Когда я вышла на Невский проспект, уже вовсю светило солнце, обещая очередной жаркий июльский день. Ночные толпы туристов с рюкзаками сменились толпами офисных работников, спешащих на работу.
Дойдя до метро, я встала за толпой школьников, видимо, приехавших на каникулы в Петербург. Дети галдели, кричали, показывали друг другу фото на телефонах. Я стала ждать. Тетя Марина приезжала на работу раньше всех. Уличные часы показывали восемь утра. Мы обычно выходили из метро в восемь пятнадцать.
Я простояла около тридцати минут, все время перемещаясь туда, где замечала скопление людей, но тетю Марину так и не увидела.
«Все понятно, – резюмировала я, – Верхов сдержал свое обещание».
Есть еще девушки с работы. Но возле офиса появляться нельзя. Я вспомнила, что Виола перед работой заходит в кафе на Малой Садовой и покупает кофе. На работу она всегда опаздывает, приходит почти к десяти, нисколько этого не стесняясь.
Глава 9
Дойдя до Малой Садовой и устроившись на пороге одного из магазинов, я прижалась спиной к двери и поджала ноги.
«Сбоку меня не должно быть видно», – удовлетворенно подумала я.
Я с завистью смотрела на детей, прижимающих ладони к фонтану в виде каменного шара. Хотелось подойти и обнять целиком этот шар с живительной влагой.
«Нельзя, – строго приказала я себе. – Сиди и жди».
Так я просидела около сорока минут, пока не увидела Виолу. Она была, как всегда, прекрасна: короткое белое платье-футляр, туфли на высоких каблуках цвета индиго. Единственное, что выбивалось из образа деловой женщины – ярко-синие волосы. Но они сегодня были уложены на макушке в аккуратный пучок и повязаны белой лентой.
– Виола! – кинулась я к своей сотруднице.
Виола удивленно остановилась и посмотрела на меня. Ее накрашенный рот открылся в изумлении.
– Майя?.. ты как?.. ты что здесь делаешь?! – смотря то на меня, то по сторонам, удивленно восклицала сотрудница.
– Виола, послушай, мне нужна помощь, – стала я говорить скороговоркой, тоже все время оглядываясь. – Понимаешь, Игорь Верхов – преступник. Мне срочно нужно связаться со своими. Если ты мне не поможешь, то все пропало.
Я говорила заготовленную речь какими-то нелогичными кусками, мой голос дрожал, я путалась в словах и видела, что Виола смотрит на меня, вытаращив свои ярко-голубые глаза.
– Подожди, Майя, подожди, – она взяла меня за руку, – успокойся, все хорошо. Пойдем.
Я выдернула руку.
– Нет, мне нельзя туда, понимаешь?
Я стала было думать, что нужно уходить, потому что на нас начали оглядываться прохожие. Наверное, рядом смотрелись мы странно: высокая ухоженная красавица и взъерошенная девочка в мятом платье и с безумными глазами.
– Подожди, мы зайдем к кафе, там все и расскажешь, – предложила Виола.
Я обрадовалась такой здравой идее, мы вошли в кафе, поднялись на второй этаж и сели за столик. Тут же официант принес нам меню.
– Расскажи по порядку, в чем дело, не волнуйся, я тебя внимательно слушаю, – сказала, улыбаясь, Виола.
– Понимаешь, мне нужно срочно уехать домой, но у меня совсем нет денег, – теперь я решила быть краткой и не нагружать сотрудницу лишней информацией, – и еще я оставила в офисе телефон. Я не помню ни одного номера своих близких и не могу им позвонить. Но так получилось, что мне совсем нельзя в офис, я сильно поссорилась с руководством, понимаешь?.. и домой не могу пойти. Ты можешь мне дать денег взаймы на дорогу? Я обязательно отдам!
Я почувствовала, что покраснела до корней своих волос. Просить денег взаймы мне еще ни разу не приходилось, да еще у малознакомых людей.
– Успокойся, Майя, конечно, я дам тебе деньги, – сказала Виола и ласково положила свою руку на мою.
– Правда? Спасибо тебе, я обязательно отдам, завтра же! – обрадовано заверила я.
– Ты тогда меня здесь подожди, я пойду к метро и сниму в банкомате, – добавила Виола, успокаивающе улыбаясь.
– Здесь… подождать? – растерянно пробормотала я, – но я не могу здесь.
– А я не могу их дать прямо сейчас, у меня же банковская карта, – пояснила Виола. – Не волнуйся, я ровно через десять минут принесу тебе деньги. Я сниму для тебя пару тысяч, вернешь, когда сможешь. Ты пока закажи здесь чего-нибудь, хорошо?
Мой желудок громко заурчал. Я смущенно обхватила живот руками.
– Не переживай, Майя, ну что ты! – погладила меня по плечу Виола, – с кем ни бывает! Я тоже пару раз ссорилась с руководством, ничего страшного. Руководство у нас отходчивое. А ты пока съездишь к своим, отдохнешь. Подожди меня здесь. И обязательно закажи блинчики с творогом и клубникой, они здесь просто потрясающие! Я тебя угощаю. Все, жди, скоро буду.