всё обвалится нахрен.
— Значит, взрывать будем аккуратно, — хищно улыбнулся Андрей. — Да не боись. Сейчас для начала попробуем сверлануть пару дырок. А потом уже туда забьём взрывчатки. Я перед полетом нахимичил килограммов тридцать нитроацетона, так что хватит с запасом. Должно по идее вынести всё наружу. Так что если что и обвалится, то не сильно.
Пока кидали кабель от корабля, пока сверлили дыры в стальной двери, прошло ещё полчаса. Потом неторопливо, словно кормя ребёнка, Андрей стал бережно заталкивать капризную и чувствительную взрывчатку в отверстия. Наконец, так же бережно вставив детонаторы, он махнул рукой.
— Отходим!
Разматывая длинный провод с самодельной катушки, все трое поспешили укрыться за каменной грядой в двух сотнях метров от входа, а корабль отогнали ещё дальше.
Взрыв ахнул, словно там было не двадцать килограммов, а все пятьдесят. Осколки камней, обломки двери и какие-то ошмётки выхлестнуло из каменного мешка с такой силой, что кусок металла воткнулся в огромный валун рядом с друзьями и расколол его пополам.
— Ну, ни хрена себе рвануло! — опытный Борис не спешил подниматься, пережидая падение осколков.
— Слушай, сам в шоке, — Андрей прикинув, что всё, что летало, уже должно было упасть, приподнялся на руках. — Вход разворотило нахрен. Посмотрим?
— Так для того и взрывали, — Анатолий легко вскочил, и, поправив автомат, двинулся вперёд, не забывая посматривать вокруг.
Друзья, осторожно спустились в воронку, стараясь не наступать на валяющиеся повсюду острые осколки металла, и прошли вперед по подземному коридору.
— Смотри! — Андрей взглядом показал на развороченную стену и остатки инструментов. — Явно кто-то закладывал взрывчатку. И не лень было гранит ковырять?
— Ну, если металл грызть нечем? — Борис пожал плечами, и пошел вперёд, глядя на мир через коллиматорный прицел.
Через сто метров они наткнулись на искорёженную воздушным ударом дверь. Сам металл выдержал, однако вмурованные в скалу крепления косяка почти выскочили из камня. Так что оказалось достаточно небольшого усилия, и вся конструкция рухнула на пол, подняв облако пыли. Луч тактического фонаря с трудом пробивался сквозь него плотным светящимся конусом.
— Тьфу, пылищи–то… — осторожно переступая ногами, Борис выдвинулся вперёд. — Вижу поворот… Похоже, противовзрывной коридор.
Короткий П–образный уступ они прошли не задерживаясь. А через минуту были возле высоких массивных дверей, полуоткрытая створка которых была уже кем–то заботливо подпёрта куском рваного металлического листа.
В свете фонарей было видно, что царапины на листе относительно свежие, и даже блестят неокислившимся металлом.
— А люди-то, похоже, тут есть, — Андрей ещё раз внимательно осмотрел зал, в который выходили ворота. — Сюда взрывная волна точно не дошла… Пошли дальше?
— Раз уж пришли…
Широкая металлическая лестница привела их на уровень выше, куда тоже выходили высокие двери, тоже сломанные. За ними находился широкий, уходящий в темноту коридор, с трубами и кабелями под потолком.
— Технический этаж, что ли? — Борис легонько коснулся трубы кончиками пальцев. — Так. Вибрация есть. Ну, похоже, тут не всё ещё сломали. Хотя аборигенов что-то не видно. А, нет, видно…
Борис крутанулся на месте, и присел на одно колено, давая друзьям возможность стрелять поверх его головы.
— Не стреляйте, мы сдаёмся! — ветхий старик, шаркая ногами и припадая на трость, двигался по коридору.
— Стоять! Расстегнуть хамгир!
Старик удивленно моргнул, но притормозил и левой рукой неловко начал расстёгивать свою длиннополую одежду, похожую на удлиненный земной пиджак. Сразу стало заметно, что под ним нет ни пояса смертника, ни оружия.
— Можешь подойти, — скомандовал Андрей.
— Армия? — Старик внимательно всмотрелся в форму, пытаясь обнаружить хотя бы какие-нибудь опознавательные знаки. Не найдя ничего, покачал головой. — Спецназ?
— Да, — Андрей, не опуская автомата, шагнул вперёд. — Кто вы, и что здесь делаете?
— Забавно. — Старик усмехнулся. — Это я вас хотел спросить. Пойдёмте, я всё расскажу. Я сын начальника объекта «Арнон» Эдогара Даана — Энган Даан. Кто мы? Разве непонятно? Или вы ничего не слышали про Последнюю Войну? Начну тогда сначала… После получения кодового сигнала убежище приняло персонал наземных объектов, и законсервировалось.
Он шёл вперёд, не особо заботясь о том, слушают ли его гости, и по ходу движения распахивал двери, за которыми чаще всего было оборудование. Но иногда мелькали и люди. В непонятном тряпье, но более–менее чистые и худые, словно щепки.
— Убежище было построено с учётом того, что при полной нагрузке сможет поддерживать жизнь колонии пятьдесят лет. Но основная часть тех, кто должен был здесь переждать Последний День, до укрытия так и не добралась. Как и личный состав Третьей Бандеры, оставшейся на поверхности и прикрывшей нас от атак хамгинов… Тем не менее, продукты уже подходят к концу, так что мы на грани выживания.
— Ну, а выйти и добыть мяса там, или злаков на кашу? — удивленно спросил Борис.
— Не смогли откопать ни одного выхода. А специалисты… остались наверху, в окопах Третьей, — рассказывая, Энган привёл их в обширное помещение, в котором горел свет, и тяжело рухнул в кресло.
— Садитесь, — он небрежно повёл рукой, приглашая друзей сесть. Затем достал из кармана пенал, вытряс себе на ладонь несколько пилюль и закинул их в рот. — Мы регулярно слушаем радиоэфир. Но, кроме разговоров между базой «Полюс Девять», и Центральным бункером не слышали никаких упорядоченных переговоров. Так, редкие передачи уцелевших гражданских объектов… Потом поймали совсем рядом, чью-то тактическую связь, да ещё и на неизвестном языке. А теперь вы взорвали аварийный выход, который мы ковыряли почти десять лет… И вот вы здесь, — старик наконец отдышался и настороженно посмотрел на гостей. — Могу я поинтересоваться вашими планами?