Глава 14
Все зависит в этом доме От тебя от одного Хочешь – можешь стать Буденным, Хочешь – лошадью его. В.С. Высоцкий. Утром я проснулся весь разбитый. Болели мышцы, снова болели все. Голова не поворачивалась, а на плечи просто гудели, как колокол, в которого ударили один раз. Бумммммм... И это “умм” как раз было сильнее всего. Душ снова не помог, как и кофе. Рубил сержант хорошо, знатно. Тяжелый тренировочный меч был неотделим от него, как продолжение руки. То справа в плечо, то слева в бедро... Молчану и Гюго он бы и шанса не дал, не говоря уж про меня. И тут меня заинтересовало вот такое. Сохраняется ли что-нить от моих занятий там сюда, и наоборот? Оказалось, что да. Длинная чертежная линейка в моей руке неслабо так рубанула по люстре, но движение правильное было, всего-то одна лампочка разбилась, да и люстра зашаталась как пьяная. Но мне не до того было. Совершенно автоматически я исполнил то, что мне показывал сержант. И сработало, хорошо сработало... Двигаюсь я не так ловко, как во сне, но тем не менее узнать все можно! Ещё с полчаса я повторял все движения и перемещения. И получалось, и надо же – получалось! Значит, есть какое-то передача... Заговорил как чукча от волнения! Есть какая-то связь между тем миром и этим? Значит, можно научиться там и делать себя тут... Или научиться тут, и делать себя там? От восторга я решил себе налить чай повкуснее. В задницу все пакетики, теперь будем пить хороший чай! Заварим вот сейчас, а пока подумаем, чему можно научиться тут. Ну, во-первых, тонфы... Петр Сергеевич их любит больше всего. Потом ещё можно кривую саблю придумать, у неё удар больше! И порох, и порох обязательно. А ещё можно наладить чеканку качественных монет! Кстати, а что у нас с зарплатой-то? Давно хотел приобрести себе одну новинку, называемую “сотовый телефон”... Да как-то денег не было! Сотовые в Москве только появились. Раньше-то в основном пейджеры, которые покупали себе новые русские, носили на поясе с такой же гордостью, как половой член. Его-то приличные люди всем не показывают... Но вот пришли и сотовые, и теперь ура-ура, можно хвастаться... Даже с камерам уже были, Нокия! Вот хороши, да только не по мою зарплату. Для начала надо будет стать новым русским, а до этого мне ещё далеко. Простой Ericsson R310. Сразу уже с контрактом, с сим-картой. Билайн приветствует вас... Расположился на лавочке у входа в радиорынок, быстро заправил сим-карту внутрь телефона, вставил аккумулятор, полюбовался на черно-белую заставку. Зарядки было чуть, гарнитура даже с телефоном была, проводная... Кому б позвонить? Я посмотрел в свою записную книжку. Сначала номер Костика, у него уж с полгода мобильный... -Кость, привет! -Привет, а ты кто? -Я – отец! Сам знаешь чей! И очень хочу с тобой познакомиться! -Блин, ну ты даешь. -В трубке вздохнули с облегчением. Костик меня узнал. -Сотовый себе купил? Что взял? -Ериксона! Люблю шведов! -Фу ты, шведки лучше! Показывай! -Давай, подъезжай, заодно и обмоем! Через полчаса сидели в кафешке, обмывали покупку. Пиво дрянь, конечно, но получше, чем у меня во сне. Кстати, о снах. -Костян, слушай, вопрос тебе можно? -Если только не очень сложный. -Ну... Вот у меня один друг есть. Ему сниться сон. Очень странный сон, из ночи в ночь. Другая жизнь, до мельчайших подробностей. Вот он просит консультации... -За хорошие эротические сны. -Костян чокнулся со мной бокалом пива. -Серег, ты не темни, говори давай, какие консультации тебе надобны? Вообще-то, можно и к Сереге обратится, знатному специалисту, но я б не стал, сами справимся. Итак, значит, подходит к тебе девушка, ме-е-едленно снимает одежду... А ты не можешь спросить, как её зовут? -Костик, ну давай без приколов, случай меня сам не радует! -Ты это... -Посерьезнел Костик. -У меня сегодня как раз есть к тебе предложение. Галина Михайловна Смирнова называется. 