- Старая работа, - прокомментировал Бермас, от которого, конечно же, не ускользнули робкие изыскания Шведа. - Тут раньше один мой родственник жил. У нас вся семья изначально так - мужчины ко Тьме, женщины - к Свету. И ничего, живем как-то...
Обставлена комната была достаточно аскетично: рабочий стол-бюро, рядом секретер; напротив - два книжных шкафа. В дальней от окна части - кровать, похожая на армейскую, только больше габаритами, пузатенькая прикроватная тумбочка, старинный стул а-ля Гамбс и массивный платяной шкаф. Мебель была почтенная, скорее всего девятнадцатого века, за исключением современного директорского кресла у стола. Если бы не это кресло, современный компьютер на старинном столе смотрелся бы чужеродно. А вместе с креслом - возникала неожиданная гармония, как на комбинированных фотографиях одного и того же городского пейзажа, где на части фотографии запечатлен очень старый вид, а на оставшемся месте - современный.
Аркадий Семенович принес единственный стул поближе к столу и пригласил садиться. Сам он устроился на хозяйском месте у компьютера, в кресле.
- Итак, - заговорил он. - Первое, что выяснилось за последние часы - у меня появился доступ к архивным документам Дозоров, которого раньше не было. Даже к некоторым документам Светлых. Подозреваю, что с завершением вашей, Дима, миссии доступ этот закроют. Я не стал предметно разбираться как да почему он появился, просто нашел раздел, посвященный Пустой Книге и изучил его. Ничего особенно нового я не узнал, просто подтвердились некоторые мои старые догадки и предположения. Да, действительно, работая с Пустой Книгой, когда она в активной фазе, толковый маг способен зафиксировать новые заклинания, ранее неизвестные или не работавшие. Сила этих заклинаний напрямую связана с силой самого мага, примерно как вес тяжелоатлетов связан с весом тяжестей, которые они в состоянии поднять. Стало быть, вы, Дима, уж извините, можете не волноваться понапрасну: ничего способного потрясти основы мироздания вам пробудить не суждено. Как минимум - пока.
- Основы мироздания я потрясать не собирался, - проворчал Швед. - Но ваши слова будят во мне сдержанный оптимизм. Хотя я сознаю: основательно нагадить мирозданию способен даже маг второго уровня. А чем, в сущности, я ограничен? Силой, которой могу манипулировать?
- И Силой тоже. Но не в голой Силе дело - точнее, не только в ней. Еще - в воображении, в умении мыслить масштабно и нестандартно. А главное, работая с Пустой Книгой маг должен ясно представлять - чего конкретно он добивается. То есть, если речь о новом заклинании, предполагается, что Проводник хорошо разбирается в соответствующих областях магии и знания как такового, и при нужде смог бы составить заклинание и без Книги. Просто на это пришлось бы затратить пропасть сил и еще больше времени.
- Значит, Книга - просто помощник? Инструмент?
- Конечно! Любой артефакт, даже самый сильный - просто инструмент. Главное - в нас.
- Другими словами, она просто делает мага гением и корифеем - на какое-то время? Вынуждает его совершить открытие?
- Трудно сказать однозначно. Возможно, Книга ненадолго стимулирует мыслительные процессы того, кто с ней контактирует. Но ровно так же возможно и то, что она меняет наш мир. И после этого изменения то, что ранее не работало, начинает работать. Новое заклинание, к примеру. Или новый физический закон.
- Физический закон? - изумился Швед. - Ничего себе!
- Я сказал - "к примеру", - пожал плечами Бермас. - К тому же, не забывайте - если соберетесь внедрить работающую антигравитацию или сверхсветовой двигатель, вы должны представлять как и почему это должно работать, хотя бы на уровне принципа. Вслепую, опираясь лишь на "хочу, чтоб работало" - не получится.
- То есть, если существует мощное заклинание, которое по идее должно работать, но почему-то не работает, то с помощью Книги можно его допилить, сделать рабочим?
- Грубо говоря - да.
- А еще грубее говоря, превратить свое невежество, или, если хотите, неполное знание - в истину?
Бермас с легким скепсисом покачал головой:
- Нет, полагаю - не так. Я бы назвал это заполнением пробелов в не до конца изученных областях знания.
- Значит, так или иначе, но мне придется то, чего я не знал, получить без усилий и объявить своим? Получить чужое и пользоваться как своим?
- Что значит - чужое? - удивился Аркадий Семенович. - Как знание может быть чужим? Поясните.
- Ну, вот, допустим, заставил я заработать с помощью Книги какое-нибудь доселе неизвестное мощное заклинание. Но ведь я не сам дошел до его сути и реализовал в Сумраке. Я получил готовый рецепт - не знаю чей. Воспользовался чужим. Стало быть, это знание чужое! А принесет пользу ли чужое знание, краденное знание? Понимаю, вопрос скорее из области этики, а не науки, но все же?