— Я тоже не смеюсь. Давай бегом до того угла. Зигзагами.
Они находились на середине дистанции, когда тьма вокруг пришла в движение — сверху обрушился, перекрывая дорогу, аэрокар с выключенными габаритными огнями, сзади послышался топот. Увлекая за собой Поля, Тина отскочила к глухой стене кирпичного дома. Аэрокар опять спикировал. Прыжок в сторону. С ходу пробивать стены хорошо в противоударном костюме; без него тоже можно, но это больно… Зато банковский счет у нее достаточно большой, чтобы возместить ущерб тем, кто за этой стеной живет, — спасибо адвокату Зелгони.
Кто-то ухитрился попасть в нее из парализатора, отвратительное ощущение… Но одного заряда для киборга мало. Главное, чтобы не попали в Поля.
Втащив Поля в пролом, Тина поняла, что возмещать ущерб, скорее всего, не придется: здесь никто не живет. Пусто и темно, только вытянутое ромбовидное зеркало в углу, его пересекает наискось кривая трещина. Тина пинком распахнула дверь и потянула Поля в темноту. Не задерживаться. От аэрокара они спаслись, а люди сейчас полезут следом за ними.
— Ты проломила стенку?! — Поль опомнился и обрел способность говорить.
— Да.
Голоса и топот позади. Коридор вывел их в круглое помещение с лестницей. Здесь тоже темно, не считая льющегося в окна лунного света: похоже, что здание нежилое… но и не совсем заброшенное. Еще одно зеркало. Тина сорвала его со стены и швырнула навстречу человеку в маске, выскочившему из коридора. Крик, звон осколков, грохот.
Они с Полем побежали наверх, перепрыгивая через ступеньки. Окно лестничной площадки заслонила темная масса: аэрокар.
В коридор на втором этаже они успели нырнуть до того, как на выложенный каменной плиткой пол обрушились осколки разбитого стекла. Коридор широкий, как заведено у незийцев, это плохо… Позади вспыхнул свет. Сузив зрачки, Тина оглянулась: аэрокар перекрыл проход и медленно надвигался, слепя прожекторами. Поль тоже развернулся, вскинул руку. Оба прожектора погасли, теперь только триплекс лобового стекла поблескивал в полумраке. Выхватив у ослепленного Поля небольшой карманный бластер, Тина выстрелила в пилота — ей перепады освещения целиться не мешали.
Дверь сбоку. Они ввалились в комнату, а потерявшая управление машина проплыла мимо, сдирая со стен штукатурку, и во что-то врезалась, заставив дом содрогнуться.
В этой комнате была мебель. Громоздкая, рассохшаяся, из тяжелого дерева. В самый раз для баррикады. Узкие оконные арки затянуты металлической сеткой: видимо, хозяева понадеялись, что эта мера защитит покинутое жилье от вторжения. Каково же им будет по возвращении домой обнаружить разгром и в придачу аэрокар с трупом в кабине у себя в коридоре! Эта абсурдная мысль вызвала у Тины нервную усмешку.
— Я уже могу видеть, порядок, — услышала она голос Поля. — Бластер у тебя?
— Вот, держи. — Тина вернула ему оружие.
— А у тебя что-нибудь есть?
— Парализатор. И мои лазеры, на два выстрела. Здесь ведь бластеры запрещены, вот я и решила не связываться…
— А я взял, чтобы тебя охранять. — Поль говорил негромко, но возбужденно. — Ничего, начальство отмажет. Меня наверняка и дальше будут привлекать для операций, даже если уволят.
Это «рыжее бедствие», как называла его Ольга, оказалось лучшим телохранителем, чем Тина предполагала вначале. Она и не знала, что Поль носит с собой бластер. Вообще-то он был достаточно здравомыслящим парнем — до тех пор, пока на горизонте не появлялась очередная «сволочь», присутствие которой выводило его из равновесия.
За лунными арками, затканными металлической паутиной, несколько раз промелькнуло продолговатое темное тело, словно там плавала большая рыба — еще один аэрокар. Из коридора доносились голоса, топот, стук распахивающихся дверей. Тина не могла взмокнуть от страха и напряжения — у киборгов не та физиология, но ей было муторно от эмоций, которые внезапно сорвались с цепи. Теперь и она почувствовала, что все это более чем серьезно, а ведь за последние четыре года, путешествуя со Стивом по Галактике, она успела отвыкнуть от таких ситуаций. Начали ныть ушибы и ссадины — плата за проломленную стенку. Бледное лицо Поля, присевшего в углу, в лунном свете казалось совсем мальчишеским, провалы расширенных зрачков тревожно темнели. Удар в дверь. Баррикада содрогнулась.
— Тина Хэдис, откройте!
Говорили не на манокарском, а на общегалактическом, что ее в первый момент удивило. Впрочем, кто сказал, что Манокар не может привлечь в качестве исполнителей инопланетных террористов, обязанных ему за финансовую поддержку?