Три выстрела прозвучали практически одновременно. И в улетавшего «дракона» попала одна из гранат залпа, разнеся ему один из тяговых двигателей и один из выдвижных килей. После чего машина развернулась в сторону, но все же проскочила мимо мин и жестко приземлилась. Но убегать ящер не стал, быстро развернулся и дал очередь из всего наличного оружия по месту, с которого его обстреляли. Полыхнули разрывы, с визгом пронеслась картечь. Вот только никого из боевой четверки Андрея на этой позиции уже не было. Все четверо разбегались в разные стороны. Поговорку про снайпера и беглецов Андрей конечно помнил, но считал, как и все обобщения, неполной и временами даже вредной. Так что после залпа из ракетометов они дружно рванули в разные стороны. Но не все успели… Не повезло Эхину, одному из спецназовцев, выживших в подземелье вместо с Даганом. Он споткнулся, едва не упал и не успел отбежать далеко. Поэтому в него попала пара осколков от разнесенных взрывом камней. А потом управлявший уцелевшей машиной ящер его засек и обстрелял из крупнокалиберного пулемета. Убитый прямым попаданием одной из разрывный пуль Эхин еще падал, а лаймис рывками разворачивал качающий ся после повреждений шагоход, пытаясь отыскать кого-нибудь еще в зоне справа от убитого им врага. А Андрей уже передал по рации короткую команду. И они, вместе с напарником Трианом, бывшим мечником и бывшим рабом в команде «Утренней звезды», встав на колено, зарядили ракетометы. Сенсоры «дракона» успели засечь появление новых целей, но довернуть машину ящеру не хватило времени. Две гранаты попавшие в район кабины, пробили броню шагохода. Пилот, похоже, оказался более живучим или сама машина более защищенной, чем у его напарников и он успел дать команду на взлет и атаку. «Дракон» подпрыгнул и попытался взлететь, одновременно поливая все впереди себя из огнем из всего оружия. Но повреждения оказались настолько велики, что весь огонь безобидным для засадников фейерверком ушел куда-то вверх. А сама боевая машина, совершив пируэт, упала прямо на мину. И окончательно застыла, не взорвавшись и даже не дымя. Но дыры в броне и погнутые от удара торчавшие из носа стволы, «лапы», наполовину высунувшиеся из брюха и застывшие в таком положении, наглядно показывали ее состояние. К тому же Андрею внезапно стало не до нее. В наступившей относительной тишине он услышал характерный вой и грохот. В этот же момент с ним связался командир группы «Ахар», сидевшей в засаде по левую сторону от группы Андрея. И доложил, что только что по квадрату в паре километров от них, куда улетел один из уцелевших поврежденных «драконов», с неба упал залп снарядов лаймис.
— Кажется, Анрреи, лаймис решили уничтожить свои машины, чтобы мы не могли их захватить, — закончил доклад командир. Заставив Андрея задуматься на целых три минуты. Во время которых пришли донесения от остальных групп.
— Быстро эвакуируемся в сторону пораженного квадрата. Там разбиваемся на пары и тройки, уходим разными маршрутами по плану «Эйс». Контуженных респределим по всем группам. Быстро, быстро, пошли, воины! Не теряем время!
От места засады успели отбежать как минимум на километр, когда до ушей бойцов снова донесся знакомый вой и грохот. Теперь, похоже, ящерки обстреляли район гибели трех «драконов». А заодно заставили всех, включая даже контуженных, поднажать. Потому что все понимали, что никаких гарантий, что лаймис не обстреляют район, в котором они сейчас совершают «тактический маневр», никто дать не может. Добежали зоны первого удара, сейчас напоминающей, на взгляд Андрея, результат многодневного обстрела артиллерией с фотографий Первой мировой войны где-нибудь под Верденом, неожиданно быстро. Но выложились при этом все по полной. Пару самых сильно контуженных вообще пришлось под конец тащить на руках. Поэтому Андрей приказал отдыхать. Отдыхали, попрятавшись в воронки и укрывшись маскировочными накидками. Заодно пообедали, позавтракали и даже поужинали пеммиканом и витаминизированной водой из фляжек. Дремали до вечера, иногда просыпаясь от очередной порции воя и грохота. Похоже, разозленные потерями лаймис били просто по площадям, не экономя боеприпасов.
