- Что первое он помнит за 16-е декабря 1991-го? – не адвокат, не обвинитель – Старк. – Что первое ты помнишь из событий того дня, Барнс!?
Крик из прошлого наслоился на настоящий и заполнил зал истошным воплем, долбясь о стены и о виски Стива, медленно концентрируясь где-то в его ноющем затылке. Глазами друга капитан видел поднимающееся стекло криокамеры, дрожь на экране от нестабильной картинки, вспыхивающей и снова погружающейся в полумрак в унисон с сознанием Баки.
А затем он, тот, кто прошел через все ужасы повествования под фамилией Карпов, которому в роковом 91-ом должно… должно было быть под девяносто, стал методично зачитывать код – список слов, истинное значение которых превышало любое возможное, какое только могли нести простые слова. У каждого был свой глубинный смысл, подкрепленный образно, чувственно, навечно заякоренный в боли, страхе и безысходности, замыкающихся в порочный круг, неприступный для взлома алгоритм – программу внутри живого человеческого мозга.
- Желание.
- Н-нет… - ломаный вскрик. Не Баки, женский. – Нельзя. Нет! Не подводите его к этому… Не заставляйте вспоминать… Нет…
- Ржавый.
Баки выгнулся в кресле, чуть не выламывая запястья из фиксаторов, откинул назад фиксированную шлемом голову и раскрыл рот в крике – и грань стерлась окончательно, уже нельзя было различить, что происходило на экране, а что в реальности, где заканчивалась та пытка током и начинался сегодняшний эксперимент.
- Семнадцать.
Металл скрежетал о металл, левая рука Баки в очередной раз испытала на прочность ограничители. И, кажется, те поддались…
- Уведи его от этого! Диана, отвлеки его. Мы не удержим его, если код продолжит звучать…
Со словом «Рассвет» во всю плоскость проекционного экрана разлилось кроваво-красное зарево – рассветное небо, подернутое молочно-белой морозной пеленой.
Стив дал себе слово. Слово капитана, но какое оно могло иметь значение, если даже его погоны не достались ему по чести, если даже звание сержанта было к Олимпу воинской и общечеловеческой чести и долга намного ближе, чем раздутый на пустом месте капитан.
Стив не знал, чего добивался Тони, вполне вероятно, именно чего-то подобного, но ему было уже безразлично. Где-то за его спиной под словосочетание «Возвращение на Родину» раздались новые крики – сорванные и хриплые – Баки, высокие, с бессвязным бормотанием – ее… Дианы? Эсмы? Двойного агента? Тройной дряни? Стив больше не искал ответа, он вылетел из зала, словно оголтелый – полубезумный, прогоревший изнутри до пепла, тлеющий, уничтоженный.
Тони жаждал отомстить ему за то, что он знал про его родителей, но ничего не сказал. У него получилось. Он отомстил сполна.
Стив больше не вернулся в зал. Он не узнал, закончил ли призрак Карпова из воспоминаний Баки чеканить код Зимнего Солдата, и если закончил, то чем это обернулось. Он не узнал, как долго еще продолжался адский процесс и чем он завершился…
- Я просто хочу быть уверена, что ты хотя бы смутно представляешь, что собираешься делать, - вымотанная Романофф вышла из тени и устало прислонилась спиной к гладкому боку квинджета.
Из всей его команды, у которой с недавних пор не все было гладко с законом, она единственная присутствовала сегодня?.. Вчера? Все это бесконечное время в зале суда. Той своей частью, ничтожно малой, которая пережила последние сутки, Стив это ценил, он был благодарен, но не более. На что-то большее его не хватило.
У него до зубного скрежета свело челюсти, и ушло немалое время, прежде чем он силой заставил себя говорить.
- Я его не поймал, Нат. Он вернулся за мной в ад лишь затем, чтобы я не встрял в неприятности. А я его не поймал. Я. Его. Не искал. Он ждал меня там, внизу, он провалялся там неизвестно сколько, один, а я не вернулся за ним и не перевернул то проклятое ущелье вверх дном. Я оставил его на заклание ГИДРе, Нат. Я предал его, и этот грех мне никогда не отмолить.