35 лет, кандидат медицинских наук. -О! А она красивая? У меня ещё не было кандидатов наук... -Женщин постарше хотят только инфантилы! -Поднял палец Костик. -Слушай... Ты давно уже как-то сам не свой выглядишь. Не хочешь пообщаться? Женщина очень милая и приятная. -А меня потом сразу в психушку попрут, или сначала завещание дадут написать? И рубашка смирительная шелковая будет, али просто? Костик... Ты меня пойми, а? Я не хочу в дурку. Мне там делать нечего. -Потому-то вот я тебя к тете и веду. У нее таких клиентов, как ты, знаешь сколько было? Но вообще-то, ты не вибрируй. Если у человека что-то не в порядке, то он-то как раз настаивает, что здоров! -Я здоров! -Я уже начал жалеть о начатом разговоре. -Конечно здоров! -Костик сделал большой глоток пива. -Слушай, я ж вижу, что с тобой все в порядке. Что ты меня за не пойми кого принимаешь все? Здоровый ты. Все реакции правильные, ведешь себя адекватно. Не пьешь... -Он скользнул взглядом по пивной батарее передо мной. -Ну, сильно не пьешь. Белку ещё не ловишь. А тетя тебя хорошо проверит, на все реакции... Денег не возьмет, и причем совершенно анонимно. Ну, что? Ещё по пиву и пошли? -Погоди, погоди, вот так сразу? -Ну а чего стесняться-то, а? Галина Михайловна меня как раз сегодня приглашала, пообщаться... -О, Костя, а я не буду мешать? Третий лишний там разное... -Третий – не лишний! Третий, как сказал бы Серега, запасной! Допивай пиво и двинули! Двинули. Галина Михайловна, приятная такая женщина лет тридцати, не больше, обладала густой гривой темных волос, приятными чертами лица и не менее приятным, совершенно не профессиональным голосом. Жила она в отдельный трешке неподалеку от моего института. Неплохо так обставленная квартирка, почти что евроремонт, но аккуратно очень и чисто. -Тапочки! -Строго сказала Галина Михайловна. Наверное, ждала-то она только Костика, потому что была одета в короткий, повыше середины бедер, халатик. Халатику не хватало места запахнуться на крепкой высокой груди. Одели, мне тапки оказались чуть малы, ну да ладно. Прошли в комнату, расселись на удобных глубоких креслах под искусственными пальмами. -Ну, молодой человек, на что жалуетесь? Если на эротические сны... То некоторыми гордиться надо! -Улыбнулась женщина. -Костя, ну-ка брысь! -Галина Михайловна! Я послушать хочу, это ж друг мой! -Ну, хорошо. Если хоть один звук от тебя услышу, то уж я тебя! -Да в общем-то... -Я призадумался. -Сложно объяснить вот так сразу, Галина Михайловна! -Так ты с начала давай. Иди-ка сюда... -Галина Михайловна поманила меня за стол, на котором гордо стоял большой белый экран и клавиатура. -С компьютером работать умеешь? Это называется Эм-Эм-Пи-Ай, у нас известен как СМИЛ*... Давай, начинай! Триста с лишним вопросов, хватит тебе пока что. *
MMPI
– Minnesota Multiphase Personality Inventory. Разработанный в конце 30-х — начале 40-х годов в Университете Миннесоты Старком Хатуэйем и Джоном Мак-Кинли.
MMPI
— наиболее изученная и одна из самых популярных психодиагностических методик. Широко применяется в клинической практике. В СССР адаптация методики началась в 1960-х годах, в данный момент его называют СМИЛ. Тестов была куча. И карточки даже были, которые тесты Рошарха, картонки, на которых разная ерунда нарисована, и надо сказать, что же это. Я только такие и знал, в кино видел раньше. Ну и стандартный вопрос “Что видите?” Ну, никогда не думал, что я там что-то вижу. А однако ж... Если не присматриваться. Через четыре часа мой мозг стал как выжатый лимон. -Ну, что, молодой человек. -Подвела итог Галина Михайловна. -Что могу сказать... Вот это ваши результаты, храните их бережно и никому не показывайте лишний раз. Нечего у себя в голове позволять копаться сколь угодно долго! А теперь рассказывайте! -Галина Михайловна, я не схожу ли с ума... -Да все мы не всегда нормальны. Маковецкий, что у тебя за друг такой? Он меня стесняется, что ли? -Нет... -Я чуть ли не покраснел. Ты б ещё покороче халатик одела... -Короче, дело так. -Собрался я с силами. -Галина Михайловна, мне стали сниться сны. -Сны? -Вот не знаю, как и сказать правильно... Короче, сны. Во сне я другой человек. -Кто именно? -Наследный принц Соединенного Королевства. -Принц Чарльз... -Фыркнул-прошептал сзади Костик. -Маковецкий, ещё одно слово, и получишь ты свою заслуженную пару! Подожди пока в гостиной! Рассказывайте, молодой человек, рассказывайте... Костик вышел, а я стал рассказывать. Потихоньку. И про королевство. И про замок. И про тот мир. И про сержанта Седдика, и про свои занятия. И про город, и про аристократию... И даже про планы королевы меня женить рассказал. Сам не замечал я за собой, что могу так просто и складно говорить. Галина Михайловна молчала, слушала внимательно, лишь иногда задавала какие-то вопросы. Я иссяк. Галина Михайловна задумалась. -Клинической картины нет. -Подвела она итог. -Что это значит? -Клинической картины нет. К нам разные люди попадают... Воплощения Командора, тени Наполеона. Инопланетяне тоже встречаются. Ты по кино о подобных заведениях судишь? Нет, не стоит. Клинической картины нету. Я не могу сказать, что ты здоров... -Она подняла руку. -Не надо спорить! Полностью здоровых людей не бывает. Но все реакции у тебя в пределах нормы. Конечно, есть что-то, ну да это просто ерунда, в пределах нормы. И не такое бывает. Так... Слушай. Она призадумалась, и молчала. Я тоже молчал. -Вот, предположим. Если ты видишь этот мир... То у нас есть два пути. Либо этот мир реален, либо нереален. Если нереален, то тогда там будет нереальное, то есть уже от тебя самого придуманное, верно? То есть там будет только то, что ты знаешь. На этот раз уже призадумался я. -Нет, Галина Михайловна. Сегодня – то есть сегодня ночью – сержант Седдик весьма принципиально учил меня рубке на мечах. Сложно и непросто. Я таких движений раньше совершенно точно не знал и не видел. И не мог нигде увидеть. -Ну... Что тебе сказать... -Галина Михайловна поворошила карточки Рошарха на столе. -Ты вот что сделай. Как проснешься, сразу запиши все то, что узнал о королевстве. Вообще все. Кстати, так кто ты там? -Наследный принц Ильрони и Альрони Седдик. -У, ну вот. А кто ещё наследник? -Эмммм... -Вот. А как звучит твой полный титул? -Наследный принц Ильрони и Альрони, герцог Ильрони, попечитель графства Штатского, опекун Королевского Университета и покровитель гильдии Врачей, Королевской Гвардии лейтенант. Кажется... -А почему именно врачей? -Да кто его знает, не вникал. -Хорошо, давай вот так. Кто следует за тобой в наследниках? -Не знаю. -Какие соседние государства там есть? -Альтозора какая-то... Откуда появился мастер Клоту. -Так, а ещё? -Империя, там королева-мать отдыхала... Как на курорте. -Так, всего три? А ещё? -Не знаю. -Какие политические партии при дворе? -Не знаю... Хотя стоп! Трутся некоторые лица вокруг королевы. Графья, графини... Графины, короче. -Имена? -Графиня Нака, граф Дюка... Ещё говорят разные имена, я не помню. -А противоположные партии? Вообще, средневековый двор без интриг не бывает. Кстати, кто исполнял роль заместителя, пока ты спал? Вопросами меня мучили долго, я ничего почти не знал. И не предполагал, что такие вещи бывают! Очень многого я не знал о том мире, в котором очутился во сне. -Ну вот видишь. Мелких деталей ты вообще не знаешь. Потому что ещё твое подсознание не продумало их. А как только я начинаю о них говорить, так сразу и начинается... -Так, все же – это не реально? -Не знаю. Не похоже на вранье. Впрочем, чего один раз в жизни не бывает? Лично я тебе могу рассказать и истории понеобычнее. Знаешь историю про Атоммаш? -Нет, а что это? -О, это у нас всегда на первом курсе рассказывают. Из больницы разбежались больные. Дверь открыли, они и пошли, их же не предупреждали, что уходить нельзя? За ними вышла бригада санитаров, ловить и обратно отводить. Найти-то их легко, они все либо в пижамах, либо в спортивных костюмах, в больницах удобно очень. Подходят к одному – ты что? Он говорит “Наполеон”, то есть торт. Его под ручки. Ко второму – а ты кто? А я Властелин Вселенной... Ну его туда же. К третьему подошли, а ты кто? А я, говорит, бывший министр СССР по ядерной энергетике, пенсионер союзного значения... На конференцию по атомному машиностроению приехал. Два дня лечили, он уже и согласился, что никакой он не министр, а тут милиция пришла. Оказалось, что и в самом деле министр, просто пробежку совершал по парку, на свою беду. -А ещё? -А ещё разное бывает. Иногда преступники в больницу прячутся, ну да это просто. Там уколы такие, что рано или поздно сам признаешься во всем. Карательная психиатрия – это целый мир, который очень подозрительно смотрит на тех, кто к нему присматривается. Потому давай так сделаем... -Она вдруг сунула мне визитку. -Через неделю я тебя обязательно жду, расскажешь мне, что да как. А пока что материала слишком мало. Когда мы уже стояли в дверях, Костик вдруг спросил. -Галина Михайловна, так в чем же суть? Какой совет дадите хорошему человеку? -Хороший совет хорошему человеку? Не вздумай никому рассказать! -Вдруг предупредила меня Галина Михайловна. -Людей много бывает... А любой житель живет на бочке с золотом. Не веришь? А ты знаешь, сколько твои родственники заплатят, чтобы тебя из больницы вытащить? Вот то-то же. Через неделю жду! Расскажешь, как у тебя там во снах дела.
Глава 15
Мы начинаем урок географии... Сплин -Мастер Клоту. -Я лежал на песке после очередной тренировки с сержантом и смотрел в небо. -А где можно посмотреть на карту мира? -Мира, Ваше Высочество? -Переспросил мастер Клоту. -Наверное, в Королевском университете. -Да? Я там уже был... Эй, собираемся, едем в Королевский университет! Там я уже был один раз. На этот раз решил побывать серьезно. Сержант тенью держался за моей спиной, как-то незаметно оттеснив охрану. Вот что удивительно, те его зауважали практически сразу, даже офицер теперь держался почтительно. Всего-то пару раз их приложил, и сразу зауважали его на все сто. И слуги тоже теперь держаться куда как получше, хотя бы лосины свои стирают. И монеток в кошельке теперь ровное количество, четное такое. Снова кланяется профессура и студенты, но на этот раз очень отстранённо, да и девушки тоже прячутся, едва меня завидев. -Мастер Клоту, что можете рассказать про это место интересного? -Ваше Высочество? -Удивился мастер Клоту. -Кому, как ни вам... -Да ты не все рассказывай, а только интересное! -Отмахнулся я. -Все я и так знаю. Мало-помалу удалось выяснить довольно многое. Университет образовался... Ну, как? Как образуются средневековые университеты? Как на Земле, не знаю. Но вот этот образовался как дом для учителей наследного принца Мурга, того самого, что я в доспехах видел. Учителей выписывали из Империи, со Срединных стран и даже с Дальнего Заката, о которых уж вообще сказки рассказывают как тогда, так и сейчас. Ну, не одному же принцу учиться, тем более наследному? Спешно собрали герцогских детей и запихнули туда же, хотя те учиться не хотели... И слиняли первые. Но вот графья, бароны и прочая аристократия идею оценила. Ну как ещё полезные знакомства с будущим наследником завести, в самом юном возрасте? Король, с которым когда-то за одной партой сидели... Это ух! Да и учителям понравилось, жизнь в столице в те времена была простая, король Мург, считавший проведенные в будущем университете годы лучшими в своей жизни, помогал учителям деньгами, быстро развернув старинный особняк на окраине города в неплохое поместье... Как-то незаметно выстроили сначала один корпус, потом второй. Потом появились студенты не только из Соединенного Королевства, но и из соседних стран. Причем иностранцев едва ли не две трети... Тогда Соединенное Королевство окраиной было, далеким об соблазнов центральных стран, суровый такой край. Как раз для воспитания молодых наследников. Человеков сделают! Так неплохое поместье превратилось в небольшой замок. Со своей стражей, со своими конюшнями, прачечными, кузницей и так далее, и тому подобное... Небольшой городок в городе. Но это уже потом, а тогда Королевский Университет Ильрони и Альрони стал пользоваться популярностью, предлагая образование верное, надежное и в приличествующей компании. Простолюдинам тоже дорогу к знаниям не закрывали, тот же факультет врачевания всегда был рад новым людям. Король Мург, уже постаревший, узнав о том, издал ряд указов. Согласно одному, территория университета объявлялась свободной от налогов и сборов, королевские стражники туда ходу не имели, судьба скрывшегося на территории университета преступника подлежала решению исключительно университетского суда, имевшего статус королевского. Выделили ещё место под строения и общежитие... То есть гостиницу для иногородних и иностранных студентов. Ну и так обустроились, по мелочи. За все то король Мург потребовал у университетских властей только ежегодное отчисление в казну, не очень большое, на чем и ограничил денежные требования. Хитрый король оказался, не только доспехи носить и мечом умел махать, но ещё и думать. Сложно начать войну либо испортить отношения с королевством, в котором учиться не только твой сын или дочь, но также сыновья или дочери ближайших твоих сановников. Да и где сам ты учился, где прошли твои лучшие годы, где есть та самая таверна “Похотливый Овцебык”, в которой с друзьями опрокинуто немало кружек и, возможно, в первый раз увидены женские сиськи... Говорят, даже один степной хан учился. Не долго, не понравилось гордому сыну Предвечной в городе, через два года умотал обратно в свои степи, под жаркое степное солнце. Но зато ещё лет двадцать кочевники особо не тревожили границы Соединенного Королевства. То ли потому, что им хорошо накостыляли, то ли потому, что всякие там сентиментальные воспоминания... Сержант было притормозил около ворот университета, но я подтолкнул его вперед. -Пошли, пошли. -Ваше Высочество! -На пути сразу возник профессор. Среднего роста, в черной накидке, с черной профессорской шляпе с кисточкой. Лицо острое, как будто из камня вырубленное, но глаза мягкие, синие. А под мышками свитки, как их тут носят, штук по десять. Поклонился, пара выпала. Студент мимоходом подскочил, поклонился мне, поднял свитки и подал профессору. -И вам день добрый, уважаемый... -Граф Слав, декан факультета врачевания. -Принц Седдик, наследник королевства Ильрони и Альрони. Пауза. -Позвольте пригласить вас в свой рабочий кабинет, Ваше Высочество. Мастер Клоту... -Граф Слав! -Поклонился мастер Клоту. -Барон Седдик. -Представил я сержанта. -Мой наставник. -Рад видеть, барон... -Седдик и граф обменялись улыбками и намеками на поклон, как давние и добрые знакомые. Показалось мне или нет, но что-то особо не был рад граф мастеру Клоту в стенах своего заведения? Нет, не показалось, конечно... Конкуренция, она и в Средние Века конкуренция. Факультет врачевания располагался в длинном трехэтажном каменном здании с высокой башенкой. На башенке крутился флюгер в виде грифона, перед зданием лениво струился фонтан. Студенты, встреченные нами у фонтана, поклонились и поспешили убраться подальше. За мной цокали подкованными сапогами по полу десятка моей охраны, за ними пара лакеев. Остальные остались у брички снаружи. Вообще, при приближении нашей процессии студенты быстро рассосались по щелям и комнатам, оставив коридоры полупустыми. Несколько профессоров кланялись нам уважительно и степенно. Ну так, профессура же, уважаемые люди, и дворяне не считают зазорным, не стоит им каждому принцу в ноги падать, колени об пол сбивая. Вышли в большой зал, где я затормозил поневоле. Зал был центром здания, на все три этажа вверх. По трем стенам шли балконы, на которые выходили двери и даже окна. В центре, в облицованном камнем колодце, росло зеленое дерево наподобие карликовой сосны. А на четвертой стене на всю высоту, от первого и до третьего этажа была выложена мозаика. Ух ты. Полноватый кудрявый паренек, с надутыми щеками, поднял правую руку, а левую опустил. И вокруг, на все триста шестьдесят, были нарисованы различные инструменты сокращения жизни ближнего своего. Изогнутый меч в плече, копье проткнуло бедро, стрела в боку, дубина у левой руки, которая неестественно выгнута, в шее нож, ну и так далее. Лицо у паренька было довольно-равнодушное. -Что за мазохизм? -Пробормотал я. -Это гравюра “Раненый воин”, Ваше Высочество. -Нашелся Слав. -Ваш уважаемый предок, король Мург, основал наш факультет в преклонном возрасте, дабы врачеватели лечили не только насморк и принимали роды, но ещё и могли помочь воинам королевства, пострадавшим в битве на поле брани. С тех пор мы с честью несем наши обязанности по Коронному договору... Шпарит как по писаному. В кабинете графа Слава было довольно уютно, хоть и пыльно. Одну стену целиком занимал шкаф с высовывающимися из него краями многочисленных свитков, под раскрытыми ставнями стояла высокая, в пояс мне, статуэтка. О, знакомые доспехи... Король Мург, если не ошибаюсь? -Ваше Высочество, присаживайтесь... -Граф смахнул со стола какие-то бумаги, подставил кресло. Сержанту и мастеру Клоту кресло не досталось. -Что же привело вас сюда? -Любопытство, граф, просто любопытство! В глазах графа мелькнуло что-то, что мне не понравилось. Какая-то ненависть, что ли... Странно, с чего бы ему меня ненавидеть? Я перешел дорогу, когда был маленький? Или просто какое-то родовое соперничество аристократии? -Хотелось навестить самый значимый университет мира... Вообще-то... И получить немного научных консультаций. -Все, что в наших силах, Ваше Высочество! -Хотелось бы научиться читать, граф. Писать. Ну и прочее... Что приличествует молодому аристократу. Что стоить будет? -По коронному договору, наследник трона Соединенного Королевства Ильрони и Альрони, а также двое людей по выбору короля обучаются в Королевском Университете без взимания платы... -Прекрасно. -Буркнул я. -Граф, расскажите