- Дружище, ты мне не душу излил, а нажрался как скотина и едва знакомому человеку начал втирать о других мирах и каких-то испытаниях которые ты наконец-то прошёл. Так что проникнуться я к тебе не смог, ты уж извини. Лучше расскажи как ты тут вообще оказался, хоть время скоротаем.
- О, это пожалуйста...
И Глеб рассказал как всё было.
**********
Прошёл месяц с того момента как Глеба выписали из больницы. Врачи говорили, что во время комы могут сниться очень реалистичные сны, и не нужно принимать всё близко к сердцу. Но Глеб был уверен что, то что он видел не было галлюцинациями. К тому же полиция так и не смогла найти никаких следов его друзей. Как будто они просто взяли и исчезли из этого мира. Конечно такого в жизни не бывает, но Глеб то знал что бывает, и он точно знал куда конкретно из этого мира они делись. На всякий случай он решил записаться к психотерапевту. Через родственников удалось найти специалиста который занимается проблемами тех кто считает, что побывал в других мирах. Врач его внимательно выслушал, и чем больше рассказывал Глеб, тем серьёзней становилось лицо слушателя. Оказалось, что доктор не просто так специализируется на подобных случаях. Другие миры существуют и некоторые люди действительно в них попадают. Вот и Глебу с друзьями посчастливилось покинуть Землю, хоть и не по своей воле. Доктор сказал, что если он правильно понял, то Глеб с друзьями оказались в одном из миров созданных Фениксом, неким древним существом, духом, которого там считают божеством, и посоветовал обратиться своему клиенту в общество путешественников по мирам, у них был свой небольшой бар, на окраине Питера. Глеб послушался.
Общество состояло из тех кто так или иначе побывал в каком-нибудь ином мире. У большинства, путешествия ограничивались несколькими минутами случайного нахождения в каком-нибудь волшебном месте. Но были и такие кто, на полном серьёзе, по настоящему посещал иные реальности, при чем не единожды. Один из таких путешественников услышав историю Глеба пояснил ему:
- Ого, да ты, товарищ, похоже, побывал в Удрукее.
- Да, кажется я от кто-то там слышал это название, а что это?
- Слушай, есть такой чувак, прозвище Феникс, он создал несколько планет, объединил их сетью порталов и назвал Первым Кольцом. Я там бывал, но об этом позже. - он сделал большой глоток из, не слишком чистого, бокала с пивом. - И вот, есть такой мир Цунара, а на ней королевство Удрукея. На самой Цунаре я тоже был, но на другой её стороне. И вот эта Удрукея давно разделилась на несколько частей, одна живёт обычной жизнью, а что происходит на второй неизвестно. Известно только, что она окутана чёрным дымом и каждый кто в него заходит, больше не возвращается. Ещё говорят, что этот дым, это порождение Тьмы, а она злейший враг Феникса. У Тьмы есть свои повёрнутые поклонники, сектанты всякие и, говорят, они по разным мирам собирают жертвоприношения. Вроде не убивают, тел не находили, а отправляют как раз в этот чёрный дым. И там Тьма ими питается. И твоя история, о том что вас схватили какие-то сумасшедшие, связали, что-то бормотали, а потом вы оказались где-то где кругом непроглядный мрак, очень похожа на то что вас принесли в жертву чёрному дыму. - он сделал ещё один глоток. - Короче, в Удрукее, да и вообще на Первом Кольце, считают будто за чёрным дымом ничего живого нет. А ты говоришь, что там жизнь кипит... - он залпом осушил бокал. - Мой тебе совет, возвращайся на Цунару, в свободную от дыма часть Удрукеи, в город Лип, ищи там Лимиха, вроде он у них сейчас король, или уже его сын Брек, я в их истории не очень шарю, расскажи ему всё. Думаю если они узнают, что там ещё живут люди, то с огромным удовольствием тебе помогут. Не знаю как, но если хочешь спасти друзей, это единственный шанс.
- А как мне туда попасть? Я же в этом совершенно не разбираюсь. - Глеб, из солидарности к собеседнику, допивал уже третий бокал с кислым пивом.
- А это тебе надо лететь в Мексику. Что смеёшься? Я серьёзно. Найди Парахума, водит там экскурсии, довольно-таки известная личность. Он устроит тебе ряд испытаний. О как все восхваляют эти испытания... по факту ты просто три ночи без еды просидишь в пещере окружённый несколькими кострами. Посмотришь пару галлюцинаций и если не зассышь, то ты прошёл. Получишь свою награду, там уже всё поймёшь.
Спустя несколько недель, в Мексике, в дом местного гида Парахума, завалился вусмерть пьяный Глеб. Парахуму было совершенно плевать в каком состоянии был его гость, и с трудом разобрав, что он ему говорит согласился провести ему испытание. Сознание вернулось к Глебу только через полтора дня. Он лежал в пещере и вокруг него полыхали несколько десятков костров. Еда на испытании была запрещена, но не вода. Рядом с ним стояла полная воды бочка. Глеб с трудом дополз до неё и сразу выпил почти половину. Он отрывками помнил как среди языков пламени бродили тени и пытались его напугать, но хмельному разуму они были совершенно безразличны. Оставшиеся полтора дня прошли без особых проблем. Разве что костры иногда начинали гореть раз в десять сильнее обычного, доставляя дикий дискомфорт. По итогу испытание было пройдено и огненные языки костров соединившись над Глебом с грохотом потухли и ему на руки опустилось длинное, переливающееся всеми цветами перо. Как только он взял его в руки в голове раздался голос: