— Сюда попасть не так-то просто. Нужно иметь либо военную выдержку, либо родителей с толстыми кошельками. — Не забывая о том, что я «потеряла память», Эля терпеливо отвечала на мои вопросы.
— Думаю глупо полагать, что мы с Деном здесь за военную выдержку, — Я пустила легкий смешок, понимая насколько это абсурдно. — А ты, Эля?
Девушка выдохнула. Второкурсники, которых пригласили помочь, закрепляли веревочную лестницу на край ямы, чтобы у нас была возможность спуститься в «теплые объятия зомби».
— Я училась в медицинском, поэтому попала сюда по блату. Временами, как ты уже видела, заменяю главного врача.
Двое второкурсников показали палец вверх, и я вдруг поняла, что то, чего боялся каждый из нас, — неминуемо.
— Если кому интересно, то мое пребывание здесь не только заслуга Тима, — Заглянув в яму глубже, сказала Эмма. — Я прошла отбор по физической подготовке.
— Удивления во мне ты не вызвала. — Смех Эли скорее был нервным, нежели искренне радостным.
Наши разговоры, это отчаянный способом отвлечься от предстоящего кошмара наяву, и возможно, последний раз поговорить.
Профессор объявил первую пару, состоящую из двух рослых парней.
Парни прошли мимо Командиров. Один из них имел настроение шутить, и подмигивать стоящим на краю девушкам, что вызывало во мне чувство зависти.
Мы втроем внимательно следили за тем, как знакомые нам одногруппники спускаются по веревочной лестнице, и в какой-то момент я испугалась, что та не выдержит веса двоих здоровых парней, но они уже спрыгивали на землю.
Парни пожали друг другу руки, и громко пожелали удачи, когда ворота стали открываться с тягучим скрипом. Ужас пробравший меня насквозь, имел цепкие щупальца, которые останутся до самого конца экзамена, прямо в самом середине моего разума.
Зараженный моментально выбежал за пределы своего временного заключения, и словно пиранья направился в сторону шутника. Его кожа имела болезненно-зеленый цвет, местами виднелись темно-синие подтеки, а пальцы изогнулись в противоположные стороны. Толпа тихо вскрикнула, и тварь еще пуще разозлилась.
Шутник резво отскочил в противоположную сторону, зараженный со всей силой ударился об земляную стену ямы. Я ждала, что это выиграет время двум парням, но нет, зомби не чувствовал боли. Звуки, которые он издавал были словно из самого ада. Рычание вперемешку с мерзким шипением.
— Иди сюда, гад! — Выкрикнул первый парень, привлекая внимание зараженного. Тот повернул свою голову с таким хрустом, что я невольно коснулась своей шеи.
Скорость зомби впечатляла, хотя нам и говорили, что мы преобладаем в ловкости, но эти сведения стали лишь слабой надежой при виде живого мертвеца. Он полетел на первокурсника с одним желанием, — утолить свой страшны голод, но тот быстро сработал, и с ноги ударил его по голени. Зомби рухнул на землю.
В душе я обрадовалась, что сейчас парни прижмут его к земле, и выйдут победителями, но это оказалось не просто. Чтобы приблизиться к нему, и схватить хотя бы за одну часть тела, важно не допустить укуса, иначе пули приготовленные для зараженных, полетят и в твою голову.
— Хватаем! — Воскликнул второй парень, но первый чудом увернулся от укуса.
Я подняла полные ужаса глаза на Марка. Он с равнодушием наблюдал за картиной. Насколько же Командир закален, раз эта страшное зрелище не вызывает в нем ничего, кроме готовности выстрелить в тварь.
Внутренний голос напомнил мне, что сам Марк проходил через это. А теперь, предстоит это мне.
— Да!
Резкий выкрик парней привлек мое внимание. Я не без радости увидела, что им удалось удержать зараженного прибитым к земле, и в воздухе раздался оглушительный звук выстрела. Тварь, именуемая, — зараженным, брыкалась не долго, выстрел из автомата Тима попал прямо в его грудь.
Однокурсники радостно поднялись на ноги, освещая всех своей задорной улыбкой. Лестницу, которую убирали на время боя, вновь опустили, и парни быстро выбрались по ней наружу.
— Следующая пара, — Не давая опомниться, объявил Профессор. — Кадет Эля, и Кадет Мира, прошу вас спуститься вниз.
Радость за победу однокурсников быстро сменилась ужасом. Я посмотрела на Элю, и осознала, что ей ничуть не легче моего. Мы направились в сторону лестницы, под взгляды всех собравшихся.
Когда Эля проходила мимо Командиров, Тим чуть прокашлялся, и заговорил;
— Не показывай ему страх, это усугубит ситуацию.
Эля коротко кивнула. Её правая нога ступила на первую ступень веревочной лесенки, и она стала постепенно исчезать из поля моего зрения.