про университет? Что за курсы, что за направленности? Граф приосанился. Вдруг я разглядел, что мышцы-то у него довольно неплохие, надо сказать. И есть мозоли, как и у меня начали образовываться от рукояти тренировочного меча. Просто под мантией и университетской шапочкой терялось все. Да и не идет ему мантия-то! Вот в кольчуге и с мечом я его представляю запросто, на месте любого из моих бородачей. А тут шапочка, накидочка... Безобидный такой учёный. Грабители, польстившиеся на кошелек графа, или, паче того, на его свитки или даже шапочку, будут неприятно удивлены. -Ваше Высочество, в королевском университете есть пять факультетов. Это факультет врачевания, коим я имею честь управлять. Есть ещё факультет общий, который часто выбирают молодые люди из хороших семей. Он дает самое полное образование. Есть факультет литературы, на котором собираются поэты и хронисты, ведущие летописи. Есть астрологический и предсказательный, их башня самая высокая, видите? Они наблюдают за звездным небом и рассказывают о событиях будущих и прошедших. И факультет теологический. -А магический? -Не сдержался я. Ну, если тут фэнтези, так должна быть и магия, верно? -Нет, у нас нет такого. -Покачал головой граф. -При основании университета королем Мургом... -Быстрый взгляд на статуэтку, -был, но через полторы сотни лет был закрыт за ненужностью. Все его помещения и артефакты переданы в факультет теологический или возвращены храму Всеотца. -Понятно. Граф, не хочу лукавить... Но вот скучно мне! И хотелось бы научиться читать, писать, узнать счет и географию, политику нашего мира... Желательно не долго. Что бы вы посоветовали? -Воспользоваться вашим коронным правом и пригласить в замок учителей, Ваше Высочество. У нас общие лекционные залы и самая разная публика, Ваше Высочество, которой мы не можем отказать, согласно коронному договору, заключенному ещё при вашем предке, короле Мурге. К моему великому сожалению, мы не сможем обеспечить вам приличествующий для Вашего Высочества уровень. Аудитория просто не вместит всю вашу свиту, к моему глубочайшему сожалению! Люди у нас самые разные, а сажать наследного принца на одну лавку с купеческим приказчиком, приношу свои извинения, я не осмелюсь, Её Величество мне такого не простит никогда... Так, вот теперь ещё и моя матушка вмешалась. Какая-то странная речь. На что намекает граф, что хочет сказать и что хочет на самом деле? Чтобы я отказался от части привилегий во время обучения или чтобы вызывал учителей себе на дом, не портил атмосферу в университете зевающими лакеями и рабами с опахалами? Наверное, второе... -Граф, я одобряю... То есть, когда и с кем необходимо будет согласовать план моего обучения? -Только с вами, Ваше Высочество. -Удивился граф. -Хорошо... Тогда я хочу научиться читать, писать, считать... -Я призадумался. -Географии ещё, политической ситуации... -Как будет угодно Вашему Высочеству! -Поклонился граф. -Ваше Высочество, могу ли я предложить вам настойку? Я сначала не понял, что же он в виду имеет, завис, как компьютер. А потом сообразил, что это же вместо чая! Чайная церемония. -Конечно, буду очень рад! Буду не менее рад, если вы распространите приглашение на моих людей... -Конечно-конечно! -Всплеснул руками граф. -Вот, берите стулья, чашки тут... Мастер Клоту... Седдик, садись! Давно не виделись... Да что ж такое-то? Не нравиться ему этот мастер. -Итак, Ваше Высочество, вы хотели обсудить ваших учителей? У меня есть профессора, которые с готовностью помогут вам освоить премудрости совершенно разных наук. Например, профессор кафедры поэзии, барон Лото. Его каллиграфическому почерку завидуют даже в Империи... И профессор кафедры астрологии, барон Домин, что также известен среди летописцев. Моё скромное мнение, что именно эти профессора смогут предложить вам знания в письме и чтении наилучшим образом. Есть и учитель придворного этикета, барон... -Граф, скажите... -Прервал я его. Хорошо быть наследным принцем... Можно вот так раз, порвал разговор, и дальше говоришь то, то хочешь. -Граф, скажите, а кто у вас занимается политикой и географией? Хотел сказать “геополитикой”, да где же такое слово в этом мире найдешь? Оказалось, что географией занимаются на факультете астрологии. Чертят