- Стив… Ты же знаешь, что это не…
- Это так, Нат. Всегда было. И есть прямо сейчас. Дочь Эрскина, дочь человека, которому я обязан всем… Она была инструментом в руках ГИДРы, таким же, как и сам Баки, но за эти семьдесят лет… За два года она дала ему больше, чем я когда-либо смогу. Она боролась за него тогда и борется до сих пор. Это она с ним до конца. Она, не я. Она могла бы возглавить ГИДРу или ЩИТ, или… Эрскину тогда не нужен был я в качестве идеального образца, у него он уже был.
- И что теперь?
- Я не могу вернуться назад в 44-ый и не пустить Баки на войну, и отказаться от участия в эксперименте, но… кое-что мне все-таки подвластно.
- Не думаю, что кому-то из них это все еще нужно.
- Это нужно мне, Наташа. А когда я вернусь, напомни мне между делом наведаться с благодарностью к Земо. Опергруппа сказала, что он пытал Карпова. Надеюсь, достаточно жестоко.
- Обожди, остынь, Стив… В конце концов, ты ведь даже русского не знаешь.
- Знаю, - бросил Роджерс на ломаном, но все-таки русском, и Романофф удивленно выгнула бровь, хотя во мраке ангара это осталось незамеченным.
- С каких пор? – вопрос на русском, видимо, для проверки, но Стиву было плевать, пройдет он ее или нет, поэтому он ответил уже на английском.
- С тех самых, как Баки запрограммировали прямо у меня под носом, а я даже не сообразил, что произошло.
- Скользкая дорожка, Стив…
- Мне полезно поскользнуться.
Стив не узнал, чем закончился суд. Он был слишком занят, добывая информацию, и угоняя квинджет, и препираясь с Наташей, чтобы заметить, как вслед за ним из зала вылетел Тони.
В перекрестии мрачных коридоров его уже поджидала тонкая девичья фигура, взволнованно перекатывающая на пальце одно из многочисленных колец.
- Ты эту историю уже давно знаешь, но я напомню тебе еще раз, - проникновенный шепот Ванды зазвучал в пустоте коридоров так громко, что хотелось заткнуть уши и бежать. – У меня была семья. У меня был брат, и мы жили в доме, который разнесло снарядами с надписью «Старк Индастриз». Ты создал их, но не ты навел на цель и не ты нажал кнопку пуска. Ты сотворил Альтрона, но не ты заставил его уничтожить мою родину. ГИДРА создала Зимнего Солдата, она намечала цели и отдавала приказы, управляла им, как оружием, заставляя делать то, чего Баки Барнс никогда бы не сделал, будь на то его воля. Он был инструментом уничтожения в чужих руках, - на кончиках пальцев девушки задрожали алые всполохи, из воздуха создавая образ остекленевших глаз, смотрящих в одну точку в ожидании приказа. - Как и оружие, которое ты создавал, - прямо посреди коридора возник разрывной, маркированный знаком производителя снаряд. – Так ответь мне, Старк, чем Барнс отличается от тебя? Или чем ты… отличаешься от меня? Ведь ты жив. И я не убила тебя из мести.
- Он убил мою мать! Она была жива, а он просто… он просто… свернул ей шею!
- Ты убил всю мою семью!
- У него был шанс сбежать еще в 46-ом! И те пакеты с сывороткой… Она прислала их отцу, чтобы полвека спустя по ее же наводке Барнса послали изъять их, вернуть назад!
- Так значит теперь она виновата? – глаза Ванды алели. – Тебя еще не тошнит? Не надоело? Каждый раз искать виновного? Ты не изменишь того, что было!
- Он убил мою мать… Не прощу.
- Чтоб ты знал, - мгновенно переместившись Тони за спину, Ванда опустила руку, прошептав скорее в мыслях, чем вслух, - я тебя никогда не прощала.
За двойными дверями послышался тяжелый, вымеренный армейской выучкой шаг. Не спрашивая позволения и не встречая сопротивления, в зал суда вошли люди в незнакомой форме. Двое в штабной темно-синей, почти черной, трое – в камуфляжной серых оттенков, в бронежилетах и с автоматами на груди. Двое имели на плечах погоны полковников, на рукавах – шевроны с тремя заглавными буквами кириллицы.
ФСБ
В руках одного была пухлая папка, а в ней – англоязычный вариант документа – ордера на немедленный арест гражданки Российской Федерации, Дарьи Михайловны Ильиной. Весь остальной внушительный объем папки занимали перечисленные в письменном виде вверенные обвинения.