С газовой плитой тоже проблем не возникло, а вот холодильник, хотя и функционировал, был старый, дребезжащий и маленький.
"Сменим, - решил Швед. - В ближайшее же время. А на первые дни и этот сгодится, только наполнить надо".
Оставив холодильник включенным, Швед отправился изучать окрестности на предмет продуктовых магазинов. Одновременно он с неожиданным душевным подъемом размышлял: надо будет скомандовать Ниночке - пусть отрядит своих отроковиц купить несколько комплектов постельного белья, всяких полотенец и прочих салфеток-веников-совков. Что надо будет заняться установкой стиралки, каковая в квартире вообще отсутствовала, а потому придется еще и сантехническую подводку делать. И краны-смесители хорошо бы заменить на новые, современные, что на кухне, что в ванной.
Швед когда-то уже переживал нечто подобное, даже неоднократно - всякий раз после обретения нового собственного жилья. Сильнее всего, конечно, в самый первый раз. Оказалось, бытовой энтузиазм в нем все еще не угас, пусть и несколько притупился. Но радости все равно было больше, чем недовольства от наваливающихся хлопот, неизбежных и ожидаемо долгих. Вить гнездо - всегда долго, если только ты не безмозглая птица, а человек, который звучит гордо, или Иной, который... тоже звучит. И тоже гордо. Иные обычно возятся дольше, потому что запросы выше, а возможности вполне позволяют.
Это было очень хорошо - пассивное ожидание изводило нервы, а заботы и хлопоты новосела в старую квартиру - даже в две - позволили отвлечься и занять голову чем-то помимо тревожных мыслей. В основном Швед развернулся в купленной квартире, что понятно. На съемной после ремонта и делать ничего было не нужно. Тем не менее, пришлось забегать и туда, хотя бы для того, чтобы и там наполнить холодильник с баром.
Швед до такой степени отвлекся, что иногда вообще весь день, то есть период от пробуждения до засыпания, не вспоминал о Пустой Книге, Юсуповых, Завулоне и его поручении.
Очередным днем, около двух часов пополудни он, мурлыкая что-то под нос, загружал в холодильник пивные банки из полиэтиленового пака, когда резко, на всю квартиру, заревел дверной звонок.
Находился Швед в этот момент на Гоголя. Можно сказать - дома.
На несколько мгновений он замер. Потом, опустив две пивные банки обратно в пак, выпрямился и наскоро прощупал вероятности.
Понятно, что ничьих визитов Швед не ждал. Керчанин Пашка должен был приехать только через несколько дней, а нового адреса вообще больше никто не знал.
Однако никаких вероятных тревог в ближайшем будущем Швед не усмотрел, да и визитера сумел распознать, поскольку визитер и не закрывался. Точнее не закрывалась - пришла Ниночка. В целом она была спокойна, но некий намек на растерянность или озадаченность в ней ощущался даже через дверь.
Швед открыл и отступил, впуская секретаршу.
- Здравствуйте, шеф. Заскочила по двум вопросам.
- А позвонить не могла? - спросил Швед удивленно.
- Могла. Но все равно надо ключи от Годлевского отдать, я там всю бюрократию закончила. Вот держите. Это первый вопрос.
Швед принял увесистую связку, про себя отметив, что судьба ей висеть на крючке где-нибудь в квартире, потому что таскать в кармане столько металла (три немаленьких ключа, самый здоровый из которых от подъезда) - радость сомнительная, а войти можно и через Сумрак. Иные так сплошь и рядом делают.
- А второй вопрос? - поинтересовался Швед.
Легкая озабоченность Ниночки стала совсем уж явной, отразившись даже на лице - обычно либо радостном, либо, что реже - невозмутимом.
- А второй - к вам какой-то джентльмен приходил. Иной. Кажется, вампир.
Тут уже и Швед напрягся.
- Старый вампир?
- На вид - не очень. Но вообще, наверное, старый, он мою "Ауди" знаете как назвал? Не ваш ли, сказал он, черный "Хорьх" стоит на улице?