карты, рисуют планы, иногда даже посылают экспедиции. Последняя была пять лет назад, на собранные Королевским университетом средства. Изучали снежные края, в которые упирается Предвечная степь... Так, что-то я тут путаться начинаю. Надо поглядеть карту обязательно, которые тут чертят. -Граф? -Обратился я с просьбой к Славу. Через десять минут я уже стоял перед громадной мозаикой, выложенной на стене. Вот он, мир, в который я попал. Нет, все же это не сон. Такое не присниться... Громадная карта, высотой в два этажа. Рельефная. На ней указаны моря, горы и реки. Белым снег, зеленым Предвечная степь, серым леса, черным горы. Алым проведены границы стран. Вот Империя, занимает почти треть континента. Её столица, никак не обозначенная, просто столица и все. Некоторые красные пятна на островах и на другом континенте, через океан море. Россыпь городов, черные полудрагоценные камни. Ряд королевств, облепивших брюхо Империи как рыбы-прилипалы. Немного, с десяток, и мелких, как блохи. Две трети занимает степь. Предвечная степь, над надписью нарисован всадник с луком и стрелами. От Империи отделена горами, от Соединенного Королевства тоже горы... А в центре Степи что-то вроде озер, небольшие, но зато штуки три. Через горы и долины вьется тонкая нитка дороги, и написано “Долгий Тракт”. Торговый путь, не иначе, вот и караван нарисован. Граф сказал, что у нас в королевстве он называется “Королевский тракт”. Ещё ряд королевств, там Дарг, Нугария. Срединные страны, потому что посередине. Довольно внушительно выглядят. Альтзора, родина мастера Клоту, на другом берегу моря, с противоположной стороны Империи, этакий рог, впивающийся в океан. Далековато забрался мастер, надо сказать. Так, а где же мы? Вот и мы. Вот этот город, золотая точка, и чуть подкрашен зеленым по краям, и есть столица королевства. С двух сторон горы, с одной стороны горы, длятся почти что до земель Срединных стран. С другой стороны тоже горы. С третьей стороны нас запирает Степь, к ней у нас... Или у нас к ней? Доступ через широченное ущелье. Горы там как бы зубчики небольшие дают. Пара речек находит своё начало в горах и течет к морю, одна делает причудливый изгиб и разграничивает Степь и нас. Алая граница как раз через неё и проходит. Вересковый лес, это уже на нашей стороне, луга и замки. Тонкая нитка Королевского тракта идет через весь континент. В Степи его именуют “Степной”, а имперцы, конечно же, называют “Имперским”. От Империи через Срединные страны, потом к нам заворачивает, а потом дальше, куда-то в конец континента. Там тоже страны, немного, но достаточно. “Дальний закат”. Как бы к Степи прилипли. Не очень много, даже названий нету. Ещё два континента. Один южнее вроде бы, с нашим континентом его соединяет тонкий перешеек, который почему-то заштрихован зеленым, и половина континента тоже в такой же штриховке. Около перешейка Муравьиное королевство, в него как раз и ведет нитка Королевского тракта. Через пустыню и горы. Второй севернее, на нем два-три королевства, самое большое называется “Рохни”. Не очень от нас далеко, и часть континента тоже зеленым заштриховано, нарисована дымящаяся кочка и рядом смешной такой всадник, рыцарь в полных доспехах и с копьем наперевес. Вулканический край, что ли? Или “Осторожно, рыцари жгут костры”? -Что это? -Спросил я. -Вот эти полосы зеленые? -Существования этих земель не доказаны... -Согнулся в поклоне профессор кафедры географии при факультете астрологии, барон Гонку. -Ваше Высочество, наши экспедиции не могли проникнуть так далеко на север. Суда покрывались льдами и тонули. Из трех судов мы так потеряли одно. -А сколько судов вернулось? -Ни одного, Ваше Высочество. Выжившие члены экспедиции на плоту добрались до реки и на плоту через Предвечную сплавлялись... -Его рука проследила по большой реке, которая шла чуть ли не через центр Степи. Начиналась в горах вроде бы, а впадала в море на другом конце континента. -Герои. -Оценил я расстояние. Через весь континент пройти надо, через Степь, во внутренние озера и дальше уже, к нам. -Ваш почтенный батюшка сказал так же, Ваше Высочество. -Поклонился профессор Гонку. Полноватый такой профессор, полный, круглолицый и лысый, как яйцо. На носу очки местные. Оправа металлическая, из скрученной