– Девочка, аккуратнее, – полный мужчина в русском народном костюме придержал меня за локоть. Я поняла, что лицом уперлась в его живот в красной рубахе. Тут же я услышала за спиной многоголосную английскую речь, мужчина меня отстранил и устремился к туристам. А я шмыгнула в какую-то дверь. Меня окружили люди, громко говорившие по-английски. Почувствовав запахи еды, я чуть не потеряла сознание, снова ощутив, насколько я голодна.
Меня толкнули в спину и тут же извинились по-английски. Я сняла со спины пакет с ноутбуком и обхватила его руками.
Дальше был зал, оформленный в русском народном стиле. Я уже поняла, что попала в ресторан. Попятившись, чтобы быть как можно менее заметной, я выглянула в окно и увидела Артура. Он стоял на углу и оборачивался по сторонам.
«Скоро он поймет, что я здесь», – пронеслось в моей голове.
Я повернулась, толкнула какую-то дверь и оказалась в коридоре. Наверху виднелась лестница. Я поднялась, открыла следующую дверь. Пройдя по еще одному коридору в поисках хотя бы женского туалета, где можно спрятаться, я столкнулась с молодым человеком.
– Здравствуйте, – сказал он, оглядывая меня, – я чем-то могу вам помочь?
– Здравствуйте, – сказала я максимально спокойным голосом. – Я курьер, что-то я заблудилась, не могу найти выход.
Я зачем-то показала молодому человеку свой пакет, развернулась и пошла в обратном направлении в надежде, что он не станет меня провожать.
– Подождите, вам лучше выйти с этой стороны, а то уже приехали две группы туристов, – молодой человек открыл какую-то дверь сбоку.
Я поблагодарила, вышла и оказалась на прохладной лестнице с высоким потолком, какие бывают только в старых жилых петербургских домах.
Осторожно спустившись вниз, я поняла, что дверь выходит не на ту улицу, с которой вошла.
«Интересно здесь все устроено. В питерских старых дворах много сюрпризов», – подумала я.
Открыв дверь, я выглянула. Артура нигде не было.
«Поймет ли он, где я вышла?» – стучало в моей голове.
Я пошла по тротуару, все время оглядываясь. На углу был продуктовый магазин, я зашла туда и встала возле стеклянных дверей. Через минуту я увидела Артура. Он стоял на том месте, где недавно была я, и ловил машину. Перед ним остановился красный автомобиль, Артур сел на переднее сиденье. Машина медленно поехала.
«Устал бегать», – удовлетворенно подумала я.
Я постояла еще немного, пока не начала замечать на себе недовольные взгляды кассирш магазина.
Выйдя, я пошла в обратную сторону. У меня было немного времени в запасе. Я шла и понимала, что в любой момент могу упасть. Перейдя дорогу, я оказалась в тени. В нескольких десятках метров я заметила вывеску кафе, где однажды обедала с сотрудницами. Мне вспомнилось, что здесь есть ящик для пожертвований для бездомных.
Я зашла в прохладный зал и направилась к стойке.
– Извините, – сказала я слабым голосом. – Можно попросить у вас воды?
Девушка – администратор посмотрела на меня, кивнула и протянула мне стакан.
Я стала пить, стараясь максимально вдыхать в себя живительную влагу.
Поставив стакан, я поблагодарила и пошла к выходу, стараясь не обращать внимания на запахи еды.
На улице бородатый официант убирал со столиков остатки чьего-то завтрака (или обеда?). На подносе стояла плетеная корзинка с хлебом.
Я смотрела на хлеб, ощущая борьбу чувства голода с чувством гордости. Подняв глаза, полные слез, на официанта, я увидела его улыбку. Он протянул мне корзинку, я взяла большой кусок белого хлеба.
– Спасибо, – сказала я, чувствуя, что слезы уже вовсю текут по моим щекам.
Официант вошел в зал, я поспешила скорее уйти подальше и откусить кусочек.
«Могла ли я подумать, что скоро буду просить кусок хлеба, когда распределяла миллионы, вырученные за драгоценности? – грустно усмехаясь, думала я, жуя вкуснейший свежеиспеченный хлеб. – Как быстро может все поменяться в жизни…».
Я дошла до фонтана на площади, помыла руки, брызнула на лицо, и почувствовала, что мне стало немного лучше.
Вдалеке я увидела место, где развернулся городской рок-фестиваль.
«А ведь там работают мои недавние сотрудники, – пронеслось в голове. – Не могут же все быть такими, как Виола…».
Когда я дошла до места фестиваля, я увидела полицейского и резко затормозила, тут же отругав себя за это.
Полицейский задержал на мне взгляд, что-то сказал в рацию, а я не выдержала и побежала вперед.
Поняв, что я выдала себя и остановиться уже не могу, я бежала все быстрее. Боковым зрением я увидела, что из «кармана» начинает ехать полицейская машина с «мигалкой».