- Точно старый, - Швед покачал головой. - А куда приходил? В офис? Или на Годлевского?
- На Годлевского. По-моему, он очень удивился, когда ему открыла ведьма. Точнее, даже не так: он вообще удивился, что ему открыли. А когда понял, что я ведьма, удивился еще сильнее.
- И? Чего спрашивал?
- Сначала про машину, но это явно для отвода глаз. В переносном смысле. А потом спросил вас. Темного Иного по прозвищу Швед. Он...
- Ты внутрь его не впускала? - перебил Швед.
- Конечно, нет, шеф! Приглашать войти незнакомого вампира? Я еще не окончательно выжила из ума. Тем более у вас с Завулоном некие таинственные операции-манипуляции намечаются. Так что я без лишней инициативы.
- Смотри, этот? - Швед наскоро передал Ниночке образ Кондора.
Та приняла.
- Нет, - уверенно ответила она. - Не этот. Точно не этот. Тот, что приходил, ниже ростом и моложе. И одет... посовременнее. Вот, смотрите!
И Ниночка, умница эдакая, в свою очередь передала запечатление, цельный образ, который по определению был гораздо полнее и ближе к оригиналу, чем банальная фотография или снятый на смартфон видеоролик. Запечатление передавало даже запахи и, отчасти, эмоциональный окрас, по которому Швед легко понял, как сама Ниночка отнеслась к неожиданному визитеру. Словно это он сам открывал ему двери в квартире на Годлевского, только пережил при этом не собственные эмоции и мысли, а Ниночкины. Это было одновременно и информативно, и забавно.
Визитеру Ниночка заранее не верила.
И правильно. И молодец.
- В общем, я ему сказала зайти завтра днем. Нормально?
Швед подумал, и пришел к выводу, что нормально. Будет достаточно времени дабы обдумать дальнейшие ходы. И, пожалуй, надо бы связаться с Завулоном. Прямого телефона нет, но есть связь через его заместителя. Даже если с Завулоном переговорить не удастся, Юрий тоже может много дельного посоветовать.
- Ты молодец, Нинель, - сказал Швед задумчиво. - Как всегда.
Он сделал паузу и добавил:
- Надо тебя, наверное, на учебу отправить. По ведьмовству у нас где курсы? В Берне или в Праге?
- Могу уточнить, шеф! Но, по-моему, и там, и там. А чего вдруг? Неожиданно как-то...
- Вот, скажи, Нинель, - задал вопрос Швед. - Как по-твоему, я хороший маг? Только честно. Ответь не как секретарша, а как ведьма.
- Вполне, Дмитрий Александрович. Если не считать суперов вроде Завулона и его помощников, вы самый сильный маг из тех, кого я встречала вживую.
- Ну, вот, - подытожил Швед. - А хорошему магу кто в первую очередь нужен в команде?
Ниночка очаровательно зарделась:
- Очевидно, хорошая ведьма... А я смогу, Дмитрий Александрович? Я же неопытная. Я больше администратор. А теперь еще и риелтор.
- Сможешь. Наберешься теории, а опыт будем нарабатывать вместе. Я магический, ты ведьмовской.
Ниночка задумалась, а потом вдруг спросила:
- Дмитрий Александрович, а можно я на учебу не одна поеду?
- Что, среди твоих девчушек есть перспективные?
- Нет, я не в этом смысле. Я хотела... с молодым человеком. Он Иной и он ведьмак.
- Опаньки! - Швед в самом деле удивился. В сердечные дела Ниночки он никогда не лез, а сама она никогда и ничего не рассказывала. - Я его знаю?
- Нет.
- Местный?
- Нет. Он наполовину чех, наполовину болгарин.
- С Дозорами связан?
- Насколько я знаю - нет.
- Так-так... - Швед задумался. - Я-то в целом не против, конечно. Но воткнуть иностранца в квоту я, сама понимаешь, не смогу. Украинца или россиянина я бы так или иначе воткнул, в крайнем случае через Завулона. А вот иностранца...
- Это я знаю. Я спрашивала в обывательском смысле - не будете ли вы против, если я в Европе буду не одна.