проволоки, в ней здоровенные круглые линзы размером с мой кулак. Третий материк побольше двух других, и сообщений с ним по суше нет. Расположен он в самой экваториальной зоне, по краям какие-то поселения незаметные. -Дикари, Ваше Высочество. Тут одни дикари живут. Поклоняются неведомым кровавым богам, приносят им человеческие жертвы. Не знают не то что металлического, но даже каменного оружия. Постоянно воют... По сравнению с ними наши, островные дикари светочи цивилизации... Я присмотрелся. Остров, размером с Гаити, и цепь ещё десятка островов поменьше шла вдоль побережья, как бы нацеливаясь на Соединенное Королевство. Ещё такая же цепь островов севернее, как бы за краем континента. И подкрашены белым. -С этих островов пошли благородные предки Шеен, Ваше Высочество. -Влез еще раз барон Гонку. -Тут проживал Морской народ. Вот этот маленький остров, по легенде, родина самого герцога Урия! С небольшим трудом я вспомнил, что династия Шеен – это как раз и есть правящая династия этого королевства. Седдик Шеен – это я. Мор Шеен – это королева. Ну, теперь уже точно можно быть уверенным, что это не просто так сон. Это всем снам сон! Это же целый мир, чтоб его так! Целая планета, с полярными шапками и даже с громадными океанами... С этими мыслями я провел остаток дня тут, с этими же мыслями и проснулся у себя. Так, а вот теперь главное не опоздать. Потому что через час меня уже ждет Игорь-Молчан... Ребята занимались в спортзале школы не очень далеко от моего дома. Школа тут дышала на ладан давно и явно. Ремонта не было уже с начала ускорения*, полы не мыли с распада СССР. А спортзал как закрыли, так и не открывали, чтобы детишек штукатура, падающая с потолка, не поубивала. * – гласность, ускорение, перестройка – курс реформ СССР, объявленных М.С. Горби в 1985-ом году. Позже из ни исчезли два первых слова, оставив только “перестройка”. В 1985-ом слова ещё звучали вместе. -Директор от нас по ящику получает на пропой. -Покачал головой барон Гюго, он же Алексей. -А дети? -А что дети? Спортзал аварийный признан, тут им заниматься нельзя, ходу сюда им нет. Так что не мешают, да и не особо они сюда ходят... -Нда... -Покачал я головой. -А ничего на голову не отвалиться? -Если только не будешь громко кричать “Кия”. -Сказал Молчан. Вещи мы принесли с собой, быстро переоделись, начали. Тяжело стало сразу. Несмотря на недолгие уроки с сержантом, настоящим средневековым воителем, против Молчана я не держался совершенно. Хотя и сумел явно улучшить свою технику, спасибо сержанту. Гюго с Молчаном рубились долго и молча. Мне вручили видеокамеру, просили заснять. Я и снимал. С час они молотили друг друга, рыцарь тевтонский и русский воин, потом выдохлись. Потом я пошел с фон Гюго рубится. Вот тут-то мне и пригодились сержантские уроки. Раз за разом я обрушивал свой деревянный меч ему на плечи, на бёдра. Сначала старался сдерживать удары, но Гюго гневно рыкнул, и пришлось бить во всю силу. Быстро вошел во вкус, и загнал Алексея в угол, где методично тыкал в него мечом, не давая выбраться... Через пять минут бой остановили, место Гюго занял Молчан. Вот тут уже гоняли меня. Рубящие сверху Молчан либо блокировал, либо просто отклонялся, а мне прилетало по плечам и по ногам, когда я их далеко выставлял. Снова Гюго с Молчаном. По пять минут. Потом Молчан со мной. Потом Гюго со мной... К исходу третьей серии я замешкался и получил от Гюго в голову. Кровь быстро перевязал Молчан, Гюго смущенно разглядывал свой меч. -Ну... -Протянул он. -Бывает, то тренировка обычная. -Улыбнулся я. На душе почему-то было легко и спокойно. -Бывает так бывает. -Подвел итог Молчан. -Слушай, ты давай... Чаще приходи. Раз в месяц точно мало будет. Да и меч тебе хороший подберем... А то, чем ты машешь... Ну, дурь оно. Хочешь, с нинзей познакомлю? -С кем? -Не понял я. -С ниньзей настоящим. Ну, через неделю во вторник приходи, увидишь. Так, помимо регулярных тренировок в спортзале на фирме, я начал заниматься ещё и с Молчаном. Не сказать, что мне не понравилось. Народ подобрался хороший, с Алексеем сошлись быстро. Он в свое время в нашем районе дежурил. Игорь-Молчан постоянно держал дистанцию, быстро с ним сойтись сложно было бы. Ну, и с ниньзей познакомился, конечно. Это уже потом.