Некоторые предлагали не уходить до утра, учитывая трудности передвижения в темноте по такому «лунному» пейзажу. Но Андрей был неумолим и заставил всех идти ночью, при свете звезд. Объяснив, что утром сюда могут прилететь лаймис, чтобы проконтролировать результаты обстрела. В результате сразу после захода светила группы отправились в путь. Шли в разных направлениях, не слишком быстро, учитывая состояние местности, но зато уверенно уходили от опасности.
Андрей опять вел тройку бойцов, к ним присоединился один контуженный из попавшей под взрыв реактора четверки. Двигались при свете звезд, очень осторожно и внимательно. Спешить, если размышлять логически, было необходимо. Ясно, что лаймис поражение целой роты своих самых мощных машин не забудут и не простят. Вопрос только в том, что они будут делать — пустят новые поисковые команды или будут искать со своего «острова» в космосе или десантных модулей в стратосфере. Или вообще воспользуются летающими в воздухе невооруженными разведчиками. Что было одной из целей этой вылазки — уточнить реальные возможности ящериц по разведке и обнаружению целей. «Крепость под землей» и «город в ущелье» они пока, похоже, не нашли. Но никто не мог сказать сколько еще это «пока» продлится.
Едва начало светать, Андрей приказал рассредоточиться и укрыться. Сам же остался вместе с контуженным, который почему-то к исходу ночи начал отставать и двигался так, словно временами терял координацию. Они устроились в небольшой лощине, подкрепились и Андрей начал расспрашивать бойца о самочувствии.
— Немного тошнило и слабость появлялась, голова болит до сих пор, а временами кружится, жажда мучает, — доложил Йурс. — Но Арреи, сейчас понемногу становится лучше[2]. Отдохну и пойду дальше.
— Хорошо, — согласился Андрей. — Только дай взглянуть на твой «конвертик». А ты пока спи, я подежурю.
«Конвертиком» назвали придуманное Арсо простейшее приспособление для измерения доз облучения. Что-то вроде конверта из пластика, в котором лежал аналог фотопленки, засвечиваемый радиоактивностью. Конечно, настоящие дозиметры у Андрея в перенесенных с Земли запасах были. Но немного, всего два десятка. К тому же нового образца, с чипом, показывающие дозу облучения только при соединении со специальным прибором. Так что пользы от них, если присмотреться, для действующей в отрыве от основных сил группы не было никакой. Хотя один такой, вместе с «конвертиком», Андрей с собой взял. На всякий случай. А сейчас, дождавшись пока Йурс уснет, Андрей аккуратно, под накидкой, распаковал конвертик и посмотрел на пленку. Потом запаковал и достал свой, также проверив состояние пленки. После чего пожалел, что приказал всем выключить радиостанции и даже извлечь из них аккумуляторы. Конечно, лаймис теперь не могут засечь их по сигналам радио. Но и связи у него теперь нет. Сообщить неприятное известие о полученной тыловой четверкой дозе никак не получится. Остается только надеяться, что остальные командиры сообразят, что именно случилось. При подготовке Андрей лично всех инструктировал, в том числе и о признаках лучевой болезни. Андрей криво усмехнулся, вспоминая споры с Борисом и Анатолием о вселенной, в которую они попали. Их это мир, или нечто параллельное, в котором несколько изменены основные физические постоянные и потому законы физики несколько другие. Спорили они долго и часто. Но поскольку никто из них профессионально теоретическую физику не изучал и великим ученым не являлся, все эти обсуждения заканчивались ничем. Вот и сейчас он мог только констатировать, что в боевом шагоходе ящериц стоит какая-то разновидность реактора, скорее всего — термоядерного. И при взрыве дает неплохую такую вспышку радиоактивного излучения. Дозы которого отхватили все, включая самого Андрея. Так что теперь придется глотать синие пилюли налахской поставки и надеятбся, что их арадиатин поможет и в этом случае.