Харт пригнулся и потянув за собой мальчика, показал в сторону фонтана.
- Ну ка погляди. Надеюсь это хранители пламени?
- О нет, это намного хуже. Похоже мы не успели... это обереги.
- Ну может они не нас ищут? Могут же они просто так тут стоять?
- Ну вообще, просто так они не разгуливают и уж тем более не собираются в такие большие компании. Скорее всего они всё таки решили выставить засады у переходов.
Будто в подтверждение его слов обереги разбились на пары и направились к каждому из зданий.
- Так... быстро, но тихо, уходим, - скомандовал Харт и не разгибаясь поковылял в противоположную от фонтана сторону. К несчастью они почти сразу упёрлись в длинную деревянную стену покосившегося сарая, скрытую за обширным кустарником. Разворачиваться или бежать в другую сторону было поздно, там откуда они пришли уже слышался шорох листвы и беглецы укрылись под ещё не успевшими до конца сбросить свои листья кустами. Они прислушались. Кто-то тихо и не разборчиво что-то проговорил, в ответ раздался писклявый старческий голос полный возмущения:
- Что? Я тут наблюдателем не нанимался! Кто приходит и кто уходит не смотрю. Всего хорошего.
И в след, теперь удаляющимся шагам первый голос, пробормотал что-то похожее на извинения. Харт приподнял голову. От сюда было видно часть ступеней ведущих в зал перехода. От этих ступеней стремительно удалялся старик в накидке, оберегов не было видно.
- Наверное зашли внутрь, - прошептал ему на ухо Лудан, так же выглядывающий из-за кустов. - Давай за сарай.
И они полусидя, стараясь не издавать шума двинулись вдоль стены. Обойдя сарай они увидели, что это не одиноко стоящая постройка а начало небольшой деревеньки. Несколько десятков домов расположились вдоль берега широкой реки. Все дома были сделаны из камней и в высоту не превышали двух этажей. Из труб некоторых валил дым, а чуть поодаль от всех рядом с хлипким мостом перекинутым через реку стоял самый длинный дом и казалось что вся жизнь протекала именно там, по крайней мере там собралось большое количество людей.
- Как думаешь, стоит нам туда идти? - спросил Харт.
- Думаю, что там могут быть в курсе слухов и нас попросту сдадут оберегам. Но выбора у нас нет. Назад нельзя и в любом случае придётся идти через деревню.
Выбора действительно не было. Озираясь на каждом шагу они спустились в деревню. Здесь было тихо. На лавках возле домов иногда встречались старики, мирно сидящие и разглядывающие небо. На путников им было совершенно плевать, некоторые даже не удостаивали их взглядом. Большинство жителей деревни собрались в дальнем, длинном доме. От туда слышались весёлые крики, звуки музыки и приятно тянуло ароматным дымком. Чувство дикого голода навалило на Харта, он жадно сглотнул слюну. Мальчик, скорее всего тоже был голоден, но не показывал этого.
Перед длинным домом, из земли торчал указатель “Хрючевка - огонёк”. основная масса была внутри, но несколько людей переговаривались на улице. Один юноша сидел прямо на пожелтевшей траве и курил толстую дымовку. Она действительно выглядела не привлекательно, длинная и кривая, как будто наспех скрученная в темноте кем-то у кого дрожали руки. Чуть поодаль осматривал свою лошадь высокий и очень крупный мужчина. На макушке у него был собран пучок жиденьких волос, зато пышная борода, спускающаяся чуть ниже груди выглядела очень презентабельно. Он окинул путников хмурым взглядом и поспешно отвернулся. Из Хрючевки вышел низкорослый старичок. Поросячьими глазками он осмотрелся и поспешил к бородачу.
- Так, как вас там... Лафигар! О коне речи не было, это будет дороже. И ещё дороже будет, что бы я не задавал вопросов.
- Каких вопросов? - по детски удивился Лафигар.
- Ну например таких, что вас прибыло несколько человек, а конь всего один. Интересно получается.
- Понял. - Лафигар нахмурился и достал из нагрудного мешочка несколько скомканных пур и протянул старику. - Этого будет достаточно, господин Журих?
Старик принял пуры, с сомнением пересчитал и махнул рукой.
- Ладно, отдыхайте. Ваших туристов я расположил в верхней комнате, - он показал на круглое окошко в стене. - Вот её окна. Еду принесу как договаривались.